袁西倒上满满一杯酒，双手端起对顾林东说道：“顾兄，请允许我这样称呼您。”他见顾林东颌首同意，接着道：“这杯酒我敬您有大仁大义。”说完他一饮而尽。
顾林东赶忙站起身也喝了一杯：“方爷，您过奖了，俺愧不敢当。”
袁西摇摇头：“不，顾兄，您当得起。”他又倒了一杯酒：“第二杯酒我敬您对脚下这片土地爱得深沉，您蒙受冤屈，却不忘自身责任，始终记得要为国家‘有一分热，发一分光，就如萤火一般，也可以在黑暗里发一点光’，中国多几个您这样的人就不会沉沦。”说完他又一饮而尽。
顾林东端起酒杯道：“方爷，没有想到顾某今日得遇知己，酒逢知己千杯少，俺干了。”
袁西倒了第三杯酒：“顾兄，各位头领，实在抱歉，我刚才欺瞒了大家，其实我不姓方，我姓袁，叫袁西，这第三杯酒我自罚。”
顾林东、郑立成和二虎三人彼此对视后哈哈大笑起来，二虎说道：“方爷，哦不，应该是袁爷，俺们早知道你不姓方，你说自己姓方的时候神情太过紧张，谁都看得出来你说的不是真话。袁爷，看来你不擅长撒谎啊。”
郑立成也道：“袁爷，你说假话的本领不中，得和俺二虎兄弟学学，他的媳妇就是他编瞎话骗回来的。”
二虎恼道：“四哥，和媳妇说几句好听的不叫编瞎话，那叫情话。”
众人听了都笑了起来，袁西也无奈地笑了，他知道自己这个毛病，说谎时他总是会情不自禁地脸红而且眼神慌乱，不知道看向哪里，因此相熟的人根据他这个特点很容易就能判断出他是不是在说假话。
顾林东突然一皱眉：“袁兄，既然兄弟相称，俺就实话实说，你们现在去武汉太不安全了，路上杆子太多，这些人心狠手辣、杀人如麻，你们又没有武器，要是遇见他们可就危险了。”
袁西闻言心中一沉，石头忙问顾林东：“顾军师，那怎么办？你帮我们想个法子吧。”
顾林东看了一眼袁西，微笑道：“小兄弟，你不要着急，也不是没有办法，等会大头领回来了，你们找他帮忙，请他写张路条，写明是山寨朋友去武汉办事，请各位好汉给予照应。刚才二虎也说了俺们嵖岈山在豫南这一带小有名气，见到路条，俺想杆子们多少会给点面子，不会为难你们。”
袁西听了大喜，连忙称谢，李友春好奇地问二虎：“二虎兄弟，杆子这么猖獗，官府就不管吗？“
”官府？那些老爷们一天到晚除了吃喝玩乐就是想着怎么搜刮钱财，哪里会管百姓死活？“二虎愤愤地答道。
”不管还好，就怕他们管。官府中人个个坏透了，都黑了良心，他们和杆子勾搭连环，联起手来祸害百姓，他们告诉杆子官军的消息，资助杆子钱物，最可恨的是他们看中了哪里的土地，就通知杆子去杀人，人死了土地就成他们的了，一分钱也不要出。“郑立成一仰脖干了杯中酒，将酒杯往桌上重重一放。
”地方糜烂，军队呢？我们当年在豫北可没少帮官府剿匪。“王自健说道。
”军队？杆子闹得凶了，上面人的脸挂不住了，就会派出官军前来剿匪，官军走到半路，得到消息的官府老爷和杆子们就找上门去了，当官的收了他们的钱，哪里还会认真剿匪？也有比较正直，不愿同流合污的长官，他们就想尽办法把他弄走，免得坏了好事。本来剿匪是件很危险且出力不讨好的事情，在俺们这反倒成了香饽饽，谁都争着抢着来，为啥？能发财呗，这当官的发了大财，当兵的见了眼红，也想趁机捞点，他们私下把枪支、弹药和粮食卖给杆子，有的嫌钱赚的太少太慢，竟然冒充杆子到村里去抢，谁敢反抗就是一枪，恐怕死在他们手里的百姓不会比死在杆子手里的人少。这些该死的丘八。“二虎骂道，浑然忘了袁西他们也是他口里所说的丘八。
”更可恨的是，他们杀良邀功，拿老百姓的脑袋来冒充杆子，这些年天知道他们枉杀了多少人，只知道按他们报的数字，俺们这里的杆子都被消灭十次了。“顾林东强压心中怒火，愤愤道。
”那民团呢，成立民团不就是为了保境安民的吗，他们也不管吗？“袁西也算是出道于江西民团，爱屋及乌，因此对民团还抱有幻想。
”袁兄，俺们这里有句话：’土匪木梳军队篦，民团过去使刀剃。’就是说民团比土匪和军队更狠，他们经常以进剿土匪的名义进村，又以为到了匪区，便不必遵守法度，朝老百姓吹胡子瞪眼，敲诈勒索、见啥拿啥，谁要是不给，轻了一顿棍棒，重了被安上通匪的罪名绑了就走，家里不拿钱来赎人，就会被活活饿死在牢狱里。你说这样的民团靠得住吗？“顾林东答道。
王自健长叹一声：”真是天下乌鸦一般黑，如此下去，百姓们还怎么活呀？“
顾林东说道：”‘兴，百姓苦，亡，百姓苦’，从古到今，王朝更迭，兴衰荣辱，谁不是为了自己的富贵，谁又会想到百姓的死活？不消灭人剥削人、人压迫人的制度，俺看谁掌权百姓都得遭殃。“
王自健饶有深意地看了顾林东一眼：“顾兄，我听你话里别有深意，莫不是你看好共产党？”
顾林东淡淡一笑：“俺看好谁不重要，关键是老百姓看好谁，支持谁。”
众人正七嘴八舌地聊着，何老板领着马坤和季大掌柜走了过来，看样子两人谈得并不愉快，马坤阴沉着脸，季大掌柜却笑嘻嘻地好像没事人一般，他见袁西和顾林东正亲热地说着话，便笑道：”军师，你和方爷聊啥呢？“
袁西连忙站起身，顾林东见他一脸尴尬，知道他心思，呵呵笑道：”大掌柜回来了，俺两说些闲话罢了。对了，刚才是俺们听错了，这位是袁爷。“
季大掌柜一愣，随即反应过来，拉着袁西的手道：”方爷、袁爷，不认真听还真容易搞错。不管你是方爷还是袁爷，俺要敬你三杯。“
马坤也走了过来，他冲袁西微笑示意，又对何老板说道：”季大掌柜在店里的一切开销都算在俺头上。“
季大掌柜一笑：”大队长，你的好意俺心领了，不过无功不受禄，俺嵖岈山虽不富裕，但也没有穷到要别人施舍的地步。“
