聂钦说霍祈留不得，可若直接杀了霍祈灭口，霍如海定会不死不休找出凶手，反而会给聂家留下隐患。还不如想个法子让霍祈生不如死，永远无法说出此事。
似乎是想起了什么，刘氏脸上神情缓和下来：“翠竹，快到二小姐的生辰了吧？”
刘氏膝下有一儿一女，儿子聂儒，乃嫡长子。女儿聂莹，在聂家小姐中排行老二。聂儒虽不成器，可聂莹行事却颇有几分刘氏年轻时的风范，琴棋书画样样精通，在京师中名声甚好。
翠竹跟了刘氏好几年，对刘氏也有几分了解，一见刘氏的神情，就知道又有人要倒霉了。
她低头诺诺道：“还有二十日，过了生辰，二小姐便满十六了。”
“今年二小姐生辰得办得隆重些，邀请各家的夫人小姐来聚聚，也好让二小姐在这些贵人面前多露露脸，积攒点好名声。”刘氏低头欣赏了一番鲜红的蔻丹，不甚在意道，“切记，宁国公府那边，除了宁国公夫人，还要单独给大小姐递张帖子，把礼数周全做到明面上来。”
这样，她不来也得来。
话毕，她又将视线移向了一直低头不语的刘嬷嬷：“去吏部尚书府上传个口信，就说我有重要的事情要见方氏，请她立即过来一趟。”
刘嬷嬷低声应了，眨眼间就出了屋子。
或许是因为刘嬷嬷自知上次传信传慢了，恐惹刘氏不快，这次倒是很快就将刘氏的口信带到了。不到一个时辰的时间，方氏的轿子便停在了聂府门口。
方氏是刘氏的堂嫂，如今吏部尚书之妻。她生了张圆脸，耳垂肥厚，可眼睛狭长，眼角仿佛被筷子夹着似的。樱桃小嘴薄薄一片，偏嘴角尖锐，本该生得憨厚的面庞便显出几分尖刻。
她被刘嬷嬷带着进了陇水阁，刚见了刘氏便坐下询问：“妹妹今日好兴致，怎么突然找我来府上做客？”
方氏知道刘氏做事向来有章法，今日突然派人来传口信，又说是重要的事情，那必然不是小事。因此，她一得了消息，换了身衣裳便紧赶慢赶地过来了。
刘氏笑了笑，屏退左右后才缓缓开口：“还不都是为了方哥儿的婚事吗？”
刘氏这句话算是直愣愣地说中方氏多年来的心事了。京师城中无人不知，她儿子刘方荒淫无度，名声早就坏了，因此已过而立之年都未曾娶妻。
若放低身段，娶了平民小户家的女儿，方氏便觉得拉低了吏部尚书家的门槛，说出去跌份。可但凡有点底子的官家，又不会愿意将女儿嫁进火坑。从刘方及冠开始，她找媒人说了几十门亲都没成功，刘方的婚事显得愈发尴尬起来。
方氏一听此事便振奋了精神，试探道：“妹妹这是给方哥儿相中哪家府上的姑娘了？”
“嫂嫂觉得宁国公之女霍祈可还能入眼？”刘氏抿了口茶，柔柔一笑。
