翌日清晨，慧轩自杀一事传遍了宝檀寺，一时之间人心惶惶，议论纷纷。命妇们自是心中后怕，觉得宝檀寺实在不是个吉利的地方。裴太后知道后却默然许久，吩咐内卫收敛尸体，并葬其于邈陀山山顶，到底还是给了慧轩身后的体面。
因出了慧轩这档子事，裴太后回宫的安排从清晨挪到了晌午后。霍祈依例随着汪氏给裴太后请了早安后，就和汪氏分开，准备回自己的禅房收拾行装。
正当她要拐进宝檀寺北苑时，旁边的菩提古树背后却猛然窜出一道黑色人影。霍祈不由神色一凛，定睛一看，却见是一个管家打扮的白发老头。
见老头脸上挂着和煦善意的笑容，看起来倒并不像是来找茬儿的，她就柔和了神色，报之一笑：“老人家为何要拦我去路？”
“霍姑娘，我家主人想见见您，昨日一直没寻着合适的时机，眼下太后銮驾又即将回宫，不知道您现下可方便去陪她说说话？”白发老头佝偻着身子道。
霍祈眯了眯眼，思索了片刻，随即浅笑嫣然：“老人家，您是姑姑的人吧？”
福濂猝然抬头，为眼前少女的玲珑剔透而暗暗惊心：“姑娘怎么知道？”
“随便猜猜罢了。我同你走一趟，但不能让外人知晓。”霍祈笑道。
这两日，雀离一直混在霍羡的兵中。毕竟一个侍卫若寸步不离地跟着一个小姐，总是惹人非议。可如今宝檀寺早就成了龙潭虎穴，加之昨夜慧轩自杀一事恐怕进一步激怒了二皇子，即使有内卫值守，没有雀离近身跟着，霍祈心中仍是不安定。她若是出事，只能说技不如人。可若牵连到了霍云柔，她却是不愿的。
“这是自然，主人早就吩咐过此事，老朽事先探过路了。”福濂笑道。
霍祈略点点头，当即随着福濂三拐八转地到了一处静室，果真如福濂所言，一路上竟未曾碰到一个人。
等到了静室门口，福濂就不再上前，而是笑着摆了摆手：“姑娘，我家主子就在里面，您进去吧，老朽就守在此处。”
霍祈微微颌首，深吸一口气推门入室，霎时之间，一身着深灰色锦缎褙子的中年女人闯入眼帘。女人全身上下都没有多余的首饰，一头青丝仅用一根木簪盘了起来。远远望过去，只觉她笼罩在灰蒙蒙的雾气下，让人瞧不真切。
此人不是旁人，正是霍祈记忆中那个死去多年的堂姑母——霍云柔。
霍云柔本是闭着双眸在禅凳上打坐，一听有人进来就睁开了眼，深井般的眼神在霍祈身上打量片刻，才轻声开口：“你来了。”
记忆中灿若玫瑰的女人俨然变成了死气沉沉的枯草，霍祈心中感慨万千，按捺住心中的震动忍痛道：“姑姑？”
霍云柔从禅凳上起身，弯起唇角：“难为你还记得喊我一声姑姑，如今出落成大姑娘了。”
霍祈和霍云柔之间隔了太长的光阴，一朝乍然相逢，竟似在黄泉路上遥遥相望一般。千言万语涌到嘴边，霍祈嘴角微翕：“这些年来，您过得还好吗？”
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