已至黄昏时分，太极殿内依旧灯火通明，华灯璀璨，恍如白昼。
偌大的宫殿，安静时，没有一丝人声。连添灯油的小宫女也紧张的屏住呼吸，怕打扰了帝王就寝。
半夜的太极殿看起来分外空旷，恐怖的情绪如同丝线，紧紧勒在每个人脖子上，少有半分异动就越勒越紧。
已年近半百的明德帝此时并未如往日一般就寝，他穿着明黄色常服、外披大氅，端坐高堂之上，刚从宫外赶来的楚云正站在他的面前，躬身汇报这什么。
空旷的房间把帝王的声音放大到空灵，听起来如他的人一样高高在上、神圣不可侵犯。
“楚云，你的意思是说顾君闻在撒谎？”
“是。臣检查过了，他的袖口处沾有几块粘土。那种土，臣只在西边的瀑布处见过。可臣找到他们时，是在东边。”
“所以南一也跟他一起撒谎？”明德帝抿了一口茶，声调依旧平静。
“臣不敢怀疑南王，南王自小就是诚实的人。只是这顾少将军，臣担心…”
“朕知道了。这么多年，你也算是看着南一成长的。十五年了，朕自然信你。”明德帝放下茶杯，抬手示意楚云不必如此拘泥。
“这是臣该做的。”楚云把头低的更低了。
“下去吧。朕乏了。”
“是，臣告退。。”楚云低下头，敛下眼底的暗芒，行礼后后转身离开了。
夜间难免还有几分凉意，有微风顺着殿门蹿入太极殿，殿内烛火跟着晃动了一下，似乎暗了一分。
“蔡全福！”明德帝起身往内殿去。
“陛下，奴才在。”蔡公公立刻闻声应答，立刻从殿外小碎步跑了过来。
“去查一下。另外，派人再去催催，顾府也该建好了。”明德帝把玩着象征帝王权力的玺印，语调依旧稀松平常。
“是。”蔡公公接过大氅，恭敬地关门弯腰退下了。
很巧的是，此时的南王府正院凌云院内，也是灯火通明，叶南一也没有休息。
在书房内，叶南一正一手撑着脸，一亿个舒服的姿势斜靠在座榻上，听着林霖汇报今日风阁的情报。
“王爷，阁中传回来话，乔家确实有一位嫡姑娘嫁入了先太子府，还为先太子生下了一位小皇子。”
“那孩子可还活着？”叶南一的神色平静，不紧不慢地摩挲着腰间的玉佩。
林霖叹了一口气，遥遥头。
死亡是最公平的，它不在乎贫穷富贵、年龄齿序，被它阴影笼罩的每一个人，都逃不过掌控。
当年那场疾疫，没有饶过先太子府里任何一人。
“不过，凤柳刚刚传来一条线索，乔家灭门案，还有一个幸存者。他叫马车夫阿山，现在住在旧巷街。”林霖很快把那个可怜的孩子抛之脑后，将信纸递上。
“我记得顾府新宅就在那附近。皇兄多疑，顾君闻也是时候该搬走了，到时候，找机会去看看。”
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