漆黑的夜空之中，深邃的地穴洞窟里，三处橘红色的火光在地下森林的三个角落肆无忌惮的闪耀着。
它们席卷了这么多年来，地面上层层累积的枯枝败叶，像是盘山公路上刹车系统失灵的五菱宏光，向着四周狂飙突进。
森林中央的邪神神殿里，三个人影在经过了激烈的争吵后，最终还是选择化为三道暗影，向着三处起火点奔去。
也就在那邪神神殿的上空，利用心转身之术操控着飞鸟的山中地藏也看到了这一幕。
现在，该轮到他选择了。
三个人，三个方向，该先对付哪一个呢？
这其中，两个邪教副祭司，实力应该和之前败于他之手的那三人一样，应该也是中忍水平。
至于另一个邪教主祭，如果汤隐村的卷宗上记载没错的话，他应该已经是上忍了。
那么如今山中地藏的选择，也就有三分之一的可能会遇到一名实力更为强大的上忍。
可不要小瞧了汤隐村的上忍，虽然和木叶村的上忍比起来，汤隐村的上忍实力确实是略有不足，但在秘药的加持下，他也足以将战斗拖到两个副祭司赶来支援的地步。
只可惜山中地藏这人从来都不喜欢被别人牵着走，也不喜欢做选择题。
所以他打算像个成年人一样，大喊一声“我都要”。
而他也确实是这么做的。
当那三名邪教高层离开了神殿以后，不到半分钟，山中地藏的身影就出现在了朱红色的高大鸟居前。
作为神社附属的建筑物，高大得好似门框一样的鸟居，代表的是神域的入口。
其作用就是用来区分神域与世俗世界，是为了提醒来访者，踏入鸟居即意味着进入神域，之后所有的行为举止都应特别注意。
然而山中地藏站在这鸟居前，脸上却丝毫看不出一点对神明的敬意。
不，也可能只是他单纯的看不起这个所谓的邪神。
反正山中地藏连停都没停一下，直接就大踏步地越过了鸟居，然后走进了那个简陋的神殿中。
惊喜！
这是山中地藏走进神殿之后的第一反应。
他本以为那三个邪教高层是因为傲慢或是因为对于邪神的敬畏，而没有选择挪动神像逃离地穴。
结果走进神殿之后他才知道，那三个家伙不是不想逃走，而是他们无法逃走。
对，他们没法带着神像一起逃离这个地穴深坑，因为这个神像实在是太大了。
起码就山中地藏如今所看到的，整个神像拔地而起，已经戳破了他头上的房顶。
山中地藏之前在外面所看到的，那伸出屋顶一截，黑色树枝样的东西，正是这邪神神像的一部分。
至于这神像底下，埋在土里的部分有多少，山中地藏也不清楚。
反正在他看来，这神像深入地下的部分应该也不小。
至少从那神像与地面的结合处可以看出，这座邪神神像并不是那些邪教徒们搬过来的，而应该是一开始就在这里了。
只不过那些邪教徒们发现了这个神像，这才在此地盖了一座神殿。
其实说是邪神神像，在山中地藏看来，这玩意儿更像是一颗巨大的古树树干，或者说是一根巨大的图腾柱。
因为很少有神像会像它一样，直径有一、两米，圆滚滚的还分出许多枝桠。
是的，山中地藏越看就越觉得这玩意儿像是一颗树，一颗很久很久以前被深埋在地底下，经过碳化了之后又被人挖掘出来的一棵化石古树。
山中地藏自然也不敢确定，所以他准备亲自上前去摸一摸，验证一番。
只不过想要做到这一点，他似乎还需要通关一下守护在宝藏前的关底B0SS。
至于这个关底B0SS的身份，虽然外形变了样，但山中地藏依旧是一眼就将其认了出来。
没错，如今挡在山中地藏面前的，正是他一直在寻找的仇人，那个杀害了日向涛的砂隐上忍——野底浩！
虽然山中地藏一直就知道他没有死，也在每个夜晚辗转反侧，脑海中不停出现当初日向涛牺牲时的场景。
然而当这一天真正到来，当野底浩真正出现在他面前时，山中地藏内心的恨意却不知为何并没有爆发。
他以为自己会站在对方的面前大声声讨，愤怒呵斥。
可当他看到对方如今的模样时，这满腔的恨意却又突然化为了一声叹息。
“哎～”
眼前的这名砂隐上忍，如今已是彻底化身成了蜥蜴怪物的模样，被几根从神像上伸出来的黑色枝条穿过身体，像是受难的耶稣一样，挂在半空中。
然而这还不是最凄惨的，穿过他身体的那些黑色枝条上，密布着暗红色的蜿蜒血管，数根枝条就好像活物一般，贪婪的从其身体里抽取着血液，然后反哺回粗大的本体。
于是那黑色的神像上也零星分布着暗红色的诡异花纹和符号，为这本就十分恐怖的神像，增添了更多的阴暗色彩。
这个神像是活的！它在吞食野底浩！
山中地藏的心里突然冒出了这个念头，同时也想起了佛经中的一句话。
《楞严经》曰:“假令经百劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受。”
野底浩身为忍者，犯下杀孽，如今遭此业报，因果报应，不外如是。
只是他山中地藏这一路行来，手上沾染的鲜血也不在少数，他的报应，又应在何处呢？
一种戚戚然的感觉开始在山中地藏的心里弥漫，那是兔死狐悲，是物伤其类。
从根本上来说，忍者，就是一个死亡与杀戮相伴，孽报缠身的职业。
细数原着之中的所有人，莫不是应了那句“天理昭彰，报应不爽”，又有几个忍者，能够得以善终呢？
大蛇丸、猿飞日斩、自来也，师徒相杀，何其惨也。
纲手、长门、小南、罗砂，永失吾爱，何其悲也。
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