大理寺座落在大安城内城，需过内城城门。方小杞抽出食盒一侧夹着的单子递给守门的禁军，禁军看过便挥手放行。
这单子是买主订餐时留下的，除了能当作结帐凭据，上边还有买主府上的签押，还可充当路引。
方小杞赶到大理寺官署侧门前时，不过才过去半盏茶功夫，夜幕堪堪降临。
一位个子瘦高的官差早已等在那里。官差名叫季杨，左颊有道疤，疤痕末尾在上唇左角裂成一道豁口，外号豁嘴。
他已等急了，一看到她，便嚷嚷起来：“怎么才送来？我们大人外出公干一天，原指望一回来就能让他吃上口热乎饭，这可好，大人回来后饿着肚子看卷宗！你们飞燕帮是不是不想混了？”
他个子虽高，却不健壮，说话时嘴唇破口还有些漏风，凶起人来显得虚张声势。
方小杞赶忙弯着腰双手奉上食盒，连连赔不是。季杨急着给他家大人送粥，不欲与她多言，手中捏着什么朝她一递：“拿去！”
方小杞下意识接住，低头一看，竟是几枚铜钱。她愣了，赶紧双手奉回去：“餐都送迟了，我怎敢领赏钱？”
季杨没有接，烦恼地瞅她一眼：“你以为大爷我想赏你？打发跑腿做事的赏钱，是我们少卿大人吩咐过的规矩，我若不给你，又要落不是！你也莫得意，赏归赏罚归罚，今日的事回头再跟你们算帐！”
方小杞一愣，脱口而出：“少卿……是沈星河沈少卿吗？”
季杨竖眉喝斥：“大胆！我们大人的名讳也是你能叫的？”
方小杞赶紧闭了嘴。季杨转身进门，回身关门时见方小杞还站在原地望向门内，院中泄露的灯光投在她脸上，神情显得有些愣愣的。
他瞪她一眼：“探头探脑地看什么？官衙重地岂容窥视，还不快走！”
门咣地关上，院内的灯火通明与门外街道的昏暗冷清仿佛隔开两个世界。方小杞的眼神黯淡下去，又呆呆站了一会，直到被远处传来的闭门鼓的鼓声惊醒。
大昭朝的宵禁制度近年十分松散，近日京中不太平，突然又严了起来。若闭门鼓敲完还在街道游荡，被夜巡的金吾卫抓住要受二十记鞭笞的。
她不敢再耽搁，转身跑了几步，再次纵跃上了房顶，打算抄最近的近路往回赶。
大理寺官衙内，季杨抱着食盒匆匆穿过长廊，径直进了存放宗卷的西厅。厅里重重架子间的书案前，一袭深绯官袍在灯影下像一片暗红的影。
大理寺少卿沈星河正蹙着眉翻案卷，脸上挂着与年龄不相称的沉郁。案子办得不顺，今日又遇到些不痛快，他脸颊的线条更冷峻得刀削一般。
季杨站在案前：“大人，这是从归云阁订的鱼肉芙蓉羹，可惜送来的太迟，估摸已经凉了，要不要先热一热您再用？”
沈星河把案卷移到一边，空出个地方：“不必热了。”
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