袁西最怕他纠缠，赶紧点头同意：”好了，好了，你不要再说了，我答应你就是。不过，你记住自己说的话，以后少说话，少惹事非。”
李友春连连点头，大声欢呼起来，袁西瞪了一眼李友春：“小点声，你也不看看在哪，格老子的，你就喜欢给我找麻烦。”
袁西又对耿有成说道：“有成，你也一起走吧，这样彼此好有照应。”
耿有成裂嘴笑道：“谢谢连长。石头、四川佬，我们又可以在一起了。”
李友春得意地说道：“怎么样，大牛，我就说了不管有多难，连长一定会同意带我们回去的。”
耿有成是湖北汉川人，汉川县毗邻武汉，武汉又是袁西回江西必经之地，所以袁西带上他算是顺路，加上他担心耿有成为人憨直，若是单独回家路上可能出事，既然都带上李友春了，也就不在乎多带一个耿有成，总不能让老实人吃亏，至于他吃得多的问题，边走边想办法解决吧。
四人快步前行，李友春突然惊呼一声：“王排长，你怎么在这？”
王自健坐在路边条石上，正抓起地上的积雪擦拭大头皮鞋上的血渍，见到袁西，他站起身来微微一笑：“连长，我跟你一起回家！“
王自健办完释放手续后人就不见了踪迹，袁西本以为他不辞而别，一个人走了，昔日朝夕相处，出生入死的亲密战友就这样惨淡分手，他多少感到有些惆怅和伤感，没想到王自健并没有离开，只是找了个地方清理自己的鞋子，袁西心里既欣慰，又感觉好笑，这个王自健，太注意自己的仪容了，他点头道：“自健，我们一起回家。”
袁西立刻规划好了路程，出了寨子一路南行，先到武汉为李友春买好回泸州的船票，再把耿有成送到汉川，王自健是南洋华侨，国内只有福建泰宁伯父这门亲戚，江西和福建山水相连，到了南丰，就等于到了泰宁。回南丰后一定要请他到家里盘桓几日以尽地主之谊，自己和石头再带些土特产陪着王自健一同回泰宁。
五人的停留，引起不少人的注意，两个解放军干部带着几名战士朝着他们走了过来，走在前面年纪较大的解放军干部板着脸问：”你们聚在这里干什么？“
袁西解释道：”报告长官，承蒙贵军宽大，我们感恩不尽，决定从此回家务农，再不与贵军为敌。只是路途遥远，为防意外，我们计划结伴而行，路上也好有照应。“
解放军干部看了眼袁西道：”结伴回家可以，但是路上不可以惊扰地方，更不可以仗着人多势众抢劫财物，伤害百姓。“
袁西忙道：”是，长官。不许惊扰地方，不许抢劫财物，不许伤害百姓，我们记住了。“
解放军干部见眼前此人军姿挺拔、举止干练，俨然是名训练有素、久经沙场的老兵，颇有兴趣地问道：”你是袁西袁连长吧？罗干事刚才还和我说起你，说你有勇有谋、带兵有方，不能把你留下来他感到很惋惜。袁连长，你真的不想加入解放军？你要是来我团里，我保证让你当连长。“
袁西没有想到他还在试图劝说自己参加解放军，颇为其锲而不舍的精神所感动，躬身答道：”多谢长官赏识。只是我打了这么多年的仗，实在是疲倦了，我现在只想回家孝敬父母以尽孝道。“
团长仍不死心，又问其余四人：“你们呢？你们的想法也和他一样？”
李友春抢先开口道：“报告长官，连长怎么想的，我们就怎么想的，我也想回家好好过日子。”
王自健皱着眉头问道：“长官，你们不是同意让我们回家了吗？路条都给我们开好了，怎么，现在反悔了？”
团长闹了个脸红，摇头道：“误会了，误会了，我没有其他意思，我是见你们个个都是当兵的好材料，尤其是袁连长，心生爱才之意，想再争取争取，看看你们能不能改变主意，如果有改主意的我们热烈欢迎呀，不过你们放心，就像刚才这位兄弟说的，路条都给你们开好了，怎么会不让你们回家？”
另外一个解放军干部一直没说话，上上下下认真打量着袁西，见状也赶忙解释道：“大家放心，去留自便是我军的政策，你们既然选择了回家，我们尊重你们的选择，绝对不会强迫你们留下，好了，你们现在可以走了。”
袁西见他总盯着自己看，心里有些发毛，也偷眼看他，只见那人中等个子，国字脸，剑字眉，面色较黑，一双眼睛炯炯有神，这般容貌十分熟悉，却又一时想不起在哪见过，正在回想，听那人道自己可以走了，担心待下去事情再生变端，忙招呼众人赶紧离开。
团长望着袁西等人迅捷离开的背影，轻叹道：“如果不是怕违反政策，我就是捆绑也得把他们留下，多好的兵呀。”
另一个解放军干部没有接话，他微笑着开口道：“袁西，见了故人，不打个招呼就这么走了吗？”
袁西猛然转身，从熟稔的乡音里他听出对方是谁了，他惊愕地叫道：“山农表哥？”
那干部笑盈盈的回道：“文溪表弟，好久不见。”
