驻守四川的清军突然哗变，赵尔丰措手不及，仓皇而逃。
他昔日的部下——尹昌衡平定了部队内部的叛乱，借机上位为都督，而后指挥部署，擒拿赵尔丰，还组织了审判他的公审大会。
最终，赵尔丰被判在“明远楼”当场处决。
赵尔丰的政治生涯功过参半，他是川西着名的“屠夫”，但也从政治、经济、文化等不同层面上，推动了这块土地的生产力变革。
比如他创造性地用官方轮流管理的方式，取代了川藏落后的土司农奴制度；也在一定程度上抑制了寺庙垄断管理的恶性膨胀。
废除土司、头人、寺庙的经济特权，禁止他们放高利贷、买卖炒作土地，有效地抑制了这些阶层垄断的恶性膨胀。
统一度量标准，鼓励进山开荒开矿、兴建新式工厂，铁路公路的修建，也促进了贸易交通和物流邮政。
他削弱了农奴无偿劳役的状况，将生产力解放出来；并且还发展新式教育，打破了宗教对地区的教化垄断。
着名学者章士钊一直为赵尔丰正名，曾写下“岂如赵将军，川边扬英生。”还闻赵尔丰被处决的噩耗而痛心，“纵贼舞刀来，丧此天下英。”
但是很多藏传佛教的人则对赵尔丰嗤之以鼻，认为他为了维护朝廷统治，不择手段的对地方百姓痛下杀手，毫无仁慈之心。
桃李不言，下自成蹊。
太昭仿佛像阿来笔下麦琪家的书记官，平静地端坐在驿道的三岔口，见证着历史沉浮。
沿着尼洋河向前行驶，海拔在逐步上升，他们也即将走到这条河的源头。
