事实也确实如他们所料，想要退回襄阳死守的袁绍确实没有守成。
他刚回到襄阳城下达命令，第二天晚上，城门就被霍笃（霍峻之兄）这个刘表原来安排的守将加刘协安排的内应给打开了。原荆州刺史刘表一马当先，带着朝廷军浩浩荡荡地进入襄阳城中。袁绍军面对朝廷屡战屡败，早就丧失了作战的勇气，光速投降。刘表也不客气，直接带兵冲进蔡府和刺史府，刀劈了蔡瑁兄弟们还有前妻蔡氏，又生擒了袁绍。做好了这些，他就只等着刘协进入襄阳了。
袁绍这光速的败退让刘协很没有成就感。当他进入襄阳后，看到袁绍那不服气且怨毒的眼神，嗤笑一声，对着袁绍说道：“袁本初，用你的方法对付你，你就受不了了？天下世家之首就是这副样子，真是让本王有些大开眼界，啧啧。”
出乎刘协意料的是，袁绍嗫嚅了几下，竟然没有张开嘴反驳什么了。这让刘协觉得很无趣，挥挥手让人把袁绍押下去，准备带回信都给大哥二哥他们看完了，再和袁术那批人关在一起。
随即刘协找来刘表和孙坚，说道:“二位将军，袁绍虽然败于我军之手，但是本王发现，刘备这厮并没有在俘虏之中。本王怀疑他可能临阵脱逃，又到别处兴风作浪了。所以本王打算追击刘备，防止他闯祸。总之，本王是不得不往关中走一趟了。”
“二位将军可自行商议安顿荆州之策，皇兄与我，都是放心的。当然，若是有可能，也可以与公瑾兄长商议西进川蜀之策。”刘协见二人已经明白接下来的任务，也就不多做停留了。袁绍麾下的司马懿跑了，刘备也跑了。真是不省心，让他们在大汉兴风作浪，感觉自己的头发都快掉了好几根。
“等见到二哥，一定要让他多给我烤几块肉补偿我！”带着曹操部追击刘备的刘协如是想到。
刘备作为着名的跑跑代表人物，自然是不会那么容易就被刘协给追上的。此刻他也正拉着陈宫感慨：“公台，真是万万没想到啊，意气风发的袁本初竟然败得如此迅速。幸好我们早有安排。这次重返关中，我军一定能打刘辩小儿一个措手不及。将来以关中为根据地，东向天下，也是一件美事啊。”
“主公所言有理，我军此次还与西凉军有所联系。若是两军联手，那我军胜算就更大了。”陈宫也是拱手回应道。虽然遭受了不小的挫折，但是他对接下来的发展还是很有信心的。朝廷地盘是大了，但是内里的兵员守备并不是特别充足。如果己方趁朝廷立足未稳的时候，联合四方诸侯施展一番，未尝没有机会。陈宫与刘备一拍即合，带着残军加速向雍凉行进。
“这大耳贼还真是不服输啊。可惜我倒是没工夫和他在关中瞎折腾了。等会儿让子龙陪他们好好玩玩吧。”远处的山上，蔡璟正拿着自制望远镜，悠哉游哉地欣赏着刘备的进军姿态。看的同时，他还问着身旁的王越道：“王越师父，大哥和大嫂走到哪里了？”
“陛下他们现在正在河东境内。并且，已经按照陛下的意思，散播开了他身受重伤的谣言。”王越眼观鼻鼻观心，都不多说一个字。开玩笑，这俩小狐狸的想法一个比一个吓人，自己能坚持完成任务已经很伟大了。要是自己说多了，让他们再更不当人就是罪过了。
不过蔡璟的计划既然已经开始，就不会停下来。蔡璟笑了笑，说：“小弟也快带着曹孟德来到了，关中这片舞台，交给他们没有什么可担心的。王越师父，还是按照原计划，让张绣率军从侧翼配合小弟他们。再让关羽带领所部向上庸移动，确保可以策应荆州或者益州的行动。至于咱们……也该回冀州收网咯。”
王越点头称是，随后亲自下去传令。像这种绝对的机密内容，他向来也是亲力亲为，防止哪怕一丝丝的泄密可能。蔡璟收回思绪，喃喃自语道：“果然在大汉刚刚开始动乱的时候，收拾起烂摊子来是最快的。只要我再把北方的事情处理好，嗯……”
且不提蔡璟这边如何思考，正赶路的刘备却遇到了重大挑战。原来赵云正率部埋伏在他们前进的险要之处。待到刘备率军行至一半难以转圜的时候，赵云率领精锐士卒突然杀出，刘备军顿时大乱。赵云本人更是差点杀到刘备跟前，若不是张飞和陈到救援地快，只怕刘备已经危险了。
刘备一看追击自己的是赵云，心中一喜。他一直觉得自己跟赵云是有缘分的，现在蔡璟那个小鬼竟然给自己机会接触赵云，自己也该试着将赵云收入麾下才对。当即刘备便对赵云说道：“赵子龙将军，那蔡璟穷兵黩武，一直在大汉各地兴风作浪，你为仁义之将，何苦追随于此等黄毛竖子？不如弃暗投明，吾乃汉室宗亲，若得将军，自然是如虎添翼，定能早日安定大汉……”
刘备话还没说完，与张飞陈到缠斗的赵云便是勃然大怒，呵斥道：“乱臣贼子，有何颜面污蔑蔡大夫？天子尚在，尔等也敢胡言乱语。今日云定要诛尽尔等宵小，报答陛下隆恩！”随着赵云话音落下，他的战意也空前高涨，与他对战的张飞和陈到压力骤增。一时之间竟然无法阻挡赵云。
而刘备见势不妙，早已经准备远离赵云这个杀神。终于，赵云一声怒喝，一枪一个，将张飞和陈到打落在地，随即带领亲卫策马狂奔，直直追击刘备而去。
