此言一出，盐运使一喜，激动道：“只要能赶在明年三月份之前剿灭私盐，不愁收不上来盐税。”
听了这话，林如海心中大慰，说道：“是该杀上一批了，四年下来国库里至少损失了两千余万两的税银。”
盐运使：“不好办啊。他们走私都十分隐秘，当时抓不住，过后就更没有证据了。”
林如海看了看盐运使。
盐运使：“两淮盐课，之所以连年流失，说到底，是官商勾结所致。盐务上的事，查不出问题。各处码头、要道都有盐商和漕帮的眼线，江南大营这三次行动也只是抓住了一小撮私盐，估计最少跑了七成。”
顿了顿，又道：“缉私营、河防营还有巡防营都有问题，只是没法清理。”
林如海长长的剑眉抖了一下：“盐商这张网盘根错节，牢不可破！《大周律》拿他们没办法，陛下也是看到了这点，所以才会从边关调人前来，军营可不是讲律法的地方。”
管家走了进来：“老爷，扬州知府的师爷来了。”
林如海先是一怔，接着一笑：“快请。”
不一会儿，师爷走了进来，望见盐运使先是一怔，接着说道：“原来盐运使大人在这儿，正好。”
林如海：“什么事？”
师爷：“本州各衙署官员暨地方士绅，在桃花坞设宴接风，特命小的来邀请两位大人。”
林如海和盐运使对望了一眼：“知道了。”
.........
盐政衙门是标准的三进院落，前衙后宅。
满屋子的药味，病房里，贾敏躺在榻上，脸色惨白，没有一丝血色，整个人都瘦了一大圈，几名老嬷嬷默默地站在边上，准备随时伺候。
王太医低着头诊了半日，又诊了那只手，眉头紧锁，过了半柱香后，这才起身，开始写药方。
“女公子无大碍，只是脾胃虚弱、气血不足导致的身体虚弱，按方抓药，辅以药膳，最多三两年便可痊愈。”
王太医将药方递与一老嬷嬷：“人参养荣丸并不适合女公子，久病必体虚，体虚又不易受补，最好不用。”
老嬷嬷：“王太医，我们太太的病到底怎么样？”
王太医为难了，踌躇了好一会儿才说道：“夫人的病，本官还要与伯爷商量商量。”
贾敏心中明白，面上还是挤出强笑道：“劳动了。请供奉出去好生看茶。”
几个老嬷嬷忙答了几个“是”，领着王太医往前院走去。
屋外脚步声越走越远，林黛玉方从碧纱橱后出来，她眼睛红红的，不停地抽噎着，走到床边紧紧握住贾敏的手，泪流满面地说道：“母亲，太医院还有给皇帝看病的主治太医，咱们进京去.....您不是说外祖母家世代簪缨，是真正的权贵世家....一定可以请得主治太医为您诊脉.....”
“不要哭，我不喜欢看你眼泪汪汪的模样。”
贾敏叹了口气，“朝廷有制度，不要说你外祖母家请不来主治太医，就是皇帝隆恩，娘的病也是治不好了....王太医祖上世代在宫中当差，医术、眼界不比主治太医差....”
黛玉取出帕子把脸上的泪水拭去了，贾敏咽了一口气：“‘死生有命，富贵在天’，也不是人力可强的。你是娘身上掉下来的肉....替你父亲想，替我想，你都要保重身子。”说话之间，已咳嗽了两三次。
黛玉“哦”了声，又垂下头去。
正在这时，王嬷嬷匆匆走了进来，她有些兴奋的上前，语气激动道：“小姐，二爷来了！宁国府的二爷来了.....”
第一次听到“二爷”时，贾敏甚至都没反应过来。
直到王嬷嬷说到“宁国府”，贾敏方反应过来这个二爷是哪个。
“人哪？”
“在衙门与王太医说话。”
王嬷嬷开心道：“扬州知府和各衙署官员、地方士绅们在桃花坞为二爷设宴接风，姑爷也去了。二爷心忧小姐的病情，进城便直奔咱家来了。”
顿了顿，“管家已经去通知姑爷了。”
