直到两刻钟之后，第一批看榜的人大多失魂落魄地缓缓离开贡院大门前，人群终于松动了些，赵鸿义得以来到离张贴金榜的照壁处不足五十米的地方，不过这里距离仍然太远，根本看不到榜单。
随着时间的流逝，看过榜的人越来越多，可惜绝大部分都是榜上无名之辈，他们辛辛苦苦准备了三年最终却还是名落孙山，心里很难接受这样的结果，于是这样一幅乡试百态图便展现在世人的面前。
有人无奈摇头，失魂落魄而去；有人心有不甘，一脸悲愤；有人冷笑连连，愤世嫉俗；还有人泪流满面，疯疯癫癫……
待榜下的人群又松动了一些之后，赵鸿义抓住时机挤到了榜前，这个距离终于能看清榜上的文字了，他努力踮着脚尖，从人缝中朝乡试榜看去。
“兴德十五年南直隶乡试榜”，“中式举人一百三十五名”，这是最右边开头的两列文字。
赵鸿义呼吸有些急促起来，他缓缓移动目光，从右向左一个个扫视着榜单上的名字。
第一名 程泰 苏州府长洲县廪生
第二名 孙来远 安庆府怀宁县增生
第三名 苏惟钧 松江府上海县廪生
我靠！赵鸿义差点忍不住爆粗，苏惟钧这回小宇宙大爆炸了，竟然考了个第三名！
他连忙回头想找苏惟钧，可惜这时候两人在人潮中已经走散了，也不知道他有没有看到榜单？赵鸿义只得怀着激动的心情继续往下看。
第四名……第五名……
看到第六名时，忽然一个赵字出现在他的视线中，赵鸿义的心头猛地一跳，连忙继续看下去，可惜第二个字不是鸿字，赵鸿义自嘲地摇摇头，刚才算是白激动了。
继续往下看，第七名……第八名……忽然，他看到了一个熟悉的名字。
第十名 吴斐然 松江府上海县廪生
这个吴斐然的确实力超强，靠着过硬的文章功底居然挤到了第十名，这是本县考生中名次第二高的，仅次于提前押中题目的苏惟钧。若是让两人公平竞争的话，谁赢谁输还真不好说。
赵鸿义又继续接着往后看，当看到第十九名时，又一个赵字映入了他的眼帘，赵鸿义心神又是猛地一振，再往下看，第二个字赫然是一个鸿字，他顿时感觉自己的呼吸都要停止了。
难道这个真的是我？赵鸿义有些不可置信地眨了一下眼睛，继续往下看去，第三个字果然是一个义字！
