一时间，湖畔边只剩下秋风。
也不知道过了多久，楚凌沉的声音才在夜色下响起。
他说：“可以，船舱里面很暖和。”
那语气竟有几分说不出的缱绻。
……
颜鸢没有说谎，她生于北方，确实没有见过这种雕栏画栋的游船。
船甲徐徐落下，颜鸢跟在楚凌沉的身后，慢慢地走到了船只的甲板上。彼时湖面上皓月当空，船舱上红绸的灯笼在夜色中摇曳，那股微妙的火油味越发的清晰了。
难不成是有人要弑君么？
可是什么样的人，才能悄无声息地潜入宫廷内院之中，在皇帝的御用游船上藏下足以烧毁一个船只的火药呢？有这样的通天本事，直接潜入乾政殿刺杀不是方便有效？
颜鸢心中有疑惑，于是在船甲上走了片刻的神。
等她进到船舱之内时，忽然间闻到了一股浓郁的腥甜气息。
那是……血腥味？
颜鸢陡然间从神游中清醒，船舱的门已经在她面前徐徐关上。
“皇后，请上座吧。”
楚凌沉就在她的身侧，俯下身在她的耳畔轻声低语。
颜鸢听不清他说了什么，她所有的注意力都被眼前的景象震慑吸引：
船舱内横陈着五六个男人的身体，说是人其实也不尽然，他们身上的衣裳已经褴褛得不可辨认，破败的身体上血痕遍布，黑紫色的血液在船舱里面汇聚成了一片。
就在那些人的不远处，烧着一口炭炉。
炉内插着几根烙铁刑具，此刻那些刑具早已经被烧得通红。
这是……
颜鸢僵立在原地，脑海中火石电光般回响方才楚凌沉的话语。
他说，船舱里面很暖和。
竟然是这个暖和法……
楚凌沉已经坐上了船舱内唯一的椅子，他倚靠在案边，身旁的老太监熟门熟路地为他端上了一盅茶，他抿了一口茶，顺手就把剩余的茶水慢慢浇在了其中一个的脸上。
早已经昏迷的人徐徐转醒。
那人起初还有些吃痛懵懂，待到他看见眼前的人是楚凌沉之后，通红的眼睛几乎要瞪裂开来：“唔——唔——”
“皇后大约还不认识他们。”
楚凌沉的声音慢条斯理：“他们是孤的几位令史，官职不高，心思不浅，这半月来在朝中散布谣言，煽动宋太傅死谏，并且……游说朝中老臣在鉴秋宴上滋事。”
楚凌沉的目光轻飘飘落到颜鸢的脸上，目光中带着温存：“皇后以为，应当如何处置呢？”
烛影灼灼中，他的眼里也映衬着点点光亮，静静注视着颜鸢。
颜鸢闭上了眼睛。
她并非没有见过这样的刑讯场面，那些年里，她就算是亲自动手也不在话下，只是……楚凌沉注视着她的目光，却让她全身上下有种说不出的寒毛林立感。
楚凌沉他根本就不是在审那几位令史。
他是在试探她。
