顾菡紧紧地握住许氏的手，“母亲……这样的昧心钱，我们不能再挣了。”
“我知道，我都知道。这回我是真的怕了。老太太狠起来，是真的狠啊！”许氏一阵后怕。顾长治说，那只是敲打。
可是听在她的耳朵里，那分明就是老太太对她的最后通牒。她怕啊！怕被送到庄子上，怕被送到家庙，怕接下来几十年都要过着暗无天日的生活。
她怕极了。
顾菡一把抱住她，“母亲，女儿不求多富贵，只要一家人平平安安比什么都强。女儿也不想和任何人攀比，我本就是侯府的嫡长女，我的出生高贵无比，何须再用衣衫首饰彰显自己的身份。难道我穿一身布衣，外人就敢不敬我吗？外人敬的是我的身份，而不是珠钗首饰。那些身外之物只能锦上添花罢了，有没有我都是侯府的嫡长女，谁也夺不走我的身份。”
“你说的对。你的身份谁都夺不走。但，我还是要给你准备一份丰厚的嫁妆。公中的规矩，嫡长女的嫁妆，公中承担一万五千两。这远远不够。我至少要替你准备四万两的嫁妆才够体面。”
“母亲，我不需要那么多嫁妆。”
“傻丫头，嫁妆就是你的底气，是你在婆家立足的本钱，是你将来受了气能和男人打擂台的资本。自然是越多越好。老太太那里，你是嫡长女，这肯定不少于五千两，甚至一万两也有可能。我还得再给你添置两万两左右的嫁妆。”
“母亲！”
顾菡急了。
“若是因为女儿的原因，母亲就要包揽诉讼，我情愿只要公中的嫁妆，多余的我一文钱都不要。”
“这是两码事。”
“就是一码事。父亲是个手散的，手里头根本没几两私房钱。我的嫁妆，就只能指望母亲。母亲总不能将你当年的嫁妆全部贴补给我，那我成什么了。母亲将来还要娶儿媳妇，要带孙子孙女，要做老封君， 处处都要花钱。总不能次次都从公中拿钱。母亲的嫁妆得留着，留给我将来的小侄儿小侄女们。母亲有钱，老了，才够体面。母亲若是没钱，女儿心里头也不安心。”
“好闺女。”
母女两人抱在一起，一起抹眼泪。
一文钱难倒英雄汉。纵然身为侯府的当家太太，也要为钱发愁。花钱容易，攒钱不易啊。钱进钱出，进来得缓慢，花出去却跟流水一样快。
“你放心吧，就算不包揽诉讼，我还有别的来钱的路子。上次有个海商找上门来，想让侯府做靠山，我一直犹豫着没答应。听说海商的利润惊人，一船货若能平安到港，利润至少都有十倍，甚至二十倍。这是正经生意，老太太肯定不会反对。”
