刘季礼当即晕倒。
常宴看着倒在地上的刘季礼。
“娇娇，我们盯着他很长时间了，地道都打好了，就准备一举把银子运走。”
“常公子的财富就是这么来的？”
“娇娇，你别这么看我。四年前皖南道旱灾，之后又有蝗灾，朝廷救灾不力。除去你救助的几十万斤粮食，其余的都是我救助的。那些钱，就是这么来的。”
“去年，东北江边大寒，百姓多冻死。是我送了棉花过去。那一次，就把前几年弄的银子都花光了。”
“这些贪官污吏，还有土匪强盗，他们的财富都是老百姓的，我不过是抢来，换了一种方式还回去罢了。”
娇娇一摆手，“原来是你做的。常伯伯为何不告诉我？”
“朝廷对我的书信监管严密，这些事情当然不能说。父亲并不知道。”
娇娇站起来，拿了一把碧玉灵芝把玩，“常伯伯也很少和我说你的事情。原来如此。”
“刘季礼的家当，你准备运到何处？怎么运？”
“娇娇，我京城有库房，也有人手。只需夜深人静，运走即可。”
娇娇走了几步，“刘季礼作恶多端，不能放过他。”
常宴不想她沾染这些恶人，“娇娇，这些我来做。”
隔日，刘尚书家里鸡飞狗跳。
因为刘尚书不见了。
问了门房，门房说刘尚书根本没出过大门。
尚书夫人看着满屋子的姬妾和儿妻，连着摔了好几个上好的茶杯，“玉氏，昨儿老爷是歇在你房里的，你老实说，老爷几时走的？”
一个二十来岁的女子哭哭啼啼地跪在地上，“夫人，贱妾半夜醒来的时候，就没看到老爷。还以为老爷去了别的屋子。夫人，贱妾还以为他来了您的屋子呢。”
说完，还瞥了一眼刘夫人。
刘夫人大怒，“你说这话什么意思？是不是挖苦我老爷不进我的屋子！来人，掌嘴。”
一个老嬷嬷举起来蒲扇一样大的巴掌就扇过去。
把玉氏打得倒在地上，护住头脸嘤嘤痛哭。
刘夫人一挥袖子，“拉出去。”
满屋子的人没一个敢说话，刘夫人怒道：“都回去吧。”
旅店里面，常宴正在跟娇娇说他的版图。他在一张白纸上圈圈画画。
“娇娇，我在大梨共设了8个金库。江南道、淮南道、皖南道、豫东、鲁西南和冀北和苏南、苏北都有。这里是大梨比较富裕的地方，贪官污吏更多，土匪强人杀人越货。前几年只是小打小闹，弄到的银子不多。这两年朝廷对我的监控松了一些，我也能出京城。活动的范围大了些。”
“你有多少银子？”
“估计两千多万两左右。古玩也有不少。地皮房产也有一些。这次还要去江南道那边，那里有江南几个道最大的土匪窝点，他们行踪不定，很难找到他们的居住地。你来京城之前两天，我们的人才打入了那个窝点，送了消息过来。”
“你有多少人手？”娇娇问道。
“京城里面有一百多人。”
“娇娇，你还没去过江南。那边景色和北境不同。自有一番风花雪月，吃食也不一样，人文风月迥异。去看看吧？”
他给娇娇递了一块点心，“那边水利工程也建得结实、庞大，别管多么汹涌澎湃的江河，到了修建的水闸那边，都变成的安静的水流。所以那水患很少。”
“那边的树木，冬天的时候也不落叶子，所以江南冬天的时候也是一片碧绿。”
“樟树都生得巨大，它们冬天的时候不换叶子，到了春天才更换叶子，换下来的树叶都是红色的，落了一地，踩上去哗哗作响。”
“还有白玉兰。它们花儿开得很大，每一片花瓣都肥大得很，是纯白色的，隔着老远就能闻到香味儿。”
娇娇啃着点心，竟然有点儿神往。
“伯伯还等着我回去呢。”
常宴心里暗喜，这是动心了，“爹爹那边我派人去说。不能总跟老黄牛一样总干活不休息。你也说过，读万卷书，不如行万里路吗。”
娇娇垂头不语。
