迎香阁里堂，闻声出来一个绝色美人，她肤如脂玉，眉弯鼻挺，横眉立目已经不可方物，那女子见了玉摧红的一张俊脸，自己先笑出浅浅两个梨涡，甜甜笑道，“你呀，果然被晒成了木炭一般！”
小浣凑趣道，“小姐心心念念的红哥哥，现在快变成黑哥哥了。”
“秦夫人。”玉摧红双手打揖浅浅一礼道，如今的江宁城中，玉摧红若还有一个知冷暖的故人，那便只有查家的千金，面前的这位江宁知府秦子墨的夫人查心桐。
查心桐媚眼里微微一红，叹息道，“红哥哥，你这一声秦夫人，就是想把平日叫惯的那一声心桐妹妹给免了吗？”
小浣一见此状，皱眉将一件物什塞入玉摧红的怀中，狠狠瞪了他一眼，那物什只是一方月白色湖绸制成的丝帕，也许是年代太过久远，丝帕中央斑斑点点，己经微微发了黄。
玉摧红迟疑道，“小浣姑娘一手好女红。”
小浣跺足急道，“又讲浑话，这可是咱家小姐的心意。”
玉摧红笑道，“我说这针法本来好生生的，怎么凭白有些杂乱了。”
小浣护主，再要去争，查心桐将她拉开一边，笑道，“傻丫头，红哥哥逗你的。”
既然小姐展颜，在小浣示意之下。一群中年仆妇单手挚餐盆鱼贯而入，江宁自有江宁口味，她们端上来的不过是一些：方山乳猪，铜井的野蒿子，陶吴吊瓜子，又有湖熟的乌嘴鸭煲，东山老鹅，上坊熏干……
及至最后一个仆妇上前，轻手打开食盒，里面却滚出乌沉沉一颗烧熟的泥球，那仆妇看着这泥球也是一脸懵懂。
玉摧红与查心桐会意一笑，玉摧红将身一起，拿过那泥球拍打两下，对着桌上轻轻一拍，泥球两厢裂开，荷香肉香飘满一室，原来泥球里面竟然是一只荷叶包裹的叫花鸡。
查心桐微微失神，道，“红哥哥，你不会是又在担心，这次的鸡……又飞走了吧？”
当年，玉非寒东来之时孑然一身，大老爷查一清在乌衣巷内另外筑建一套厅院，题名栖梅阁，单独安置玉非寒，又许配远房表妹与他为妻，所以玉摧红其实生在乌衣巷内，二年后，查一清也喜诞一位千金，就是今日的查心桐。
这二小与少公子查琪桢青梅竹马，其乐融融，查府上下对玉摧红以少爷之礼待之。
查琪桢到得六七岁时候，已是顽劣异常，如今有了玉摧红从旁相助，二子玩到尽兴之时，更是扒地三尺。
仆从们但凡有让大少爷有不顺心时，查琪桢便会带上玉摧红昂然出走牛首山，年幼的查心桐自然要粘在两位哥哥的身后。
出走久了，三子难免肚饿，两个顽童携手潜下山去偷鸡摸鸭回来，现用一些厨房之中偷学来的烹任之术，以捡来的破瓦罐焖了鸭，或者用采摘的荷叶包了鸡，任意烹制，吃饱喝足乐个自由自在。
有一次，查琪桢从山下转一圈回来可惜两手空空，干脆先掘土为炉，又找来瓦缸泥捏成泥球，埋入土中，哄着玉摧红和妹妹在炉中添火，这二小肌肠辘辘地烧足一个时辰，查琪桢扒出泥球，用力摔开，一本正经道，“咦，鸡怎么飞走了？”……
想及查琦桢当年的伎俩，玉摧红与查心桐只能摇头相对一笑。
既然讲到出走，三小当年出走频率极高，次次弄得查府鸡飞狗跳，每回能将他三人请回来的却只有查喜一人。
玉摧红拉着查心桐起身，举酒杯单手向天，自语道，“喜伯！”
查心桐却极疲惫地叹了一声。
