因为是家中独子，所以舅舅家也把王福成送到社学里读书，指望他考个功名光宗耀祖，可惜这表弟似乎只记得长个子而忘了长智商，他和赵鸿礼两人的学习成绩半斤八两，基本上都属于垫底的位置，可谓是社学里的卧龙凤雏。
王福成看到多日不见的表哥来上学，感觉有点惊奇，便问道：“表哥，我听鸿礼哥说你伤得挺重啊，这才大半个月就好了？”
赵鸿义道：“差点连命都没了，幸亏哥哥我福大命大，又有祖宗保佑，才逃过这一劫，现在好得差不多了。”
“竟然这般凶险？”王福成愕然：“赵家祖宗如何保佑你的？”
“你们两个别废话了，快走吧，要迟到了。”赵鸿礼扯着两人向学堂走去。
学堂是一座较大的厅堂，被隔成一大一小两间，大的一间作为教室，还有一间小的作为教师办公房兼起居室。
这里的学生都是赵庄和王家庄的农家子弟，大大小小的共有三四十个，被分为甲乙两个组。乙组也就是低龄组，主打扫盲教育，学一些三字经百家姓千字文之类的启蒙读物，而甲组也就是高龄组则开始学习四书五经等儒家经典，为将来参加科举考试做准备。
三人走进学堂，里面已是一片热闹，众学生分帮结伙，说说笑笑打打闹闹，玩了个不亦乐乎，跟几百年后的学校并无二致。见到赵鸿义进来，众人还纷纷慰问了一番。
这时，只见一个面容清瘦，身着长衫，头戴方巾的中年先生缓步走了进来，正是学堂的刘夫子。学堂里马上安静下来，学生们纷纷回到自己的位子上坐好。
刘夫子是华亭县人，四十多岁，有秀才功名，是县学里的附学生员。虽然秀才并不算什么高学历，不过好歹也算是个衣冠人物，在这种乡村地方还是很有威信的。
刘夫子扫视了一遍学堂，见学童们都安静下来，满意地捋了捋胡须，便道：“今日考校经文背诵，点到名字的依次上来背书，其他人在下面默背。”随后便开始一一点名，按往常的惯例，赵鸿义应该是排在第三个出场。
前面两个人上去都是抽背了几篇《论语》，赵鸿义在下面一边听着，一边暗暗叫苦，他已经搜肠刮肚了一番，可是脑子里一片空白，除了上初中时学的那几句“不亦乐乎”之外，别的什么都想不起来。
正在焦虑中，刘夫子点到了赵鸿义的名字。夫子点名不得不应，赵鸿义只好苦着个脸站起身，走到刘夫子坐的讲桌旁，躬身行礼道：“学生在。”
刘夫子问道：“赵鸿义，前些时日你请假在家养伤，如今已好了么？”
赵鸿义答道：“多谢夫子关心，虽然之前伤势严重，但现在已无大碍。”他故意点出伤势严重，想博个同情。
谁知刘夫子并不在意，只点头道：“既然已无大碍，那我便开始考了。你是甲组学子，如今《论语》是学完了的，今日仍旧考《论语》。学而篇，子曰：学而时习之……”
赵鸿义心中一喜，这个我会啊。便朗声背诵道：“子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？……不亦乐乎……”背到这里便忽然卡了壳，后面是什么他忘得一干二净。
刘夫子面露不悦之色道：“后面的呢？”
赵鸿义大窘，惭愧地躬身回道：“学生忘记了。”
