站在头排的百姓恼道：“瘟疫明明可以治，朝廷却不给治，连粮食都不给，害死了多少人，你们把欣州折腾成了这副模样，如今派个官来发粮发药，安抚两句就想了事？”
“我们的家没了，爹娘兄弟没了，我们缺的不是这三两口粥！”
“我们要欣州的狗官偿命！”
“对，要狗官偿命！”
城楼下的声音此起彼伏，李暮霭听着心里百般陈杂。
她也是跟着他们一路过来的，若不是知道内情，只怕她比他们还愤怒。
宋知府喊道：“诸位都误会了，先前的事都是杜同知在为非作歹，借灾情敛财，他自作孽不可活，已经死了！”
“放屁，一个官能闹出这么大动静？整个欣州官府都是烂透了！”
“官府烂透了，朝廷也烂透了！”
宋知府心急如焚：“你们休要胡言，再不依不饶……”
李暮霭打断他的话，“宋大人，百姓们受了这么大的罪，抱怨两句怎么了？你若不心虚，还怕他们说吗？”
她看出来了，他就是心虚，先前泰然自若是没人跟他追究，如今百姓们开始较真，他不慌才怪。
有人喊道：“我们不要粮食，我们要狗官偿命！”
“对，要狗官偿命！”
王尚书劝道：“国有国法，此事朝廷一定会给诸位一个交代……”
“我们不信朝廷，没有朝廷睁一只眼闭一只眼，他们怎么敢！”
百姓们晃着火把喊道，“杀了这些狗官！”
“把狗官交出来！”
李暮霭上前道：“诸位可否听我一言？”
城楼下，小虎爹也正举着火把，瞧见李暮霭就是一惊，“这不是小李兄弟？”
旁边小虎说：“爹，是小李大人。”
小虎爹周围都是从秀水县逃出来的百姓，他们叹道：“小李大人可是好人啊，咱们的命都是他救的！”
“是啊，他带着咱们从秀水县逃到欣州，一个人都没落下。”
几百个人立马带头安静了下来。
小虎爹扯着脖子喊：“小李大人是好人，你们都静一静，听小李大人说！”
排头的百姓道：“我们认得你，你是好官，时常巡城放粮，还给我们看病，这事儿跟你没关系，你别帮着他们说话！”
“我也是君上派来赈灾的人，民怨沸腾，朝廷追究下来，我们没人能独善其身，我不会帮谁说话，只是想让大家知道实情，知道欣州为什么会成这个样子。”
百姓们没人再吭声，他们有气要撒，也得明白该向谁撒。
李暮霭言道，“自水灾以来，朝廷从没放弃过欣州，赈灾的粮食、银子如流水一般拨往欣州，后来欣州生了瘟疫，朝廷的大人们焦急万分，献了不少除疫药方，君上也命太医院写了方子，如今你们用的方子三个月前就送到了欣州，欣州府衙却禀报说药方无用，瘟疫越传越广，君上遂派我与太医们随朝廷赈灾的船队前来欣州，就地为百姓诊治。”
她接着说：“船队两月前就从胤安出发，在欣州境内遇了水匪，我捡回了一条命，今日才能站在这儿，所以如果朝廷睁一只眼闭一只眼，欣州现在定仍是水深火热，诸位朝不保夕，还能力气前来声讨？”
王尚书言道：“李大人说得是，听说李大人救了你们不少人的命，你们不信本官与宋知府的话，总该信李大人的。”
“国有国法，朝廷一定会给诸位一个交代。”李暮霭看向王尚书，道，“尚书大人，您是君上派来主持大局的，就请尚书大人下令，将欣州府衙上下官吏悉数收押，等候查问。”
