第244章 隐身大师（2）
然而，福兮祸所依，那支曼联强盛的背后依然隐藏着重大的危机，随着92黄金一代的光环逐渐褪去，年事已高的斯科尔斯无法持续06-07的持续高光表现，而特维斯和C罗的相继离开也变相增加了球队中场攻防两端的压力，尽管弗格森曾经未雨绸缪地签下了彼时欧洲金童安德森和铁腰哈格里夫斯，但前者的高开低走和后者的伤病缠身使得卡里克必须走上前台承担更大的责任。
从09-10赛季球队前场实力因为C罗的离队大幅缩水之后，缺少队友支援和保护的卡里克显得举步维艰，各项数据全面下滑，不擅长对抗和个人进攻的弱点也被无限放大，队内短板、隐身帝的称号当时已甚嚣尘上。但作为卡里克的忠实支持者，弗格森依然对英格兰人表示了足够的信任，卡里克的主力位置丝毫没有动摇，老爵爷面对外界常以双德的成功来质疑卡里克的言论时，甚至表示“卡里克相比双德缺少的只是一种匹夫之勇（bravado）……我不认为兰帕德是世界顶级球员，同样我也是为数不多的认为杰拉德不是一名顶级球星的人，而在英格兰卡里克却总是生活在这两人的阴影之下”。
而弗格森的信任也收到了回报，在不断的质疑之中，卡里克却在2012-13赛季打出了职业生涯的“第二春”，位置愈发靠后的他成为了值得信赖的拖后组织者，并且还时不时能够客串中后卫，整个赛季以2774次传球排在当赛季英超榜首，而3149次触球也仅次于阿尔特塔和卡索拉排在第三，卡里克整个赛季稳健的发挥带领着那支可能是曼联有史以来最弱的冠军阵容以11分的巨大优势力压第二名的曼城登顶英超，这个领先优势甚至比三连冠时期的红魔还要大，而卡里克也在那个赛季入选了英格兰职业球员工会评选的赛季最佳阵容，他个人也力压了那个赛季同样大放异彩的范佩西成为了曼联队内评选的赛季最佳球员，近二十年英超生涯卡里克追随红魔夺冠无数，但这个奖项却是卡里克“小媳妇出头天”般第一次也是唯一一次染指个人荣誉，这个承载了太多压力的男人终于又一次证明了自己。
随着弗格森的隐退，曼联也陷入了一段较长的低谷期，在这期间卡里克并非没有离开老特拉福德的机会。2016年，英格兰人的合同即将在夏天到期，当时温格甚至第三次想将他带到北伦敦，但卡里克却依然选择留在曼联发挥余热，即便只是一年一签的老将合同也毅然同老东家续约。不过随着穆式红魔大批引进明星球员，加上不可逆的年龄增长，卡里克也意识到或许是自己该告别的时候，尽管去年夏天他依然与球队续约一年，但卡里克在去年夏天于老特拉福德球场举办的纪念赛却已经流露出了告别的气息，在他的纪念赛中，这个职业生涯一直不以进球见长的男人下半场完成了一脚禁区外的大力远射破门帮助曼联08冠军队2-2战平了明星队，梦剧场响起了无比热烈的欢呼声，而依然是在欢呼声中卡里克被斯科尔斯换下完美谢幕。
他从来不是镁光灯下球迷追捧的偶像，却用零绯闻的自律诠释了球员的楷模，他没有杰拉德托蒂一人一城的佳话，却默默用行动诠释着忠诚，最终能在心爱的球队挂靴是上帝对他最美好的馈赠，而这却是挡在他身前一辈子的双德都没能求得的喜剧收尾。
整个职业生涯，卡里克完成了次传球，排在英超历史第二仅次于巴里，次触球排在英超历史第五，此外还有581次拦截同样排在英超历史第五的位置，你可以说他不是大师，却无法否认他是一代传奇，是红魔的传奇，也是英超历史上的传奇。
如果说，在红魔实现俱乐部赛事大满贯的卡里克已功德圆满，那么相反，他的国家队生涯则是充满了无奈与遗憾。
作为英格兰各级青年队的常客，01年只有20岁的卡里克就入选了埃里克森执掌的三狮军团成年队，并在那一年英格兰对阵墨西哥的比赛中替换贝克汉姆完成了国家队首秀。但在那一年之后，整整3年他都没能再一次入选英格兰代表队的大名单，这一方面是因为当时铁锤帮的战绩糟糕乃至最终降级，这使得卡里克的表现难入埃里克森的法眼，而这也是在他帮助老东家冲超失败后坚定地要转会的重要原因。
而另一方面，则很大程度上是因为他的球风与当时整个英伦的传统显得并不那么契合。众所周知，在那个年代，如日中天的“双德”几乎是当时英伦中场所绕不过的屏障，这不仅是因为弗兰克-兰帕德和史蒂芬-杰拉德出众的球技，更多的是他们几乎成为了培养英式中场的标准答案。在英格兰根深蒂固的442长传冲吊理念下，对中场过渡的漠视以及对简单而直接的踢球方式的追求使得他们认为，拥有速度、高度和硬度就能拥有一切，因而一个合格的中前卫所应当具备的是快速往返两个禁区的运动能力和覆盖范围、纵向或斜向大范围转移球的能力、强悍的身体对抗能力、出众的个人插上得分能力以及能够出任多个位置的万金油属性。
正是在这一理念之下，英超日复一日的出产着这同一类型的中场球员，强如双德，中档也有斯科特-帕克、巴里和米尔纳等。然而这些属性几乎完美地回避了卡里克的强项，在这一有色眼镜下，卡里克显得既不能跑、也不擅长得分、身体还单薄，唯一不是短板的长传也不以直接支援前锋见长，而从后场纵向与前锋直接连线和精准的45度斜长传几乎是当时英格兰中场从中前卫到边前卫的必修课。相对地，卡里克出色的梳理进攻方向和掌控球队节奏的能力，在这一背景下却显得只是锦上添花而非雪中送炭。
