沈星河嘴角抿了一下：“钉板是箩筐，马自鸣就是被扣死的鸟。”
“看到最高处中间那根檩木了吗，刀板被放下来之前，是挂在那里的。”沈星河扇子一移，指向屋顶檩木。
檩木是垂直于梁木的木条，横搁在屋架和山墙上用来承受屋顶荷载。最高的檩木上残留一截断绳，位置正好在小戏台上方正中。
沈星河指着那截断绳：“最初来看现场的是刑部的人，他们把尸体和刀板一起往下放的时候，割断了挂刀板的绳子。据仵作的验尸记录，刀板的板面紧紧扣在马自鸣背部，力道非常之大，必是隔着一段距离重重拍过来。”
他用扇端指着示意：“我仔细计算过，刀板悬在檩木上，然后向后推，松开，靠它自身的重量猛地向前！”
方小杞仿佛听到了“砰”的一声闷响，眼前不由出现想象的画面：刀板自向后上方荡过来，拍在吊着的人背上的情景如在眼前，她惊叫一声，捂住了眼睛。
沈星河住了口，以为她听不下去要逃跑了。没想到过了一会，她分开手指，透过指缝里看向他，眸中带着吓死也要听到底的好奇：
“可是……当时这戏台上没有别人呀，是谁推的刀板？难道真的有鬼……”她战战兢兢瞟了瞟帘上钟馗。
她话没说完，突然想到什么，倏地望向墙上的挂画，惊恐道：“刀板推到后面不就是靠在挂画那里吗？多半是画中女鬼干的！”
她脑海中不可遏制地浮现出诡异的场景：墙上挂画中伸出两条纤纤玉臂，抱着那块刀板，猛地朝马自鸣推去！
她分开的指缝飞快地合上了。
沈星河手中扇子抬了起来，想敲一下她的脑袋，又忍住了：“刑部的人大概也是这么想的。我看他们转过来的勘查记录，满纸不知不明，近乎胡言乱语，就差把\u0027闹鬼\u0027二字写上去了。可是，本官勘查后，断定杀人者不是神，也不是鬼。”
她的手往下挪了挪露出眼睛，惊讶道：“那是谁干的？”
他走到画前，朝上指了指墙上挂住画的东西，竟是一根颇粗的铁楔，末端还带着铁环。
“看到了吗？挂薄薄一张画，何必用这么大的铁楔？它足以承受刀板的重量，其实充当了扣鸟时支住箩筐的那根木棍——刀板用活扣固定在铁楔上，绳子的另一端搭过横梁，正好垂在马自鸣面前。”
方小杞顺着他指的方向看去，梁上果然搭着一截绳，与吊环挨在一起。
沈星河接着说：“这时候，只要把绳头用力往下一拉！”
折扇画了一道弧线，沈星河模拟那时的声音：“砰！鸟儿被扣住了。”
方小杞的视线随着弧线，想像出刀板拍向马自鸣的情形，随之打了个哆嗦。
沈星河抬头看着搭在梁上的绳子，它已完成杀人任务，两头安静地垂着。
方小杞百思不解：“可是大人，扣鸟也得有个拉绳的人吧？可是客人们说戏台上没有别人啊。”
