许三平双手负背行走在田埂，轻哼小曲。
卡其色小藏獒紧随左右。
看到许三平这副模样的东崖湾村民们，内心油然而生出种莫名的憧憬向往。
不是因为他受到朝廷封赏，也跟熬制酸梅汤赚钱没关系，纯粹觉得一人一狗，漫步在垅野的画面极度美好。
待行到自家田地，许三平放眼望去，齐腰的麦秆连接成青绿色的海，在山风吹拂下泛起层层波浪，飘扬着独属农家的沁人香气。
色泽，长势，穗包，叶杆都呈现着盎然的生命力，到月底应该会开始转黄，最多四十天左右，村民们便能够收获新麦。
“真好！”
受过北漂奔波的许三平，目睹自己田地中麦浪翻涛，嘴角牵动出抹真挚，满意的笑容。
他躺直在田野中，用两片绿叶遮住眼睛，呼呼入睡，卡其色小藏獒陪同旁边，寸步不离。
下午时分，许三平打个慵懒的哈欠悠悠苏醒，去分界崖查看前些日子的工作成果，岩壁上凿刻的石凸，顶端的木桩都没有什么大问题，明天雇几个人过来，指挥着将软梯跟缆车装好即可。
返回周寡妇家时，许三平远远看见群老少围堵在门口闹纠纷，吵得翻天覆地，险些动手相殴，所幸有董槿书镇场子，寥寥几句骂得众人悻悻然离开。
许三平走进院中询问，原来是三蛋跟安娃子的亲戚朋友，声称要给二人的死讨个说法，索取赔偿。
听清楚缘由，他只剩冷笑，自家儿子倘若不入室行窃，能跟契丹人撞上？
“着实无理又蛮横，对吧董大小姐！”
许三平感慨着问。
无人吱声。
“什么鬼，刚不还讲话呢吗？”
他边嘟囔着边转过身体，映入眼帘的，是董槿书昏趴在台阶，嘴唇发紫面容苍白，急忙小跑到跟前呼唤：“董小姐，喂，董小姐！”
“月儿，赶紧打些热水来！”
许三平响亮地喊。
却迟迟没得到回应。
他神情不禁微变：“不会也……”
箭步冲进房中，唐月儿，周寡妇两人竟真如预料般，横躺在地不省人事，后者手中，还握着半块摔碎的瓷碗，里面盛有酸梅汤汁。
“等等……刚董槿书旁边也有半瓢，难不成是酸梅汤导致的？”
话音刚落，周寡妇家的门被砰的下推开，翠云楼老鸨慧姨火急火燎的边往进飞奔边惨兮兮地叫喧：“哎呦呦许相公，今儿个几百号客人，喝完你酸梅汤全都闹肚子，肠胃痛，有些还直接昏迷过去，郎中都不知道该怎么办啦！”
“许相公，你这可真是要害死我哟！”
蹲在唐月儿旁边的许三平闻言心神一凛，还真是酸梅汤诱发的，可原因呢？从最初熬制投入市场到现在，从未出现过差错，为何会……突有变况。
许三平将每项流程用到的工具，包括收集来的乌梅逐个检查完毕，并无疏漏，那么只有一种解释，问题出在汤的本质，即水源。
因为熬制酸梅汤需要的水量很大，他没有采取井水，而是用从分界崖引下来的雪融水。
难道……有人投毒？
