渤海郡，南皮县。
朔风呼啸，大雪纷飞。
袁绍看着关东诸侯传来的书信，嘴角微扬，又连连摇头。
帐下谋士逢纪、许攸有些看不明白。
许攸道：“本初，山东诸侯联合举兵，让你来当义军首领，这明明是把你架在火上烤啊，我看此事万万不能答应。”
逢纪摇了摇头：“不答应有什么办法吗？咱们现在寄居冀州，那冀州牧韩馥，是念袁家之前有提拔之恩，可怜我等。”
“这渤海郡乃是荒蛮之地，又时常被公孙瓒劫掠，我等军需粮草，一应开支，全靠韩馥供应，如何能不听他的差遣？”
“无妨。”袁绍挥了挥手：“我原本除了有点好名声以外，实力还不足，这样也好，我就做这个义军首领，也好借一借袁遗、袁术之势，将来能在冀州反客为主也说不定。”
“本初有雄心壮志。”许攸捋了捋山羊短须，已经计上心头：“冀州牧韩馥乃颍川士族，他治理冀州，虽然还说得过去。”
“但人人都知道，颍川在朝廷手中，颍川士族也大部投靠朝廷，冀州士族早有防备之心，只需稍加离间，驱逐韩馥不是难事。”
逢纪拱手道：“还需用兵，此次联合讨伐曹操，主公可以道路太远，大军不便前进为由，只身前往，留颜良、文丑、淳于琼等在渤海。”
“待前方战事胶着，就让他们在后方攻略诸侯的领地，如此联军讨伐曹操之后，主公便能实力大增。”
“元图之言，甚合我意，某的领地在渤海，大老远地去打什么陈留，倒不如踏踏实实，拿下渤海八县。”
“许攸。”
“在。”
“有劳你去一趟易京，告诉公孙瓒，我俩的恩怨先放一放，韩馥要带大军去攻伐陈留，他竟可以穿过我的防区，去劫掠冀州腹地，那里可比我这苦寒之地强多了。”
……
汝南郡，汝阳。
袁术邀请众文武饮宴，阎象、张弘、纪灵、张勋等重臣悉数到场，唯有一末坐空置。
袁术饮了一杯酒，怒骂道：“尔等都是废物，雄兵数万，战将千员，竟然打不过夏侯渊、夏侯惇，多亏阎象出谋划策，联合诸侯给朝廷施压，才解了汝南之危。”
“主公过誉了。”阎象急道：“诸侯联军名为清君侧，实为逼迫朝廷，若非孙坚迟迟不来，汝南危在旦夕，在下也不会出此下策。”
袁术讪笑道：“这孙文台也是固执，自以为能在荆州立住脚，那刘表心思深沉，我都着了他的道，被赶出来了，孙文台就长了三头六臂？还能比我厉害？”
“在下听闻，孙文台在荆州连战连捷，在荆南一带势头正盛。”
袁术挥了挥手：“那是刘表在利用他处理宗贼，你信不信，不出半个月，孙文台就得乖乖回来。”
阎象朗声道：“如此一来，孙坚必然对荆州士族心怀怨恨，豫州牧黄琬出身荆州士族，可表奏孙坚为豫州刺史，先对付黄琬。”
袁术谓众文武道：“人贵有自知之明，曹孟德确实有经世济民之才，然其推进屯田法，那是跟整个士族作对。”
“在座诸位也都看到了，那些分了地的贱民，不但作战勇猛，还视我等为死敌。”
“这些人以前都在我等庄园里讨生活，不少还是家生子，现如今一个个忘恩负义，实乃世风日下，人心不古啊。”
大事说定，袁术看着刚刚被他数落的文武，朗声大笑道：
“各位不要气馁，虽然近日连败数阵，但我袁家底蕴尚在，依然能号令天下，这次诸侯联军二十万，陈留城只有守军两万，二十万对两万，优势在我。”
