如今的艾德可不会那么古板不懂变通，他说道：“乔拉爵士在外漂泊了这么久，他已经受到了惩罚，如果他愿意回来，我允许他披上黑衣。如果他不愿意披上黑衣，我甚至愿意让他去临冬城为我效力。”
熊老莫尔蒙露出笑颜，“乔拉如果知道艾德公爵赦免了他的罪行，估计会开心的。只可惜，我根本就联系不上他。”
守夜人军团官员们离开后，艾德与弟弟班扬坐在一起喝酒。
由于绝境长城是北境最北边的防线，自古以来，史塔克家族都有人在守夜人军团服役，在历史上史塔克家族的人出任总司令屡见不鲜。到了艾德这一代，班扬加入了守夜人，成为了守夜人军团首席游骑兵。
自从大哥布兰登被疯王伊里斯烧死，艾德继承了临冬城和北境，班扬得到的却是守夜人的黑衣和绝境长城，可是，班扬一直没有抱怨，对哥哥艾德和守夜人忠心耿耿。
班扬拍着艾德的肩膀，“数千年来，斯卡格斯岛上的岩种，对临冬城只是名义上的臣服，我们史塔克家族的祖先很难能让岩种真正臣服，你却做到了。”
艾德开心道：“斯卡格斯岛上的蓝莓味道绝美，我还带回了神兽草和一只独角兽，还有龙骨....人们都以为斯卡格斯岛很贫瘠，其实那里也有许多物产。”
“我听说，你在避冬市镇大兴土木。”班扬微笑，“很多人都说，避冬市镇建造了锻造厂，军营，马厩，大市场，有了翻天覆地的变化。下次我回家，不会迷路吧？”
“班扬，临冬城是你的家，怎么会迷路呢？”艾德握紧班扬·史塔克的手，“班扬，答应我，尽量不要去鬼影森林巡逻，没准会遇到异鬼呢！”
班扬·史塔克发出爽朗的笑声，“真有异鬼？那感情好啊！咱游骑兵就成了拯救全人类的救星了。”
班扬带着艾德，琼恩，席恩，多米利克，海伦·派克等人，乘坐吊笼，升上了绝境长城的顶端。
艾德站在长城顶上，眺望塞外，他看到了在阳光下散发着金色光芒的乳河，看到了白雪之上的鬼影森林，以及远处覆盖着积雪的先民拳峰。
这是一片辽阔无垠，等待征服的土地。艾德相信，有朝一日，等临冬城摆脱了债务，变得富有强大，他一定会带着北境大军，和守夜人军团一起，扫灭塞外之王曼斯·雷德，归并塞外的土地。
攻灭塞外之王曼斯·雷德的野人大军，艾德就可以为史塔克家族开疆扩域，获得鬼影森森，先民拳峰和乳河的资源，一旦可以说服野人为临冬城效力，艾德就扩大了自己的势力。
自由民纪律涣散，武器装备很差，由于塞外缺少锻炉和铁匠，守夜人严禁向塞外走私物品，使得自由民很难拥有铁武器和铠甲。一些掠袭者头领依靠从游骑兵尸体上扒来的陈旧，充满豁口的长剑，就能成为塞外的土霸王。
