武大郎正在院中杵立，被两个官差二话不说给驾到了大堂之上。
“干什么？你们这是干什么？”武大努力挣脱，却无济于事。
武大被两个官差掀翻摁在地上，板子高高地举起又落下。
“啊……”一下。
“啊……”两下。
前后打了六下，武大就晕了过去。
“禀大人，武大晕过去了。”官差向徐大立报告。
徐大立其实不太忍心再去打那武大，奈何老婆单凤芝从旁鼓动，见武大晕过去了，便开口说道：“武大，今日天色已晚，权且这样。明日辰时再来报道。”说毕，回了后室，与单凤芝去单家看小舅子单锋去了。
武大趴在大堂上，喘息了有一刻钟的时间，期间有好心的官差给他拿了些水和米粥喂了喂，武大方才缓过神来，他努力站起身，扶着腰，拖着受伤的腿，从县衙里走出，一步一步地往家里捱过去。
平时也就十几分钟的路程硬是走了约莫一个半钟头，武大才回到家，一头栽倒在床上，昏了过去。
且说徐大立随着单凤芝两乘小轿，一路紧行，来到单家大院。这单家大院，紧挨着清水河，依山傍水，风水极佳，老丈人单世焯今年七十来岁，也是穷苦农家出身，早年在药铺当学徒，精明能干，后娶了药铺家掌柜的独生女儿，继承了家业，药铺到了他手上，又花样翻新，生意兴隆，开了十几家分铺，成了当地有名的连锁。
单家大儿子单峻，也将近五十岁，在外为官多年，现今在东平府做通判，为人处事还算可以，上上下下都相处得不错。
老二就是单凤芝，从小跟着男孩子一起进书堂读书习字，除了有些小姐脾气外也算是知书达礼。
唯有这小儿子单锋，单世焯老头子四十岁上才有了这个小子，那时候药铺刚刚铺开，事业开始提速，他忙于东奔西跑，无暇顾及小儿子的成长教育，都交给了管家和奶妈。单锋这小子从小聪明伶俐，说话讨巧，不爱学习，好动贪玩，又得老太太偏袒，养成了他骄逸蛮横，爱嚼舌根的坏毛病。后来二姐夫徐大立又出任了清河知县，单锋就自诩清河第二，更加目中无人了。
单凤芝先行进院去了母亲那里请安，老太太今年也七十多岁了，身体不咋好，每天吃斋念佛，大门不出，二门不迈，单锋被打昏迷这个事儿，老太太还不知道。
徐大立后脚紧跟着来到单家，刚进院门，单世焯就劈头盖脸地骂开了：“呦，徐大人呀，日理万机，什么事儿让您亲自过来了。那杀人凶手武二可曾抓住了？”
“回泰山，我来看看兄弟单锋，那武二正在抓紧缉拿，已经悬赏了。”徐大立的脸一阵红一阵白。
“那武二他大哥不是三寸丁谷树皮吗？那武二难不成长了三头六臂还是咋了？你们官府是干什么吃的？我养着你，我供着你，你连这点事儿都办不好，还当什么知县？回乡下卖红薯去吧。”
看来，这老泰山单世焯是真心气坏了，逮着徐大立噼里啪啦地给撅了一顿。
徐大立听着老丈人的数落，心里是又愧又气，想自己寒窗苦读二十余载方考取功名，本想着男子汉大丈夫能够为官一任造福一方，奈何官场现实，处处碰壁，非孔方兄不可铺路。成就一番事业的一腔热血，终究被这冷酷的现实给渐渐冷却。后终究是抵不过老丈人家的冷言冷语，拗不过老婆的再三攀比和说道，终于狠下心来多方打点攀上了当朝宰相蔡京，才出任这小小的七品芝麻官。本想着总算扬眉吐气了一回，谁曾想这知县大人在这富人眼里也不过是个宠物而已。
想到这些，徐大立是心灰意冷，没有再言语。
老丈人单世焯数落了徐大立半天，见徐大立不再接腔，也便不再言语，拂了衣袖，扬长而去。留这徐大立站在院子里，站也不是，坐也不是，进也不好，退也不行。
这单凤芝在母亲屋里待了快一个小时，却不见丈夫徐大立进屋来，便告别了母亲，出来找徐大立。
单凤芝前后院转了几圈都没见到徐大立，走到门口才看见丈夫在大门进口处蹲着唉声叹气，忙走过去搀扶起丈夫，问道：“老徐，你咋了，咋不进屋啊？”
徐大立也不好意思说自己被老丈人骂，只好说道，“一想起锋弟挨打还躺在床上昏迷不醒，心里就难受。”
沈凤芝听了很是欣慰，说道，“唉老徐，你的心情我理解，我不也是嘛，昨晚都没睡好觉，梦里老是听见弟弟在叫我。我们抓紧进去吧。”
两人携手进了后院西厢房弟弟单锋的屋子。
刚一进屋，一个打扮妖冶的女子，看见他们两人进来，立马扑倒在单锋床边，痛哭了起来，哭的伤心欲绝，可没掉下多少眼泪，妆容都好好的。
这女子是单锋的媳妇儿罗巧云，今年二十五岁。嫁到单家来也七八年了。
单凤芝忙扶起罗巧云，说道：“弟妹啊，忍痛，莫哭坏了身子。”说着，也跟着哭了起来。
