裘千仞摇头笑道：“多此一举！”便命看守弟子将洞门打开。
另一人道：“我们没有钥匙，钥匙在齐帮主那里。”
裘千仞皱眉道：“那就叫他来！”
“是！”两人忙自答应，一起去请齐源。过不多时，齐源匆匆赶至，先与裘千仞见礼，然后取出钥匙，开了石门。
裘千仞大步流星，走入洞中，来至自己惯常办公的桌案前，伸手一抹，随即看向齐源，问道：“齐帮主，有人进来擦拭过么？”
齐源忙道：“帮主千万不可称我做‘帮主’，真是折煞老朽了！”又见裘千仞露出不耐之色，便道：“老朽每日抽出时间，进来打扫规整一番，后洞却未去过。”
裘千仞沉默片刻，坐在案后椅上，叹道：“你有心了！只是你已继任帮主多年，这总舵属于你的产业，就算来此办公，亦是无碍。”
齐源笑道：“只要帮主在一日，老朽便依旧是帮主下属，又岂是区区虚名可改？而白骨洞乃是帮主平日办公闭关之所，当然要暂时束起，以待帮主归来。另外，帮主的寝室我也依旧留着，每日命仆役打扫，帮主晚间可居于旧处。”
裘千仞“哼”了一声，道：“齐长老，你这溜须拍马的味道，倒是经年不变。”口中说着嫌弃话，嘴角却不自禁翘了起来。
齐源察言观色，见到裘千仞面色愉悦，便暗道：“是时候了！”随即长叹一声，苦下脸来。
裘千仞问道：“你叹气作甚？”
齐源便道：“帮主，老朽代理帮主之责，已是二十年，如今已是年老体衰，心力憔悴，还请帮主允许老朽卸任，然后另择贤能担当。”
“嗯？”裘千仞眯着细眼，打量齐源多时，忽地展开笑容，道：“齐帮主谦虚了，我倒觉得如今铁掌帮发展甚速，连知县之职都可肆意摆弄，可谓烈火烹油，这都是齐帮主的功劳。”
齐源一惊，冷汗涔涔而下，忙弯腰拱手道：“这……这是……”
裘千仞冷笑打断道：“齐长老，在我面前就不必摆弄那以退为进的把戏了，有什么事直说即可。”
齐源应道：“是！”他一面擦拭额头汗珠，一面道：“如今石长老掌管鹤鸣堂，裘长老（裘千丈）掌管猿捷堂，就连近年上任，主管豹猛堂的袁通袁长老，亦是多于石、裘二长老亲近。他们在总舵内盘根错节，早已是一手遮天之势，老朽势单力孤，虽有帮主之名，却也管不得他们。”
“老朽并非贪恋权势之人，也非有意向帮主告状。而是希望帮主了解我的心意，略微跟石、裘二长老谈及，老朽已是年迈，只要再过些年，我自会将一切交出，现下又何必咄咄逼人，不顾体面呢？”
裘千仞一直静静听着，待他说完之后，方道：“我知道了。”心下却道：“你也不是善茬，却于此时来博取我的同情，怕是与敢当与大哥斗得狠了，又占不到上风，便想要借我之手打压他们。”
裘千仞心中如明镜一般，但依旧免不了烦躁之感。他当帮主时，底下人虽亦有暗争，但却斗而不破，一切都在自己掌握之中。然而此时听齐源所述，总舵内分为两大阵营，互相攻讦，乱象已然显现。自己本想质问的事端，如裘康受贿，乱取蛇税，如今看来已是小事。为今之计，应先维持总舵内局势平稳。
齐源一番话说罢，便时刻注意裘千仞的面色，见其目色平淡如水，面容波澜不惊，心下不由泛起嘀咕：他会如何处理此事呢？
裘千仞见到齐源依旧待在原地不动，便一挥手，道：“你先下去吧，我自有主张！”
齐源一怔，下意识瞥向裘千仞，见其再无他话，只好道别离去。路上时不禁暗想：“帮主不怒不惊，似是对总舵局势早有所料，那他有何办法解决两方相争？似乎很难，他毕竟已经卸任，除非……取回帮主之位？”
齐源眼睛睁大，他被自己骤然而起的念头吓了一跳，却又越想越觉有理：“如今诸事纷杂，争端不断，若是他再任帮主，确可令各项事体瞬间平息……但我怎么办？”
他心下忐忑，回至总舵驻地后犹自嗟叹，却又无法可想。以至于见到他的人都在奇怪：齐帮主虽老，却是整日精神抖擞，为何今日像霜打过的茄子，蔫了？
