加仑对父母的记忆停留在十二岁在看到墓园里那两座冰冷的大理石墓碑的时候，那两座颜色斑驳的石碑上不像别的墓碑那样刻着精致的人像，只是单调的刻着躺在冰冷泥土里的人的名字。没有人来悼念，墓碑前只放着芙蕾达不知从何处采来的白色野花。穿着单衣冻得嘴唇发紫的加仑用手小心翼翼地用手抹去了脸蛋像苹果一样红的芙蕾达的泪水，之后他牵起对方温热的手：“我们回家吧，妹妹。还有，别哭了，以后我来照顾你。”
因为今天刚下过小雪，所以墓园的地面因为融化的雪水变得非常湿滑，害怕妹妹一不留神摔倒的加仑只得一边抱着对方，一边慢慢地向着贫民街的方向走去——从此以后，他就只有芙蕾达这一个家人了。
除了加仑以外，没有人知道他的父母到底是怎么死的。而加仑也很庆幸当时只有自己在父母身边，目睹了父母吐出油水一样的液体后全身干瘪而死的场景。要是当时芙蕾达在的话，估计会对这件事留下一辈子的阴影吧？
因为谢瑞比盖城禁止雇佣十五岁以下的童工，所以加仑和芙蕾达只能靠父母留下的积蓄过日。不过好在父母留下的住房是城镇专门为他们这样的穷人提供的，所以他们好歹还有地方可以住。而等到加仑能够外出打工的时候，父母的积蓄也刚好用尽了。
虽然生活有些清贫，但是兄妹相互扶持度日倒是也没有想象中的那么痛苦。只是随着芙蕾达的长大，在他们房屋附近徘徊的无赖也变得越来越多，偶尔甚至会有人直接从窗口往屋里丢石头。在这样的情况下，作为兄长的加仑不得不出面教训那帮见到女人就挪不开眼珠子的混蛋，但是却经常被那群人反过来围殴。
在抱着不能被这群人渣压倒的想法，加仑带着妹妹开始寻找适合的老师。在谢瑞比盖城有些学者或者艺术家会因为各种原因而增收学徒，而在那些人的手下工作就不会在被那些流氓无赖盯上了。
也是运气好，很快加仑和芙蕾达都找到了各自适合的老师，但是因为有了各自的任务和工作，兄妹俩见面的时间变少了很多，不过每一次见面的时候，他们都会讨论自己从老师那里学到了什么，外出的时候见到了什么有趣的人和事。
“哥哥，大卫老师出去了那么久都没有回来，我好担心他是不是出了什么事。”
“别担心，妹妹。我这儿的老头和你的老师一样，到现在还没看见人影呢！还有他们那么强，肯定不会有什么事情的！”
某一天，教导兄妹二人的老师的突然离开和长时间未归，让两人同时产生了一种莫名其妙的不安感和焦虑感。而也是在这个时候，两人同时收到了来自于切斯特顿庄园的邀请函，随着邀请函一起来的，还有一根法杖和一本书——这是兄妹两人老师随身携带的东西。
这一切来得非常突然，但是却又带着极强的诱惑力，加仑和芙蕾达对这样的邀请根本没有任何拒绝的余地。
“我一个人去就行了，要是你也跟着去我怕到时候会有危险！万一我出了什么事情，你一个人也必须好好活下去！”
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