大船上，房氏听完林家店铺下蔡分号三位管事上报的，因洪水造成的店铺、人员和货物损耗，以及他们的应对措施后，先是认可管事们的努力，
“遭逢天灾，在人手不足的情况下，你们能尽力抢救出被洪水浸泡的成衣、布匹并烘干，妥善存放到药铺的仓库里，做得非常好。论功行赏，你们三人的月例都上涨一成。”
“在店铺内受伤的伙计，从公账上支银救治。死亡的伙计，每人发两贯抚恤钱，若其至亲都在洪水丧生，就用这笔钱捐香火，请庙里诵经为其超度。林瑞吩咐下去，其他州县遭灾的店铺，也照此行事。”
下蔡的三位管事早就听说新上任的掌家主母赏罚分明，今日见她不仅没责备他们折损了货物，竟还涨了月例银子，个个转忧为喜。
房氏问道，“再大的洪水也有退去的时候，三位掌管店铺多年，且说一说接下来该怎么办？”
三位管事立刻争相恐后发言，贡献了不少有用的点子。房氏认真听了，择了几条安排下去，又提点了几句他们疏忽的地方，才问起安家的事，“下蔡城望龙湾那边的灾情如何？”
管绸缎庄的张管事抢答道，“回夫人，洪水来时望龙湾首当其冲，房舍全被冲垮了，死亡人数不详，但少说也有几百人。”
房氏颔首，“望龙湾内有户姓安的人家，他家主做陶瓷生意，家中有位三旬上下，名作安自远的男子。你们可知他家情况如何？”
管药材铺的王管事抢答，“小人知道。安家主人全死了，只逃出几个仆从，他家老管家因早上去庙里供奉香火，逃过一劫。洪水后第三天，去外地跑生意的安自远回来后，得知父母、妻儿都死了，当场吐血昏迷，安家管事跑到咱们药铺抓了好几包药。这会儿安家支起了灵棚，正在办丧事。”
都死了？端坐主位的房氏抬手，扶了扶头上的抹额。
见到林家大船下来十几个人，在城门口棚子下避雨的安佳春立刻道，“林家人估计打听到安家受灾的消息，派人过去祭奠，你快回去送信，我在此守着。”
安逢春送林二爷出庙，回厢房低声道，“林家随了九百两纹银的礼。”
“既然如此，咱们不如把沈戈拉拢过来……”
安逢春回道，“佳春探知，林家的船到观音庙山下时，沈戈已经走了，下落不明。属下推测，他应是在观音庙山周围的山中查找时启青的下落。”
安逢春关上斋房的门，却关不住烦人的超度诵经声，安自远烦躁得想杀人，“那老东西怎还不弄死！”
安自远装着有气无力地抬手，请林二爷到厢房落座，“此处简陋，招待不周，请兄台见谅。”
逢此情景，纵是能言善道的林二爷也不知该说什么，干巴巴安慰几句，便起身告辞。
这老头是看着真正的安自远长大的，假冒安自远的安王世子怕露出破绽，入下蔡吐血后一直在房中静养，避而不见。现在见老管家盯着他瞧，安自远眉头微皱，“我好多了，有劳您老挂心。”
安自远端杯吃了口茶，心中依旧烦躁，总觉得不对劲儿，“今日江春送来密报，武安侯已经南下寻人，决不能让他见到沈戈。你再吩咐下去，一定要尽快斩草除根，绝不可让武安侯见到沈戈。”
“是。”安逢春应下，又忍不住好奇问道，“世子，那沈戈真的是……”
还没等安自远开口，安府老管家颤巍巍来到门外，满眼担忧地望着安自远，“大少爷身体可好些了？”
安自远单眼皮向上一抬，安逢春便吓得脖子一缩，暗骂自己是蠢货，自己能想到的事情，世子能想不到？！
下这么大雨，凭啥让老子去送信！安江春暗中骂了几句，穿起蓑衣跟在林家人身后进城。
安自远甩衣袍坐在椅子上，右手摸着自己的左臂上的袖箭，缓缓道，“沈戈可除掉了？”
