妇人见袁西这般客气，放下心来，又见丈夫一副胸有成竹的样子，直叫自己安心回去照看孩子，转过身疑疑惑惑地走回里屋。
袁西问道：“二河兄弟，和我们说说你的想法吧。”
李二河道：“俺昨天晚上和‘德恒’当铺的张老板在饭馆商量事情，正说着话，外面涌进来几个长官，为首的好像是个连长，他们吵吵嚷嚷的，俺也没办法谈生意了，就留心听他说话，那个连长说张司令长官已经在信阳设立了收容所，专门用来收容第五兵团失散人员，他们虽然是被共军释放的俘虏，但愿意继续效忠党国所以也在收容人员之内，他还叫那几个当兵的去多找些弟兄来，说谁找的人多给谁当排长。”
“你的意思是让我们也去收容所？”袁西明白他的意思，自己不是没有想过这个办法，被收容有被收容的好处，尤其对于他们来说，一个多月吃不饱睡不好，整个人无论是身体还是精神都处于极其疲惫的状态，如果能在收容所里将养一段时间也是不错的选择，但他知道一旦被收容，就得接受军事化管理，再想离开就很难了。
“是啊，长官，信阳离武汉更近，收容所里管吃管喝，各位长官去了收容所，在里面休息好了，找个机会再走也不迟。”李二河似乎看出袁西的疑虑，连忙解释。
事发突然，袁西一时拿不定主意，王自健站起身走过来轻声问道：“连长，我们商量商量？”
耿有成瞥了王自健一眼：“连长，我看不用商量了，你拿主意，你说怎么办我耿有成就怎么办。”
李友春也道：”大牛说的话我爱听，只要能和连长在一起，去哪都一样，连长，你替我们拿主意吧。“
石头连连点头：”少爷，我们都听你的。“
袁西很感激部下对自己的信任，但总觉得这么重要的事情还是要认真考虑，并听听所有人的意见再做决定，毕竟接下来大家还要同行好几百里路，一路下来面临的困难不会少，彼此之间的团结和信任十分重要。
李二河见袁西没有否定自己的提议，心里不觉有了底气，对袁西说道：“长官，事关重大，也不急这一会，您慢慢想周全了。”罗大爷也在一旁点头称是。
袁西见李二河的目光总在自己一行人的衣服上停留，知道他是担心自己不买，把衣服搞脏、弄皱了不好卖，又一想时间不早了，如果现在出发走不了几个小时天就黑了，要是到时找不到合适的落脚点又要重复昨晚狼狈的情景了，如此看来不如今晚就留宿在西平，养足精神再做打算。
想到这，他道：“弟兄们，我觉得二河兄弟说的有道理，我们先不要忙着换衣服，打探清楚情况后再做决定。”
李二河把众人换下的衣服放在一处：“长官，这些衣服俺单独保管，你们如果有需要尽管来拿。”
袁西笑道：“那就多谢二河兄弟了。”他让石头拿出十元法币递给李二河：”二河兄弟，打扰你半天，这点钱请你收下，算是我们的一点补偿。”
李二河连忙推辞道：“这怎么可以，俺啥忙都没有帮上怎么能收长官的钱？再说长官们出门在外，比俺更需要用钱。“
袁西把钱硬塞给他：”一点心意，拿去给孩子们买糖吃。二河兄弟门路广，消息灵通，日后说不定我们还会找你帮忙。”
李二河见袁西诚心诚意，也就不再推辞：“谢谢长官，今后您有用得到俺李二河的地方您尽管吩咐。”
回去的路上，众人的情绪明显不高，都低着头默不作声，连李友春也难得地闭了嘴。原本众人的目的很明确---按照袁西的计划，不管不顾地朝着武汉进发，没有想到现在因为李二河的建议面临抉择，尽管李二河的话很有道理，而且去收容所可能是目前的最优选项，但是原有计划被打断总是容易让人感觉兆头不好，导致情绪低落。
袁西终于拿定主意，他见大家都无精打采的，笑道：”怎么了，难道大家伙都赶着回家，不想和我多待上几天？”
李友春见袁西一脸轻松样子，知道连长心里有了定论，又恢复他嬉皮笑脸的老样子：“我不知道他们是怎么想的，能和连长多处一段日子我是求之不得，谁都知道，我李友春早就说过要是有闺女一定把她嫁给连长，我可是一直把连长当成自己的亲人。”
王自健哼了一声：”是，你还真没把自己当外人，你口口声声把闺女嫁给连长，不就是想让我们依着连长的辈分都叫你叔呗。”
石头气道：”友春哥，你怎么老想着占少爷的便宜？少爷白对你那么好。”
李友春讪讪道：”不就开个玩笑嘛，再说我都还没有婆姨，哪来的女儿？”
耿有成搭话道：“你那么多花花肠子哪个姑娘肯嫁给你？”
李友春顿时来了劲头：“哎，我说大牛这你就不明白了吧，男人不坏女人不爱，像我这样要相貌有相貌，要头脑有头脑的男人，哪个女人会不喜欢？也就是连长不愿意等，他要是愿意等我回去马上成亲立马生个闺女嫁给他。”
王自健讥笑道：“四川佬，女儿像爸，儿子像妈，你有没有照过镜子？依你的长相我看你的闺女恐怕配不上我们连长。”
众人哈哈大笑，李友春气急败坏，扯着脖子嚷道：“你懂什么美丑，你只知道每天......”
石头拉了他一把：“友春哥，地滑你要当心。”
