贾茁斟酌一二，既表明自己的立场，又客观的阐述自己的行为：“吾为朝廷办事自当忠心竭力。说来惭愧，疫情发生多日，本官才发现苗头，所幸第一时间封锁了府城，并派大夫设立疫房，严防整治。”
“可是有人通报说，你的三儿子时常会出入府城，往外奔波，你作何解释？”
贾环想到贾安时常送回来的药材，心里暗自庆幸，平日里家中记账笔笔清晰，且他这次前来也带来了家中的账本。
汤峰接过账本，查看耳边传来贾茁的辩解：“说来惭愧，实在是府上药材稀缺，家人需要用药防病。我的长子次子都在朝为官，不在家中，只有三子稍微年长些，贱内便派他出去采购药材，他还十分孝顺的请来一位医术精湛的老大夫，推荐与我。因着老大夫修改的药方，济南的病情这才稳定下来。”
汤峰合上账本的确如贾茁所言，但最后一次，贾安离开府城，却再也没有回来过。
他意有所指的说道：“那你的三子最后一次出城是去往何处？为了什么？”
果然来了，贾茁额头上出了冷汗，咽下口水，原本应该坦然吐出的话，却怎么也说不出口。
汤峰看他这个样子，冷笑一声，替他回答：“你的好儿子去了金陵祖籍参加乡试对不对？你之前还说过封锁府城是为了防止疫情扩散，怎么到你儿子这里就换了种说法？你怎么敢肯定你的儿子身上没有带着病气？”
“万一他行驶路程中不慎感染了其他百姓呢！你这个当官的顶风作案该当何罪？”
汤峰越说越气愤，最后砰的一下手拍在桌案上，贾茁此时心跳如雷，表面上却咬紧牙关，硬扛到底：“汤大人，我儿子的确是去的金陵，但也未必就是去参加科考。”
汤峰哦了一声，一脸我看你要狡辩什么的表情：“不去参加科考，那他去金陵干什么？走街串巷拜访长辈！”
贾茁被臊的老脸一红，他也不知为何脱口而出，明明之前和贾寰商议好的，索性就承认是自己徇私，但临到嘴边却脑子不受控制，换成别的话来了。
所幸他之前也收到过暗卫来信，贾安的确没有进入金陵城，没办法参加今年的乡试，既如此干脆就咬死贾安并不是去参加乡试就行。
“这孩子自小就有主见，我这个做老子的也看不透他到底在想什么？索性此次去金陵路途短暂，出不了什么事，便让他去。”
汤峰见他把责任全部都推到一个还会及冠的孩子身上，心里的不屑都浮出水面：“我还是那句话，他出自济南这重灾区，路途中感染了那些体弱的人，使他们也染上天花，你的罪责该怎么算？”
贾茁迅速头脑风暴：“本官家中有府医自发生疫情后，每天都会给所有人检查身体。若说那小子真的染上病气，我自然不会允许他出城，就算是打断腿，也会把他锁在房间里，哪也不许去。既然同意他出城，就说明这孩子身体是健康的，不会有问题。”
说罢，他忽然站起身来。周遭的衙役还以为他要做些什么，纷纷拔刀，只见他指着那本账本，让汤峰翻到最新的一页。
上面赫然写道贾安出城那日领了不少防疫用的药材，以及醋等可以用来熏着消毒的东西。
“我儿不傻，既知道自己要离开，必定会加紧防治，这些药都是家中府医开的，他必定会给自己和跟随的下人们都使用这些东西。”
最重要的一点，他并没有收到过，贾安离开路线的周遭百姓有感染上天花的情报，这说明贾安体内并没有带毒，没有感染上周遭的百姓。
汤峰冷笑一声，挥挥手示意举着刀的衙役退下：“本官自会派人去查，若当真因为你和你儿子的自私导致病情扩散，本官说什么也会上奏，朝廷严惩你们！”
说罢，便挥手让贾茁退下。贾茁刚踏出府衙大门，便脚下一软，幸好身边的管家连祥及时扶住，这才没让他出丑。
“回去，赶紧回去，顺便写信通知老三，让他无论如何都不要进入金陵，不管他去干什么，都不要承认自己去科考。”
府衙内汤峰淡定的喝着茶，他身边的幕僚一脸疑惑的看着他：“大人，这是想保他还是想把他拉下马？”
“我虽与贾兰不睦，但也不是那种不分是非的人。贾茁要是有罪，本官必定秉公办理。若是真的侥幸没有造成大规模的疫情传染，稍微抬手放他一马也不是不可以。反正贾兰给了那么多好处，我总得有些表示不是？”
