等到左逢源回去时，何芝走出门外，看见陈武的屋里还亮着灯，就走过去，敲敲门，屋里没人，她感到奇怪，于是绕到屋后，趴在后窗一看，只见陈武正在刻什么，于是，她再次敲门，陈武开了门。
何芝好奇地看着他：“陈大哥，你在干什么？”陈武笑着不回答。何芝看见桌子上有一块石头，上面刻一个女人。
“这是谁？”“像不像你？对着镜子看看！”何芝看看镜子，笑道：“有些像。
”这时，有几个伪军过来，喝得醉醺醺的，要打牌。
陈武急忙拒绝：“太晚了，打什么牌，我都关门了！”
一个伪军立刻大骂：“哪个麻将馆不是教人玩个通宵，今天你让打也打，不让打也得打！”
另外一个伪军也喝道：“还站着干什么，不去倒茶？”陈武急忙赔笑：“好，好。”一边倒茶，一边使眼色。
伪军用手一指：“让这小妞端过来！”陈武急忙解释：“左镇长找她，要她马上过去！”一个伪军笑起来：“这时侯找她，肯定没好事！”
另外一个急忙纠正：“你错了，这时侯找她，肯定是好事！”这几人便拿何芝说事，尽是脏话。
一个伪军吩咐：“买包烟去！”陈武皱皱眉头：“烟酒店离这里远，路又这么黑，等我到时，人家恐怕早就关门了！”
那个伪军不高兴了：“你小子真啰嗦，他关门，不会叫吗，他不开，给我砸！”
陈武只好出去买烟，没走多远，何芝跟上来：“还是我去吧！”
陈武摇摇头：“我刚才已经说左镇长找你了，还不躲起来，没看见这几个家伙喝得烂醉？
这大半夜的，他们可是啥事都干得出来！”何芝只好回去。
她看见陈武远去，正要跟踪，不料麻将馆出来一个伪军叫住了她：“陈武去买烟，你过来伺候，给我们倒茶！”
她暗暗骂一句，但明着不好发作，只好跟着伪军进来。
陈武走到半路，看见一个人，在他面前把头晃晃，他知道这是陈黑豹，就凑过去：
“快告诉团长，鬼子要派许多便衣在附近山头监视八路军。”陈黑豹点点头，飞快离去。
左逢源又命人在用石头拦水，这时，十几个下游的村民跑过来喊道：“你们拦住了水，俺们怎么浇地，怎么做饭，还要不要人活啊？”
一个老汉走上前，正要把刚才扔到水里的石头扒开，左逢源过来了，喝道：
“滚远点，老子正要找你们，就来送死了，再妨碍公务，老子毙了你！”
老汉不理他，继续扒石头，左逢源正要开枪，一个伪军拦住：
“镇长，你不是说过，见了谁都不要轻易开枪吗？”左逢源推开他：“那是对皇军，对于老百姓，杀几个又算啥，杀他们就像杀鸡一样！”
老汉听了，愤怒地痛骂：“汉奸，帮鬼子堵水，叫下游老百姓吃不上水，猪狗不如，畜生不如！”
左逢源大怒，一脚把老汉踹倒，然后对他开了一枪。
下余的几个人一看，急忙高喊：“光天化日，杀死老百姓，跟你拼了！”
说完，举起铁锹，一起冲上来，左逢源又开枪打死一个。
一个妇女见状，从一旁奔过来，用铁锹狠狠地向左逢源打去。他正举枪射杀其他人，没防备，被妇女打住了头，顿时血流满面。
这时，鬼子军官大岛少佐，听见枪声，急忙带人奔过来，举枪将十几个村民全部射杀。
大岛看见左逢源受伤，立即让军医给他包扎，然后把他送回住所，除了给予精神安慰外，还给他送来一千大洋。
他拍着左逢源的肩膀赞扬：“你做的很对，我对你十分欣赏，大日本皇军就需要你这样既有才华又忠诚的人!”
鬼子大岛少佐，本是冈本联队长手下一名得力干将，他深谙冈本的战略计划：以孙家台为诱饵，大做文章，以迷惑八路军前来，继而达到歼灭之目的。
自从率部在孙家台驻扎后，他便采取一拉一打的手法，对亲日分子，封官许愿，给予土地钱财，大力安抚，对抗日群众以及有不满情绪者，用铁腕手段镇压。
左逢源悟顿时明白了大岛的策略，对于他刚才的安慰，更是感激涕零。
大岛走后，他想：以前，这孙家台的天下是自己的，刘布善为什么能迅速崛起并且压住自己，并不是他有什么本事，而是因为他儿子投靠了日本人，手中有枪，所以才敢在镇子里趾高气扬。
所以才在极短的时间内通过高利贷、高地租把许多贫苦之人的土地攫为己有，才使得自己这个镇长说话没人听，最后连自己也不得在他面前低声下气。
原以为，凭借八路军的势力，可以从刘布善的手中夺回自己的既得利益，但是，八路军却对刘布善采取统战的政策，自己的既得利益并没有夺回。
更为让他不满的是，鬼子一来，八路就跑得无影无踪。
看来，八路军对自己来说，并不是一座可以依凭的靠山，同时，他们对自己不仅不重用，而且不信任。
这其中的原因是自己手里既无兵，又无钱，在自己和刘布善之间，八路军更倾向的是刘布善。
古人云：识时务者为俊杰，自己之所以混到如此地步，就是不识时务，倘若自己开始就投靠日本人，孙家台这一片天地，不早牢牢地掌握在自己的手里吗？
想到这里，他下定决心帮日本人干事，于是，便忍着伤痛，继续回到小溪边堵水。孙家台最近发生的一些事，钟开山自然了如指掌。
从目前掌握的情报看，日军在田庄开采煤矿是迟早的事情。
如果任由鬼子往外运水，他们就可以顺利开采煤矿，那时，中国煤炭资源将会被大量掠夺，井陉煤矿被鬼子开采不就是一个例子吗？
如果阻止鬼子行动，必须首先阻止鬼子运水，而鬼子为了确保运水，在孙家台除了布置许多暗哨外，还在四周布置了三千多人的重兵，派人前去阻止是根本不可能的。
但是，孙家台下游的老百姓为了用水已经死伤了十几人，不阻止鬼子堵水，老百姓吃水就成了问题。
怎么办？钟开山觉得这件事情过于重大。
他马上派交通员李铁牛前去下游的几个村庄，安排乡亲先转移住址，暂时不要和鬼子争斗，以免被击杀。
然后又琢磨道：孙家台有日军重兵，即将开采的煤矿也有日军重兵，自己曾派小股部队袭扰几次，想调动他们，但是，敌人一反常态，就是不追击。
有什么好招能阻止鬼子开采煤矿呢？
事情显然十分棘手。煤矿，煤矿，他口中一直念叨着。忽然，他脑子闪出一个意念：不能从孙家台下手，是不是可以从其他地方下手呢？
比如，开挖煤矿需要哪些材料，日军会从哪里运输，如果把他的运输材料车打掉，不同样可以制止敌人的行动吗？
可是，对于这些相关知识，自己一无所知啊！
这时，他又想到了井陉煤矿，那里应该有许多懂行的人，想到这里，便决定亲自去一趟。
梅青、沈石以及其几个营长知道了他的计划，都坚决反对，他们的理由是：井陉煤矿有日军重兵把守，太危险了，再说，这里形势如此复杂，一时也离不开他。
钟开山还是决意要去，理由也很直接，如果不了解煤矿的开采运行方式，新三团将永远困在这里。
大家只好同意。钟开山只带了李来福、霍兰二人，但是，当她们走到山脚时，山枣跟了过来。
山枣的理由也很直截了当：他是团长的人，团长走到哪，她就跟到哪，至于什么命令纪律，她丝毫不在乎，那些说服、教育、关禁闭，对她更是无济于事。
钟开山无可奈何地摇摇头，心想：自己是赶不走这个小丫头的，何况她日语已经说的很流利，说不定对自己此行会有帮助。
他们一行化装成四个商人，经过两天的急行军，于第三天的傍晚，到了井陉煤矿，找到工人住宅区。
日军在这里没设哨兵，他们选择了一位年龄比较大的工人，以出售煤矿井下用品为由，打听工程师住在哪里。
那个工人摸摸满是皱纹的脸，眯起眼，把钟开山一行四人挨个打量了半天，慢吞吞地问：“新工程师，还是老工程师？”
钟开山递上一支烟给他，详细打探：“新的住哪，老的住哪？”
工人接过了烟，抽了一口，慢悠悠地告诉他：“新的住在矿上，离这几十公里，有鬼子看着，估计你们见不着。
老的吗，就在这里，不过，他已经多年没工作了。”
“为什么？”葛兰拉着长腔，瞪着眼瞅着对方。
“从鬼子一来，他就装病，不过，现在真病了！”工人苦笑道。
“什么病？”钟开山十分关切，迫不及待地想知道内情。
“多年不上班，没有工资，就靠他老婆卖煎饼度日，现在，肺部出了毛病！”
工人摇摇头，叹息道。“能带俺们去他家吗？”
钟开山一听就知道这是个爱国人士，便急于想见他。在工人的引荐下，钟开山见到了这位工程师。
他进屋后，扫了一眼：只见一家四口，住在一间破旧的草棚里，除了一个煎饼锅，半袋子面，两张用砖头垫起来的破床外，其余什么家具也没有。
工程师辛立本，驼背，秃顶，眼睛深度近视，满脸黄斑，四十岁的人看起来像是六十岁。
他吃惊地看着眼前的不速之客，不等钟开山说话，他便将自己的家庭成员一一作了介绍。
钟开山知道，他这么做是为了告诉来人，家里没外人，这是敌占区特有的惊恐症。
介绍完毕后，似乎还想说什么，但是，嘴唇动了动，还是闭上了；然后，便低着头，一声不响。
他的老婆周音，三十多岁，花白的头发，焦黄的脸皮，看起来也像六十岁，她的目光从钟开山身上慢慢地移向李来福、霍兰和山枣，当看见山枣只是个小丫头时，面色稍微温和起来；
屋里有两个孩子：男孩辛松，十五岁，瞪着大眼，转动着眼珠，用充满警惕的目光看着钟开山等人，他的手，下意识地摸着靠墙的一把铁锹；
女儿辛梅，十三岁，见来了几个不速之客，急忙躲在墙角，偷偷地观察这几个人的举止。
工人引荐后，便自己走了。
钟开山使了个眼色，见李来福和山枣出去警戒后，便直言不讳地介绍说自己是八路军的团长，并且把要请教的事情说了出来。
辛立本没有吃惊，反而长出一口气，他简单地介绍了开采煤矿需要的设备，然后摇摇头：
“根据我的研究，你说的那个地方不可能有煤矿！”
钟开山见他如此自信，便吃了一惊：“你怎么这么肯定？”
“我是有依据的，这是学术问题，说出来你也不懂！”
辛立本说这话，很平和，没有看不起对方的语气。
钟开山强调：“事关重大，请先生慎重下结论！”
辛立本听他对自己的判断有怀疑，便提出了一个教人意想不到而又令人敬佩的要求：
“带我参加八路，如果我说的不对，你们可以枪毙我！”
听到这句话后，钟开山犹豫了。
