“艾德大人，那根本就是一支舰队！”
艾德端坐在历代北境之王流传下来的石造冰原狼王座上，鲁温学士，财政大臣克拉尔，罗柏坐在一旁的长桌上，临冬城的养子，恐怖堡继承人多米利克·波顿和另一位养子，席恩·葛雷乔伊身披锁子甲，手握长剑，侍立在艾德的左右。
珊莎，布兰和艾莉亚站在凯特琳的身边，茉丹修女抱着小瑞肯。琼恩·雪诺出现在人群里，刻意离凯特琳远远的。
最后的壁炉城领主，安柏家的大琼恩的额头上有一道结疤的伤口，头发上血液凝结，铠甲上血迹斑斑，这位高大威猛的战士显得格外愤怒。
“我活这么大岁数，没见过这么多的斯卡哥族，该死的吃人部落。”
斯卡哥族是北境人对斯卡格斯人的蔑称，他们自称岩种，生活在斯卡格斯岛上，距离大琼恩的领地只隔了一个海豹湾。最近，岩种海盗在安柏家，卡史塔克家，波顿家的领地肆虐，他们摧毁盐屯边的箭塔，袭击渔村，掳走孩童和妇女，杀死其他所有人。
鲁温学士说道：“大琼恩伯爵，到底有多少人？”
大琼恩朝地面吐了口吐沫，“反正当我带着安柏家的骑兵，抵达海边的时候，面前是一支海盗大军，得有五百人以上，全是手握锋利战斧，长剑，穿着皮甲，锁子甲的食人族战士。”
鲁温学士皱眉，“不太可能，根据学城的资料显示，岩种和塞外的野人一样，缺乏铁匠，几乎不会冶炼钢铁，打造兵器。”
身披猩红披风的恐怖堡伯爵卢斯·波顿开口了，“请问鲁温学士，你关于岩种的资料，是什么年代的？”
鲁温学士沉吟半晌，“约莫五百年前。”
卢斯·波顿轻声细语的语气里充满嘲讽，“五百年前的老黄历？五百年前，征服者伊耿还没有带龙来到维斯特洛，如今龙已经灭绝，坦格利安王朝也进了坟墓，你居然拿历史书里过时的资料来评判现在的岩种？”
“我告诉你，当我带着恐怖堡的骑兵和这些野蛮人交手的时候，他们的装备并不比城堡的士兵差，比我临时拼凑的农民大军更是强太多，农夫士兵只能拿着榔头和镰刀作战，敌人手里拿着是精钢战斧。”
这种装备对于岩种来说，过分精良，斯卡格斯岛那片蛮荒的岛屿，居然拥有那么多铠甲和锋利兵器，简直让艾德觉得匪夷所思。
难道塞外之王曼斯·雷德，果真如艾德说的那样，把势力渗透进了斯卡格斯岛，狡猾的塞外之王可能与岩种部落首领达成了某种协议，但这也没法解释岩种手里这么多兵器和铠甲，毕竟，绝境长城外的野人也缺少铁匠，如果有好的武器装备，曼斯·雷德绝不可能这么大方送给岩种。
又或者是七大王国内部有些敌对势力，从海上运送武器装备给岩种。
这种可能性很大，毕竟斯卡格斯岛西边的海豹湾航线比较频繁，许多七大王国和自由贸易城邦的船只，会经过这里去和东海望的守夜人弟兄交易，甚至和野人做交易。一些贩奴船更是把塞外的不法之地当做是抓捕奴隶的天堂。
由于北境缺乏海上力量，假如七大王国某个敌视临冬城的势力，渗透进了斯卡格斯岛，在深山里与野蛮的岩种达成交易，提供武器装备让他们进攻北境，这并不是什么难事。艾德不禁开始揣测幕后黑手究竟是谁？
艾德第一个怀疑的对象是凯岩城的泰温·兰尼斯特。收买敌人的敌人为我所用，这很像是泰温的作风，凯岩城的金子多得花不完，他们完全有财力资助岩种对抗临冬城。可是这么做对泰温有什么好处？
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