一觉醒来，却已是掌灯时分。张适之看辞君坐在床前正定定地望着自己，不由得笑道：“辞君，莫非我又说了什么梦话不成？”
辞君蓦地回过神，嗔怪道：“小道士，你还想找打啊？梦话没听到，呼噜之声倒是震天响！饿坏了吧，快起来吃点东西。”两人就着轻轻摇动的烛光，很快便吃了晚饭。
简单收拾完毕，辞君便有些忧虑地道：“我听大哥说，这次爹爹七十大寿要好好操办，很多有名的江湖人士都要前来祝寿，想必是十分隆重的。小道士，你说我该置办什么礼物呢？上次说了一半，这次你可得给我出个好主意！”
张适之挠了挠头，为难地道：“辞君，这可难倒了我。我不知孟前辈喜欢什么，实在是想不出来。不过，你是他掌上明珠，只要是真心实意准备的，他老人家必当喜欢得很。”
话说到这里，张适之心中暗想：自己流落江湖，眼下在万卷阁暂住，孟夫子和孟家四杰、辞君待自己都不薄。如今，孟夫子七十大寿在即，自己应有所表示才是。但仓促之间，这寿礼可如何准备呢？
一时间，两个人都为寿礼之事发愁，不由得沉寂起来。正在这时，只听有人朗声笑道：“适之，可曾用过晚饭了吗？”来人正是孟夫子。
两人见孟夫子独自前来，便赶忙施礼。张适之此时已能半躺着，是以双手抱拳，口中答道：“谢前辈挂念，我已吃过晚饭了，您快快请坐吧。”
孟夫子坐定，转头对辞君道：“君儿，你在此照看一天了，回房中休息去吧。我没别的事，就是过来和适之稍叙一会。”
辞君听了不由得撅起樱桃小口，但又不敢违逆孟夫子，只得施了一礼，悄悄掩门出去了。
孟夫子又起身到门窗处看了一圈，这才又坐下，沉声道：“适之，接下来我所说的，乃十分机密，决不可对任何人透露丝毫，你可记住了？”
张适之不料竟有这事，连忙拱手道：“前辈，若您所言极为隐秘，小道听了是否妥当？”见孟夫子点头示意，只得又道：“那好，小道发誓，决不泄露只言片语，否则……”
孟夫子摆摆手道：“老夫信得过你，不必说下去。这几日来，我四个儿子均来探看过你，也算有些接触，我想问问，适之觉得他们为人如何？”
张适之深觉莫名其妙，但见孟夫子言辞恳切、满脸期待，只得小心翼翼道：“前辈，小道只不过与四位哥哥一晤，只觉得都很好，别的似乎也谈不出什么来了。”
孟夫子闻言摇了摇头，踌躇良久，仿佛下定了决心，又道：“适之，你又何苦有所隐瞒？这样吧，老夫就和盘托出了。下月初三，便是我七十寿辰，几个孩子非要给我庆祝一番，我便由他们去了。只是，我有一事想在寿辰上宣布。”
说到这里，孟夫子顿了顿，又往门窗处看了看，想是此事干系重大，是以万分小心。他压低声音道：“此事我已思索数年，今年终于下定了决心。我年届七十，早已精力不济，便想将阁主之位传于子女，也好颐养天年。我筹划着在寿辰上，当着武林群雄的面，亲口宣布传位人选，并举办传位大典。”
此事端地非同小可，万卷阁乃儒家正宗，在武林中赫赫有名，那阁主更是领袖群豪、一呼百应。倘若这消息传出去，恐怕阁中上下乃至武林之中都要沸腾。
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