“臣，谢主隆恩。”沈东湛行礼。
皇帝很是满意沈东湛的反应，虽说沈丘肆意妄为，但是生了个懂事的儿子，至少在服从命令这桩事上，沈东湛比沈丘更好驾驭。
“去准备吧！”皇帝道，“朕会下一道圣旨，让府台派兵与你一道上山剿匪，务必……把这帮逆贼杀个干净，切莫为祸百姓，保一方太平！”
对于这些话，沈东湛完全没放在心上。
所谓的保一方太平，不过是怕这些山匪日渐壮大，到时候势不可挡，威胁到了殷都城的太平，仅此而已！
退出御书房之后，沈东湛在宫道上站了良久。
这情形，看得周南心里发怵，“爷，您没事吧？”
沈东湛紧了紧袖中手，瞧一眼黑漆漆的夜空，“没什么事，就是觉得有些心寒。高不可攀的帝王心，不管你做了什么，他永远都不会真正的相信你。”
能这么快得知华云洲的消息，定是皇帝早早的盯着沈家，所以任何的风吹草动，都瞒不过皇帝。
皇帝方才，是在威慑他。
笑里刀，绵里针。
不外如是！
“真的剿匪？”周南问。
沈东湛点点头，“真的！”
“现如今叫什么事？连剿匪这种事，也都是来找咱们，真当咱们是万能膏药，哪儿不痛快就贴哪儿？”周南絮絮叨叨。
沈东湛深吸一口气，“祸从口出。”
周南默默的闭了嘴，但是这话却是半点都没错。
不知道为什么，沈东湛总觉得这件事没那么简单。
其一，这帮山匪进退有序，显然不是寻常的乱民。
其二，官军总是扑了空，保不齐底下有人暗通山匪。
其三，并非朝中无将，而是皇帝都不满意，为什么非要锦衣卫去剿匪？
这些疑点，足以让沈东湛得出个可怕的结论，皇帝年事已高，历经二皇子谋反之后，对身边的所有人都报以怀疑和试探。
皇帝，可能是在试探他。
忠诚？
能力？
沈东湛只觉得脑仁疼，真是一波未平一波又起。
好在，皇帝宽限了几日，趁着这几日，他可以好好想清楚，并且做好相应的准备。
两日后，晨起。
沈东湛领着周南出了城，二人策马前行，走得极缓。
“爷，就咱们两个，沐姑娘会不会觉得不够重视？”周南忙问。
沈东湛瞥他一眼，“需要殷都百姓都出城相迎，才显得重视？”
周南哑然。
咱就这么一说，那么大火气……
“那个……探子之前汇报，说是昨天夜里发现苏千户在城外三十里的客栈里休息。”周南小心翼翼的观察着沈东湛的脸色。
这不看不知道，一看……完了！
自家指挥使大人的脸色，比天边的风卷残云更可怕，黑沉沉的，仿佛随时要吃人。
“这么要紧的事，之前怎么不说？”沈东湛音色陡戾。
周南忙道，“昨夜忙着布置后院，添了点东西，所以没来得及，那……哎哎，爷？”
“柠儿就住在城外三十里的客栈里！”沈东湛策马狂奔，“回去再找你算账！”
周南心头一紧，“哎呦，坏事了！”
