夜已过半，一路快马疾驰，终于赶回北凉王府。
此时王府大门紧闭，陈念久顾不得叩响门扉等人开启，直接纵身一跃攀上墙头，接连跨过几道进院，直奔药王府而去。期间数拨夜巡的王府护卫听闻动静，如临大敌，正欲狂呼“夜袭”，可见到是他，刚要说些什么，眼前却早已不见陈念久的踪影。
这一路横冲直撞，除却惊动了巡夜护卫之外，自然也引起了另外一拨人的注意，等到陈念久跨入药王府的院子，一众执事早已急匆匆自后殿赶来。
不待那个在药王府中地位仅次于姚府君的管事出声询问，陈念久率先开口问道：“王管事，你眼下可有何办法，能够提前知会上姚府君？”
不明所以的王管事微微一愣，左右看了两侧的众人一眼，蹙眉道：“九公子，到底发生了何事，怎得如此匆忙？”
陈念久顾不上解释，急声问道：“到底有无办法？”
“……有。”
见到这位九公子一脸迫切，王管事心中隐隐间有一丝不好的预感，也不敢拖延，连忙道，“府君以往每隔几年，都会离开王府一次，到各处采寻药草。离开之前，他老人家都会留下三枚玉筒，分红、玄、黑三色，依据不同的紧急情况，择其一捏碎，府君便会第一时间知悉。”
接连几个时辰身体始终紧绷的陈念久，听到这句话后，终于长长吐出一口气，沉声道：“捏碎黑色玉筒，此事关乎生死，让府君切须好生留意。”
话音刚落，他猛然间抬起头，“不，三枚玉筒齐齐捏碎。”
“额……”
王管事更加如坠云里雾里，满脸迷惘地看着陈念久，心中颇有些犹疑。
不过想到府君之前曾与他联手医治好那位洛姓婢女后，府君便对此人大为看重，甚至在离开之前，还曾反复交代自己，若是北凉王府中发生何等要紧之事，关键时刻，不妨庇护他一次。
能被府君如此看重之人，想来若非真的事态紧急，大抵不会如此行事。一念至此，王管事不再犹豫，连忙从怀中拿出贴身放好的三枚玉筒，依言悉数捏碎。
安静的连一根针坠地都清晰可闻的药王殿，顿时传出三道“咔嚓”之声，玉筒破碎之后，红、玄、黑三道光芒迅速蹿出大殿，直奔夜幕而去。
“九公子，现在你总该能告诉我，到底发生了何事吧？”捏碎玉筒之后，王管事抬起头，看着头顶汗雾蒸腾，明显狂奔百里、不曾休息过片刻的陈念久，沉声问道。
亲眼见到玉筒被捏碎，陈念久始终悬起的心，终于悄悄放松了许多，这时才感到一缕难言的疲惫瞬间席卷全身。
他身形晃了晃，嗓音微哑道，“若是所料没错，凉朔交界处往前五百里，必有一场针对姚府君的截杀。”
“……”
此言甫一落下，众人先是一愣，旋即一石激起千层浪，殿内一众执事面色齐齐一变。
王管事更是瞪大了双眼，颤声道：“九公子，到底发生了何事？能否与我等细细说来？”
陈念久点了点头，当即便将在落魄山中发生的许多事情一一交代清楚，只是这其中，对于姬霓裳的身份他刻意隐瞒了过去，只说亲眼目睹了两大高手在落魄山中捉对厮杀，而后从中听到了诸多交谈之语。
等到将一切说完，半柱香的时间悄然过去，药王殿一众执事的脸色变幻不定，王管事也不由得怔怔失神，低眉沉思道：“按照九公子所说，府君此行返回真武山，便是为了调查那死气的真相来历；而用出这死气之人，也必定就隐藏在北凉王府。
如此一来，此人若想不使自己的身份暴露，就一定会联合玄冥宗，将府君截杀于半路。而那凉朔交界的传送门入口，便是绝佳的动手之地，时间也必定就在这一二日？”
“不错，眼下只盼府君在收到讯息之后，能够早做防备……”
陈念久点了点头，面色凝重道，“当然，或许这一切，只是我的杞人忧天，可能一切都不会发生。”
“……但愿吧。”
王管事轻轻叹息一声，话虽然如此说，但此刻在这大殿中的所有人看来，“一切都不会发生”这句话，实在有些过于渺茫。
……
……
凉、朔交界之地。
在其五百里之外，有一座名叫“古井”的小镇。
古井镇地域极大，但居住在其中的却不过百户人家，人丁凋敝，极是空旷。
在这座小镇后头，有一处高起的土坡，当地老人习惯称其为“牯牛岗”，其中高矮不等地布满了无数坟堆。每到夜晚子丑交汇之时，其中隐约传来鬼哭狼嚎的凄厉声响，甚至更有无数碧绿鬼火，从那坟堆中不时冒出来，十分渗人。
早在许多年前，这里便曾几次三番地发生过人丁下落不明之事，或少男少女、或怀胎十月将要临盆的妇人……当地官府始终查寻无果，却在数月之后，被人发现竟惨死在牯牛岗中，模样极其惨怖。
这些人的周身上下几近被剥皮拆骨，全身鲜血悉数抽空，仅剩下的骷髅架子，就像是完全风化的石块，稍一碰触便碎成尘埃。尤其是两只空旷的眼洞中，仅是瞧上一眼，便可想象出死者生前，到底是造成了何等天大的折磨。
也正因为这个缘故，镇上居民都不敢在小镇上继续呆了，纷纷搬离至别处。而留下来的，尽都是些上了年纪的耄耋老人。
此时，牯牛岗旁的一片空旷地带，一阵璀璨光芒倏地闪过，过不得片刻，四野空间尽数开始变得扭曲，仿佛有大能者正在着手催动阵法，一时间，某种神通手段，连接两地空间，遽然开启。
此乃传送结界。
当可横跨千万里之遥，缩地成寸。
只是若要开辟此中结界，须耗费天大功夫。即便以“一宫二殿三宗四门”之一，真武山天驱宗的家大业大，也不过在自家宗门与此地之间，开辟出一条而已。
约莫半盏茶的功夫，一个头戴古冠的白袍老人，缓缓自结界大门中走出。
其实就在不久前，这老人才经由此处抵达真武山，并于宗门内“瀚海书楼”枯坐数日，终于在其中寻找到了有关死气的诸多记载。
那是瀚海书楼的禁忌之书，共分九卷，老人用了三天三夜方才读完，于那死气，无论是起始根源亦或种种修行法门，皆了然于胸。
彼时老人阅完之后，心中着实心惊，发现此事非同小可，其牵连之广，甚至可能影响整个修行界，老人不敢耽搁，连夜奏禀宗门高层之后，又悄悄誊抄了一份之后，这才匆匆赶回。
一步踏入牯牛岗，老人挥手散去身后阵法，快步离开。
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