宋安先一步走，林星微拿了药，又从庄子里带了许多山货赶在傍晚之前进了城。
一回到侯府，林星微立即将药煎了，端着棜，亲自将热乎乎冒着粉红泡泡的汤药送进了侯夫人的寝房。
林星微不敢说自己见到宋安的事，在侯夫人大口喝完药后才低声问道：“母亲，今日这药可甜？”
侯夫人不明其意，嗔怪道：“药哪有甜的，和往日一样的味道。”
侯夫人想起有一味药材是女儿亲手去乡下剥的，便安慰道：“合欢嫩皮，味道是要甘甜些。”
“母亲错了。”林星微从侯夫人拿过药碗放进棜中，道：“是干皮，没有嫩皮。我今日遇见了一位长得好看的老伯，他好像对母亲的事特别上心，知道母亲得病的事，竟然还知道母亲缺了合欢皮，大老远追到庄子里给我送来，这位老伯极好，就是胆子有些小。”
“哼！”侯夫人靠在凭几上，努力撑起身子，问道：“此人可是姓宋？”
林星微眨巴着眼睛点了点头，故意道：“母亲知道他？他让我喊他伯父，自称是太仆卿宋安。”
“在江南熬了这些年，终于熬到天子跟前了，还是和从前一样的德行，做事鬼鬼祟祟的。”侯夫人脸色略有些苍白，语气释然。
“母亲就没有什么话要说？”林星微疑惑问道。
你俩好歹也算是彼此的初恋，他这般殷勤，母亲好歹也要发表一些感言才对啊。
“你要我说什么？你这副表情，他定然是将从前的事都与你这个晚辈说了。”侯夫人抬起手臂在林星微的额上戳了一下，“往后他送什么东西你只管大大方方接下，让他不必这么多托词。”
“他也没多少托词，”林星微捂着额头，笑道：“宋伯父只说在都城给你送东西，怕给你惹麻烦，这才追到庄子里去的。这位伯父同母亲一样，孤家寡人一人，可怜的很，母亲与他搭伙过日子也不是不可。”
林星微说完就往边上躲了躲，她害怕母亲又来敲她的脑门，哪料侯夫人不气不恼，语气淡淡地道：“我寡居快三年了，他要是对我有意早就来提亲了，还等到今日？”
“你们怎么都这样！”林星微眉头拧成了麻花，“宋伯父也说这样的话，说母亲要是愿意再嫁早嫁了，不会等到今日，你们两人就不能有一人主动去问问对方吗？”
侯夫人坐直了身子，正了神色道：“冉冉，你要记得，择婿一定要对方明明白白告诉你他喜欢你，他要娶你，你才能考虑嫁不嫁他，若是对方犹犹豫豫支支吾吾，你万不可在此人身上纠结，即使你也喜欢那人也不行。”
林星微低头想了想，母亲说得对，也不是非常对，“不管怎样，总要有人提前说出来吧，他不好说，那就换我来说。”
“那也是你明确知道对方喜欢你的前提下你才张口，而不是对方犹豫的情况下。”侯夫人神色严肃，又道：
“魏明霁此人雷厉风行，在你身上过错很大，但不管是成亲还是退亲，他都表现的很干脆，毫不拖泥带水，我宁可和魏明霁这样干脆的人纠缠，也不愿同宋安那种犹犹豫豫的人来往。”
林星微撇撇嘴，母亲大抵是忘了，魏明霁其实在和她的婚事上也犹豫过，躲到连侯府的大门都不愿进。
她低声嘟囔道：“明明白白说他喜欢我的人还不知道在哪儿呢，我大抵是不用嫁了，日日在府中陪着母亲就好。”
“谁要你陪我！”侯夫人瞪了女儿一眼，道：“瑞岑今日来过，问你什么时候有空上她家听课去，明日你就去吧，不必日日在留在家中烦我了。”
“可母亲还病着呢！”林星微是想去听课长见识，可家中有三个病人，这个时候让她不管家事，她实在放心不下。
侯夫人将被子往上拉了一下，道：“府里这么多人伺候，也不少你一个。你也去找些自己的事儿来做，就当散散心也好。”
门吱呀开了，何妇抱了个大大地暖袋进来，塞到了侯夫人的身下，低声道：“老妇在灶火前将暖袋烘得热热地，夫人今夜保管睡个好觉。”
时候不早了，侯夫人吃了药困意也上来了，林星微伺候她躺好，才默默回到自己房间。
第二日一早，林星微就听了母亲的吩咐准备了一应物什，准备去曹家听学。曹瑞岑已经将马车停在侯府门口等着来接了。
林呈桉知道后一大早跑来塞了两方墨给林星微，让其放心去曹家听课，家中的事情不必操心。
嘱咐完了堂妹，林呈桉又对曹瑞岑啰嗦了好些，让曹瑞岑多照顾着点堂妹，一脸不舍的模样不像是妹妹去曹家听课，而是要嫁了般。
林星微嫌他丢人，急忙钻进了曹家马车里不敢探头了。曹瑞岑笑得很甜，林呈桉说什么她都点头应允，末了还让林呈桉有了空也上她家来玩，还让他持家莫要累着了。
曹瑞岑与林星微交好，经常同她絮叨府上之事，林星微到现在也没有分清她家有几房几丁，只知道上头只剩一个幺兄没有娶妻外，其他亲兄堂兄皆娶了妻，嫂嫂多到数也数不清。姑娘中间只有曹瑞岑没有嫁人外，其余女儿都嫁了人，姐夫能站满曹家一院子。
“我母亲这次给我请的女夫子是宫里伺候过老太后的宫令，姓李，长得慈眉善目的，就是爱摆谱，动不动就讲她当年在宫中的事迹，太后如何如何对她好，先皇如何如何器重她，我都不爱听了。”曹瑞岑照旧挽着林星微的胳膊，神色颇为不屑。
“这次请的女夫子？之前那个呢？”林星微问道。
“之前那个降不住我们，被气走了，所以这次我母亲找了一个厉害的来，你去了就知道了。”说起自己气走女夫子，曹瑞岑还颇为得意。
曹家换女夫子的频率都快赶上换衣了，林星微有些惊愕。曹家一家子当官当军的，儿郎们各个都有出息，听说女儿们也都嫁得不错，想来家教甚严，怎么到了曹瑞岑这里还能气走女夫子。
去了林星微才看见，偌大的一个书堂摆了有二十来张书案，只坐了三个学生：曹瑞岑，林星微外加一个幺兄曹意。
曹瑞岑咬着林星微的耳朵道：“郡主莫要惊奇，我母亲想给我幺兄在都城议亲，这才没叫他跟着兄长们出去，反正他也无所事事，我母亲就让他一起来听课打发时间。”
这得是多无聊，一个儿郎来听女夫子的课。
书堂外的草地上有两只交头接耳的白鹤嘎嘎叫，林星微望了过去，心想，曹家是武将之家，还学文人养这种高逸之物，不像林家，皆是文人，却养了两只凶悍地苍猊犬。
曹瑞岑看见林星微盯着白鹤遐想，凑过来道：“这是我一堂兄养在此处的，他的院子里有五六只呢，郡主要是想看，我可带你去。”
林星微回过神来，养宠物同养孩子一般都要求精细，是以她历来对别人养猫养狗都不羡慕，养得好的，终身作伴，养得不好的遗之弃之食之。
林星微想着想着，神思又飘远了，心想曹家堂兄养了这么多鹤，会不会在口舌生馋之时，这些鹤享了鼎镬之灾？
