简百三霎时住了脚，一把拉住旁边的人便问：“黄哥，黄哥！你从起床来，见没见过熊老头？一周前来的那个。”
她记得，这黄哥住的小院距离寨子里给他安排的小屋最近，若是有人见过他，那黄哥看到的可能性最大。
这黄姓男子摇了摇头。
她心里不妙的预感愈发强烈，赶上前两步，直接找了简大虎：“爹，熊老头不见了！”
简大虎大步走着，停也没停，摆摆手说：“不见就不见了，待会四处喊一喊有鸡吃，他指不定就出来了。”
“不是，”简百三心脏砰砰乱跳，感觉一下口舌都缠在一起了，不知道怎么开口好。
她虽然常听那种讲仙啊鬼啊的话本子，可人生中第一次遇见这种怪事，还是发生在自己身边——要是他是官府派来的能人异士，能力很大，专门为了剿匪而来，可怎么办啊？
就算有爹娘在，也护不住这一山的人啊。
越想她越着急、越害怕，熊老头半夜一张没有影子的、画片似的面孔在她脑海里一圈一圈地回荡。
“宝儿，怎么了？”秦桑，也就是简百三的娘亲，眼尖地看到了她有湿痕的衣领，遂快步上前来，皱着眉问她。
“娘，熊老头，”简百三努力压着颤声说，“那个熊老头，咱们得找到他，他一定有问题。”
听了女儿又急又快的一番话后，秦桑紧皱的眉头微微松开了一些：“你说这个熊老头，常常吃了不成，又夜里呕吐？”
“是，找我要过两次陈皮。”
“你见着他吐过？”
“见过，”简百三回忆了一下，说，“他来的第一天吃了些东西，就吐了。”
“那至少不是鬼。鬼可不会呕吐。”秦桑说，“只可能是有什么神通的能人了。”
旁边一直很安静的简二发出了一声如释重负的吐气声。
“娘，我是担心他是官府来的人，怕是想害我们……”
“不像。”秦桑说，“你说他前几日身体虚弱，不似作伪，我问你，吃了吐还日日吃，这说明什么？”
简百三一个激灵：“他……他不吃不行。”
“嗯。”秦桑拉着她们，说：“再是能人，也不到什么辟谷的神仙地步，又是身体虚弱，靠着吃寨子里的粗饭菜汤将养好了些身子。官府爱正派排场，讲兵多将广，更不会单派这样一个佝偻老头来。”
“好宝儿，别担心了，娘亲和你爹都在呢。”
简百三拉紧娘亲的手，感觉剧烈的心跳终于缓和了下来，安定了些。她可算是放下了满心的戒备和恐慌，迎着早晨的鸟叫，跟着娘亲和大半寨民走到了大厨房门口。
众人这时候总爱聚在一起，在露天的院子里先坐着聊天打牌，喝两口绿蚁酒，等着厨子杀鸡做饭。
这院门口有一棵百年山柳，柳下有一块大石，从寨子建起就在了。
那石头真大，素日里作用也挺多。厨子阿泥有时候能在上边晾三筐果脯，小儿们夏日将水浇在石头上，能有三四个并排躺着、贴着它贪凉，偶尔有人在树下搭棋局，这石头爬上去就是最佳的观棋位——现下，这石上正悠哉悠哉地坐了个人。
远远看着，那人像是熊老头，又不像是熊老头。
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