李行简刚刚从田间视察完秋收情况，浑身疲惫，他听完案情，揉了揉眉心。
“越老三，你是真不知道，还是假不知道，这个欠条无用。”
“大人，这是白老板亲口答应，亲手写下的，有人能作证，怎么会无效呢……”越老三指了指旁边的阿营。
“对，当日借钱时，小民就在一旁，保证是真的。”
“越老三，本官再问你，你借给别人钱，都是这样索要利息的吗？”
“那倒没有……没有……”
“越老三，你该庆幸，若你真的已经讨到了三百两银子，你就得先挨本官的四十大棍。”
“小民不敢。”越老三吓得哆嗦了一下。
“借条上写了三分利，已经是最多的了。‘利不过三分，年月虽多，不过一本一利’，听凌捕头讲，你是知道这些的，怎么，是明知故犯吗？”
“小民不敢，是白老板那样讲……”
“大人，我家夫君一定是被设计陷害了，他做了那么多年生意，怎会答应这样的条件，坑害自己呢。”老板娘打断了他。
“我哪里知道，白纸黑字，就在这写着呢……”
二人又开始争执起来。
李行简拍了一下惊堂木，双方安静下来。
“白老板已经去世了，往事不可追，今日当着本官的面，你二人就将此事做个了结吧。一百两银子，三分利，八个月。白孟氏，你可有一百二十四两银子？”
“谢大人，民妇已经准备好了。”老板娘扭过头，示意阿木将手里的盒子交出去。
众目睽睽之下，银钱两清，若不是手上绑着布条，老板娘一定会将欠条撕个粉碎。天知道，她为了凑够这一百二十四两银子都做了什么——狠心辞掉多年伙计，每天起早贪黑，所有的事都亲力亲为；时行病后，生意不好，盈利有限，为了省钱，她和阿木已经半年都没吃一片肉了；她卖掉了她与夫君好不容易置下的十几亩地，卖掉了陪嫁的首饰……
越老三气呼呼的，但当着李行简的面，他并不敢做什么。银钱之事已了，他转转念头，该说被热水泼伤之事了。
“大人，这女人将滚烫的热水泼到小民四人身上，还砸伤了小民兄弟的头，请您做主。”
“大人，民妇一时情急，为了保护铺子和民妇自己的性命才有如此冲动之举。如若不然，就要将房契交出，民妇这身子也要卖给他们。”老板娘赶紧解释。
“大人，小民万万不敢做这些事情，只是想老老实实要回钱罢了。您若是不信，可以问凌捕头和几位官爷，那铺子里只有她自己泼的水，其他的地方都好好的。至于这女人，小民家中有妻妾，怎会对她这残花败柳感兴趣？”
“你……”老板娘气得直哆嗦。
“你当然敢！”一旁的南星忍不住了，众人纷纷看向他。
林明轩上前一步，俯身行礼，南星赶紧跟上。
“大人，此人是小民的侍从，名唤南星，小民二人曾去茶铺买茶，亲眼看到越公子言行不端。”林明轩说道。
“是的，大人，他说过，还不上钱，铺子就归他，他要改成酒铺，老板娘也要跟了他。”南星接着说。
此话一出，越老三和阿营相视一眼，立刻反应了过来，原来，这大夫就是那日买茶的小白脸，怪不得看着那么眼熟。两人赶紧叩头：“大人，小民不敢，小民冤枉，他们肯定是有勾结，故意陷害小民。”
“大人。”凌捕头上前一步，“大约十日前，卑职收到过一封书信，信上所讲内容与林大夫所述无异。考虑到街市安宁，百姓平安，卑职曾着意观察过茶铺，见越老三的确态度恶劣，便警告了几句。卑职认为，林大夫二人所说，可信。”
丁希睿在心中默默为凌俊生点了个赞。
“大人，小民冤枉，这女人如今还好好的，铺子也好好的，今日挨打的，被烫伤的，是小民啊！”越老三开始叩头。
“小民也冤枉啊。”其他三人纷纷撩开自己的袖子，露出被烫红的印子。
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