“呜！”
黎明前夕，鬣狗等人站在船头挥手告别，同时拉响了蒸汽风帆船的汽笛，正式开启了新的航程。
希克斯之前为了满足个人的恶趣味，他给别的船取了不少怪名字，譬如黑珍珠号，安妮女王复仇者号，寒鸦号。
这一次他正式命名了旗舰，南十字星号，桅杆顶端挂着的正是南十字星旗帜。
因为此番是要进行跨洋航行，所以将之前的货船都卖掉了，为了能够顺利运输特蕾莎女爵的橡胶货物，这一趟基本是稳赔不赚的买卖。
“我的天，老板一定是疯掉了！”
“绝对是疯了！”
南十字星号的甲板挤满了人，船长鬣狗咬着雪茄最先发出了抱怨，其次是水手长阿扎尔的附和，最后两人相视无言，各自回归了岗位。
转过天来，希克斯难得清闲，整整一个上午都在小花园里喝茶看报纸。
“少爷，客人到了。”郝雷拉夫人走了过来。
希克斯本以为是乔安娜派来的人，当初两人约定好一旦找到了弗里曼的行踪，她会秘密派人过来传达情报信息。
“你好，我是马丁。”
“幸会，请坐！”
来人是一位上了年纪的灰发男人，身材干瘦，面容枯槁，穿着非常地破旧的衣物，看着应该是一位住在城外的农夫。
希克斯注意到马丁是光着脚走路的，他走路的时候总是在左顾右盼，他的脸总是带着谜一般的笑容，实在是令人难以去接受他这一种乐天派的性子。
“克里斯蒂安阁下，你比我想象中年轻。”马丁笑嘻嘻地坐在藤椅上夸赞了一句。
“你是高地人？”希克斯好奇道。
“是的，我的母亲是矮人，父亲是高地人，我是一位混血儿。”马丁说话的时候会夹带着浓重的南部高地矮人族的口音。
高地人是人类种族的一个分支，高地人习惯于穴居和游猎，他们不喜欢生活在平原乡村和城市里面。
每一位高地人都是天生的神射手，除了精灵族以外，高地神射手几乎是找不到对手的存在。
“请问你找我有什么事吗？”希克斯友好地分发了一根香烟给对方，顺手给点着了。
值得一提的是，这个世界的烟草是高地人发现的，起初是高地人用来止血的药草，后来不知道是哪位人才发现烟草居然是可以用来抽的。
马丁当着希克斯的面吞云吐雾，高地人是一个天性散漫的民族，所以不要指望高地人会专心做好一件事情。
希克斯倒也不着急，看着马丁想笑又不好意思笑出声来，反正不是他有求于人，这货都不急他急个啥？
“我的妈妈……”马丁刚要开口，可是话音刚起就卡住了，他抓耳挠腮地想着自己是来干嘛的？
我去，高地人果然办事不靠谱，希克斯当时就无语了，暗道你妈知道你这么笨吗？
“额，是了，是我的妈妈叫我过来缴纳税金。”马丁挠了挠粗糙的脸皮，好不容易才想起来此行的目的。
“额，然后呢？”希克斯伏案托腮。
“额，我忘了！”马丁一脸无辜相。
嚯！真是一个人才啊。
希克斯彻底被这个高地人给折服了，难以想象这个民族是如何繁衍下来的。
“嘿！”
蓦地，他冲马丁打了一个响指，将他从苦思冥想中拉回了现实，微笑道：“不如你先吃点东西，然后再去想想你要说什么。”
“好，有面包吗？我听说城里的面包好吃，给我来点！”一说到吃马丁立刻打起了精神。
当下，马丁从郝雷拉夫人的手里接过了一盘黄油面包，然后二话不说直接开吃。
“好好吃，妈妈果然没骗我，她说男爵家里都是好吃的食物。”马丁一边狼吞虎咽一边支支吾吾地说个不停。
我擦嘞，你妈该不会先是派你过来吃个够本，然后再交地租，这真是打的一手好算盘，希克斯哭笑不得地想着。
马丁口中的税金其实是一个口误，希克斯顶着一个范格莱堡男爵的头衔，虽然不能直接参与范格莱堡的地方政务，但是拥有广袤的田地和农场。
这个高地人应该是过来交地租的，只是不知道他是哪一片区域的租户。
表面上马丁看起来一副老相，实际上这个家伙才20岁，同时是一位智商感人的憨货。
