第247章 实力强于名气

第247章 实力强于名气

双冠王的辉煌下，弗格森打造的第三代红魔站上巅峰，但斯科尔斯却在时光的侵蚀下逐渐开始淡出。2008-09赛季，斯科尔斯在年龄和伤病的影响下不再是曼联的绝对主力，卡里克和弗莱彻开始成为曼联中场的主力搭档，但只要斯科尔斯出场，他就不会让人失望。还记的那个赛季曼联再次闯进欧冠决赛，但面对巴萨却几乎毫无还手之力，斯科尔斯仅仅在比赛第75分钟才替补上场，但他却立刻就成为了曼联队内表现最好的球员。

后来，在回忆那场比赛时，弗格森曾这么说到：“我的脑子长久以来都认为，保罗已经接近他的职业生涯终点了。2009年罗马的欧冠决赛，我们输给了巴萨，我让保罗下半场才上。安德森整个上半场才传了三脚球，保罗在比赛的最后20分钟就传了25脚。你认为你已知晓比赛的一切，其实你不行！我铸下大错：因为球员接近退役，就想当然的处置他们，认为你在需要的时候随时可以重新启用。你真的忘了他们有多么出色！”

2009-10赛季，当斯科尔斯在联赛第35轮绝杀曼城时，并肩而战多年的老伙计加里-内维尔走向斯科尔斯献上深情一吻。那是加里-内维尔职业生涯的最后一个完整的赛季，他用这最浪漫的方式向自己多年的老友做了最浪漫的告别。

一个赛季后，斯科尔斯带着英超冠军和足总杯半决赛的红牌，迎来了又一次面对巴萨的欧冠决赛，也是他的告别战，只是在赛前，还没有人知道。那场比赛，弗格森颤抖的双手令世人心酸，巴萨夺冠的庆祝令人振奋，但却很少有人注意到比赛结束后，梅西、哈维、伊涅斯塔、佩德罗和布斯克茨5名巴萨球员都不约而同地向斯科尔斯致意，并争相与他交换球衣。这是一个令人感动的时刻，也是对斯科尔斯在世界足坛地位的最好定义。

“自从宣布退役以来，我很清楚自己非常怀念踢球的岁月。教练觉得我还能为球队做出贡献，这让我非常高兴，我也希望自己能够发挥余热，给这个伟大的俱乐部带来更多成功。”

斯科尔斯退役后，曼联的中场突然就陷入困局，2011-12赛季，曼联令人意外没有闯进欧冠淘汰赛，联赛中也始终处于追赶者的位置。因此，在这个艰难的时刻，退役半年但一直保持训练的斯科尔斯在2012年1月9日选择复出。

而就在宣布复出后仅仅三个小时，穿着22号球衣的斯科尔斯就在曼联3-2击败曼城的足总杯比赛中替补登场。虽然上场时间仅仅只有短短30分钟，但他却完成了惊人71脚传球，传球成功率高达97%，虽然因为一个失误让曼城打进一球，但他的登场让曼联重新有了中场核心。而球衣背后那个22号，恍然让人回到那个青涩的小将时代——1995-96赛季，斯科尔斯就是身披22号，17年的光阴流转，却似乎从未走远。

复出后的斯科尔斯让摆脱了腰无力的曼联夺回了联赛榜首，并且一度建立了8分的领先优势，但最终却令人意外的功亏一篑。不甘失败的斯科尔斯选择再战一年，虽然只是作为替补发挥余热，但他希望能以胜利者的姿态告别。

2013年5月12日，曼联主场迎战斯旺西，这是弗格森的老特拉福德告别战，也是斯科尔斯的老特拉福德告别战。赛后，弗格森发表告别演讲，他这样说到：“我要向保罗-斯科尔斯致敬，他今天退役了。他是一位不可思议的球员，是曼联俱乐部历史上最伟大的球员之一。”而就在这个本该接受万人膜拜的时刻，斯科尔斯却依然安静的站在人群中，就像他一直做的那样。