翌日，没有意外，秦老正式宣布赵千蕾接任副堡主。
在少堡主成年自立之前，她相当于无忧堡的实际首脑。
吟风堂上下自然不服气。
但赏雪、抚柳二堂在李恩威撮合下，当场表态力挺赵千蕾，加上秦老等老堡主心腹旧部，同样表态按照遗嘱办事，所以争议声暂时平复下来。
可以想象，往后无忧堡内必然会分成两派，明争暗斗，这是不可避免的事。
不过这就跟李恩威无关了，他只是来帮朋友助战的，不是来谋夺大位。
这之后，赵千蕾开始忙碌接手新职务，暂时无暇搭理李恩威。
而后者脑中此时仍想着昨夜离奇遭遇，也无心思继续风花雪月。
干脆一个人叫了桌酒菜，清净吃喝。
“郑兄今日怎么一个人喝闷酒？不会是赵千蕾那婆娘卸磨杀驴了吧！”
吃到一半，一个身穿捕快服的高瘦男子走了过来。
李恩威抬头打量一眼，发现是熟人。
“哈，老赵，怎么是伱！”
“族姐继任副堡主，往后我在同僚面前脸上有光，当然要抓紧过来攀亲！”
捕快说着，自来熟地坐下，倒酒夹菜。
李恩威并未不介意，干脆将菜碟推到对方面前。
此人名为赵二羊，跟赵千蕾是同族，现为瀚州州府资深捕头。
早在认识赵千蕾之前，郑百胜便已经跟对方在一单案子里合作，进而成为好友。
说起来，当初还是经他介绍，才认识赵千蕾。
如此吃喝叙旧一番，赵二羊忽而低声问道：“听说郑兄已经重出江湖？”
李恩威闻弦知意，道：“怎么，你又遇到棘手的案子了？”
赵二羊嘿嘿一笑，不废话道：“五行神偷封飞猿，郑兄已经听说过了吧？”
“当然，前不久封飞猿才在图远城闹出一点乱子。”
“哦？莫非郑兄此番是追着此贼来瀚州的？”
“我最终目标不是他。”李恩威摇头，“不过确实跟他有一点点关系。”
“那正好！”赵二羊抚掌笑道，“郑兄还不知道吧，那封飞猿前脚刚到瀚州，后脚就公开宣称要盗走盐帮所有盐引！”
“偷盗盐帮的盐引……他竟如此大胆？”
李恩威微微侧目。
且说，粮、盐、矿，从来是天底下最大的生意。
就连修行者也离不开这三样东西，一度被三尊宗门和官府掌控。
不过随着巫族在塞外崛起，边患日益严峻，朝廷向北用兵的次数越发频繁。
粮食自然成了头号难题。
边地山穷水恶，种粮不易。
而向边地运粮，朝廷花销又极大。
于是便改而用盐引吸引商人往边地运粮。
商人将粮食运送给边关守军，换取盐引，回到关内，便能凭此获取一定贩盐的额度，分享朝廷暴利。
而朝廷只需向商人们分一杯羹，就能省却大量人力物力，双赢。
随着边地盐贩渐多，盐帮应运而生。
在瀚州一州，盐帮的势力和声望，尤在米帮等江湖帮派之上，首屈一指。
因为不论边军还是朝廷，都需要这么一群左道强人帮忙维持边地粮食运输通畅。
这便是与“一王”和“一堡”并列的“一盐”，瀚州盐帮
“我初时听闻也十分震惊，感觉是不是有人以讹传讹。”赵二羊继续道，“不过盐帮传出消息，帮主归有定不堪此辱，打算近期在城中飞沙楼召开英雄宴，宴请黑白各路好手，共同声讨此贼，所以看来是真的了！”
“是真的么……”
李恩威眉头轻蹙，尝试代入封飞猿角度，分析道：“这种公开宣称偷别人具体某个东西的做法，往往醉翁之意不在酒。或者真正目标是另外的宝物……或者，就是为了羞辱激怒对方，引对方主动出手，落入陷阱。”
