“艾德大人，这根本就是疯狂之举！”
临冬城的书房里，鲁温学士抚摸着脖子上的颈链。
“艾德大人，学士的誓言要求我必须为领主提供谏言，我在临冬城服务多年，艾德大人和凯特琳夫人待我如家人，而我对罗柏，对布兰，琼恩·雪诺，临冬城的每一个孩子我都视为自己的亲骨肉，因此，我请求你，收回出兵斯卡格斯岛的决定！”
艾德皱眉看着北境地图，目光停留在斯卡格斯岛附近海域。
“作为临冬城的封臣，岩种不肯屈膝臣服也就罢了，居然敢坐船到我的土地上，摧毁盐屯，村庄，杀戮我的人民。作为北境守护，我必须出兵，难道坐视我的子民被野蛮人杀戮？”
鲁温学士说道：“尽管外界普遍把斯卡格斯岛看做是贫瘠，野蛮，未开化的地方，但是历史告诉我们，生活在岛上的岩种并不好对付。早在史塔克家族在北境称王的岁月里，北境之王多次出兵斯卡格斯岛，希望归并该岛，完成北境的统一，但是，每次北境大军一撤走，叛逆的火种就会在斯卡格斯岛上死灰复燃。”
“艾德大人，不要忘了，仅仅是一百多年前的贤王戴伦二世时期，岩种就曾经高举叛旗，挑战临冬城的统治。那场战争持续了三年，无数北境勇士死在了海上或是斯卡格斯岛陌生的群山之中，这里面甚至包括你的祖先，巴斯隆·史塔克公爵。”
艾德用手摁在地图上，掌心刚好罩住斯卡格斯岛。
“以前的北境之王或北境守护做不到，所以你就认为我也做不到？这是北境最大的岛屿，自古以来就是北境之王的领地，岩种叛徒不肯来北境屈膝臣服，纳贡称臣也就罢了，居然还敢进攻。”
“这样持续下去，我的子民和封臣就会感觉临冬城无力弹压叛乱，他们会认为临冬城的史塔克家族软弱可欺，叛乱的种子一旦种下，幅员辽阔的北境将会狼烟四起。我并非嗜血好战之人，但是，我别无选择。”
鲁温学士叹息一声，“艾德大人，如果避冬市镇没有扩建，我会支持你出兵，但是现在....我们在避冬市镇大兴土木，我们的金库快耗干了，没钱还要穷兵黩武，请问没钱怎么打仗？”
艾德说道：“我正要跟你说，我已经决定接受克拉尔的建议，从白港伯爵威曼·曼德勒那里借钱，你写信给威曼伯爵，就说临冬城向白港借十万金龙，从白港缴纳给临冬城的税款里慢慢抵消。”
鲁温学士瞪大了眼睛：“艾德大人宁可借钱也要进行对野蛮人的战争？假如战争开始，十万金龙也不够战争的消耗。”
艾德说道：“所以我最终还是不得不向铁金库借钱，我已经让克拉尔派人快马加鞭去白港，联系铁金库在白港办事处的使者，初步打算借五十万金龙。”
鲁温学士震惊道：“艾德大人，这太疯狂了，为了对付斯卡格斯岛的野蛮人，你不惜让临冬城背上如此庞大的巨债？临冬城真的偿还得起如此庞大的债务？”
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