方小杞和陈璧一前一后，走到竹丛深处说话，免得被人发现。
“长话短说。”方小杞在竹间站定，“你收到钟馗托梦了吗？”
陈璧腿一软又差点摔倒在地。方小杞发愁地看着她：“你今后恐怕要逃亡一段日子，这身娇体弱的可怎么办？”
陈璧扶着竹子，震惊得小脸发白：“你如何知道钟馗仙人的事？”
方小杞眼神凉凉：“不用管我怎么知道的，你说说是怎么回事。”
陈璧捂着胸口稳了稳神：“哥哥出事后，我们家即被查抄，家中所有人收押监中等候发配。一关就是小半年。”
她眼里盛满哀伤：“我阿娘就是那段日子病逝的，我守在她身边，亲眼看着她咽的气。”
方小杞心口似被刺了一刀，眼前短暂地模糊了一下。
她不可遏止地记起，安西简陋的小屋里，自己跪在阿娘的病榻边，握着自己在这世上唯一能握住的手，感觉到它在手心一点点变得冰冷。
听到陈璧在继续述说，方小杞悄悄深呼吸了一下，把情绪强压下去，强迫自己打起精神倾听。
陈璧说：“那是在阿娘去世那天，我给阿娘守灵的时候发生的事。”
陈家遭祸，亲友避之唯恐不及，但陈节为人刚正，在官场上还是有一两个至交好友的。朋友官微言轻，大事上帮不上什么忙。但听说陈母死在监中，实在于心不忍，花银子打通关节，陈璧才得以暂时出监，在义庄旁边搭起简陋的灵棚，为阿娘守灵三日。
第三日的晚上，陈璧哭昏在阿娘的薄棺前。火盆里纸钱燃烧的烟雾缭绕，迷迷糊糊中，陈璧看到钟馗出现在面前。
钟馗一身腥红官袍，站在灵棚下的棺木旁边，告诉陈璧，陈节没有奸杀江家妾室，反而是江漳、常雨、邢灯、尤升四人将陈节殴打致死。
为掩盖罪行，江天寿给儿子出主意，让江漳先杀害江家妾室月栀，再嫁祸陈节，草草结案！
方小杞听到这里，震骇无比，忍不住打断了陈璧的叙述：“等会，你等会儿……你刚刚说什么？陈节不是被处斩的吗？你说陈节在江府时就死了？！”
陈璧的脸色在冷风里毫无血色，唯有眼中爬上血丝：“没错，我哥哥在江府的酒宴上，就被那四条恶棍活活打死了！”
方小杞悚然色变：“没想到陈节的案子还有隐情没挖出来！若是如此，那实在是……”
“实在是骇人听闻。”
竹丛外，忽然有人接了后半句话。
陈璧被突如其来的话声吓得魂飞天外，下意识朝方小杞扑来，想抱住她求一点庇佑。
然而方小杞心病在身，无奈躲开，眼睁睁看着如花似玉的美人儿扑了个空，抱住了一根竹子，眼泪婆娑的，我见犹怜。
方小杞已经听出是谁的声音。犹豫地叫道：“大……大人？”
踏雪声走近，沈星河的身影出现在竹间，一身玉色常服与冰雪几乎同色。
方小杞惊讶道：“大人，您怎么来了？”
沈星河凉凉看着她：“方小杞，你出息了，竟然一个人来见嫌犯。”
方小杞脸色涨红，嗫嚅道：“我也是巧合遇上，不是故意的……”她低下头，“对不起。”
