为了亲眼瞧瞧蛛丝马迹，卫湘君当晚跟随崔大娘，一块进了金香楼。
金香楼说白了是勾栏院，不是良家女子轻易能进的。
这会儿卫湘君扮成小厮，跟在头戴四方巾，身着绸布长衫，一副乡绅模样的崔大娘后面，暂且没人发现破绽。
崔大娘出手称得上豪气，两人一路畅通无阻，坐进了二楼一处上等包间。
金香楼是回字型的三层木楼，飞檐翘壁、雕梁画栋自不必说。四面回廊的中间是一座大天井，如酒楼一般摆满了桌椅。
不过半个时辰，天井几乎客满。还有不少衣饰华贵的人在往楼梯上走。
卫湘君很快瞧出了意思。这勾栏之地也分三六九等。没多少银子的都在天井待着，有权有势的请上楼。
天色已黑，到处是喧哗人声。
上等包间自有它的妙处。卫湘君隔着窗，正好看得见天井里的桃红柳绿、活色生香。眼睛都快忙不过来。
“你也是见过大世面的，怎得这会儿像只刚出窝的小鸡子儿？”
崔大娘取笑道。
“可不是开了眼。”
这种世面，卫湘君活了两辈子，确实头回见。
崔大娘也一直站在窗边，观察着外头。
“来了吗？”
崔大娘突然间眉心一挑，让卫湘君注意到了。
下面那么多人，卫湘君辩不出谁跟谁。只知崔大娘口中的蛛丝马迹是个叫刘广的。
今日她们过来，便是要会这个人。
此君说是个卖金银玉器的小商人，买卖看似做得一般。可他有个兄弟，在宫内府当郎中令，官居从五品。
别看品级不高，铸造局打造的一应器皿都要了过人家的眼，才能盖上御制的印章，送进宫中。
这一回她们过来找的，却是过不了宫内府这一关的……残品。
崔大娘收回目光，指了指放在手边小案上的包袱，“你就在这儿等着，回头进了人，我何时叫你，你便将包袱送到我这儿。记住，一句话都不许说。若是露了馅，咱俩就算白忙活了。”
嘱咐完卫湘君，崔大娘便走了出去。
卫湘君竖起耳朵，听起外头的动静。
方才在谷雨巷，崔大娘便说过，刘广背后不只是他那个当六品官的兄弟，还有更大的靠山。
说句不好听的，宫内府如今都成了某家的库房。宫里的好东西，国主跟娘娘们都还没瞧见，说不定已进了人家后院。
至于刘广，干的就是帮人将不得进宫的“残品”卖到外头，从中余利的活计。
而这个人，自然知道青铜灯笼的来历。
没过一会，崔大娘领着两个中年男人进来了。
卫湘君杵在小案边，半低着头。
她这会儿就是个看客，只等着瞧崔大娘如何跟人虚以委蛇，套出话来。
“在下今日得见刘二爷，荣幸之至。”
崔大娘与其中一个蓄着山羊胡的男人寒暄起来。
虽为女子，崔大娘却是正经当过兵的，平素就身形挺拔，再加上声音本就低沉，为了以假乱真又粘了胡须，竟是教人分不出雌雄。
崔大娘请客人落了座，便叫上老鸨，领几个姐儿过来挑。
没一时，包间里便笑语莺声。
卫湘君站在角落，用余光注视着被请到主位上的山羊胡。
崔大娘称呼了那人好几回“刘二爷”，他应该就是刘广。
后头姐儿留下几个，酒菜端上了桌，推杯换盏，宾主尽欢。
刘广看来是这儿常客，醉意上头的时候，又点了一个姐儿，指定要瞧她跳的凌波舞。
崔大娘和另一位自是在边上捧场。卫湘君却有些不耐烦，这种所谓风花雪月，在她看来恶俗透顶。
姐儿的舞跳完了，酒也过三巡，眼见着刘广眼神有些迷离。
崔大娘冲着将刘广带来的中人递了个眼色，打发走姐儿们，又叫来一壶好酒。
酒杯再次被斟满之时，终于要谈正事了。
“刘二爷，我们崔员外在乡下便听说，蓟北的好东西都在衡阳；衡阳的好东西，可都在宫里。”
中人笑道：“在下跟他拍了胸脯，只要找到咱们刘二爷，啥事都能办成！”
刘广红着脸一挥手，“你们果然找对了人。有事尽管提！”
崔大娘堆起了笑，“不瞒您说，犬子打小书读得不错，就是考不上举试。在下想在衡阳，为他找个小吏的差使，也好有些出息。只我人生地不熟，倒是听人说了，但凡想踏进官场的，免不得要做一些打点。”
“我约摸认得几位大人。我跟老弟说句实话，衡阳这儿的官场，只要你肯掏银子，最少也能得个八、九品。若肯出万儿八千……这么说吧，礼部有个主事便是买来的，那可是从六品。”
刘广打着酒嗝道。
崔大娘故作担心，“这要被查到，如何是好？”
“果然是乡下来的，你是全不懂其中深浅。可知这买卖是谁家的？这么说吧，别看御座上那位姓赵，蓟北朝堂，大半握在姓高的手里！”
这种大逆不道之言，也只有醉鬼才敢公然说出来。
