“怎么会……”清莺震惊不已，低声喃喃着，一屁股跌坐在了身后的梨木椅子上。
传信的人说道：“那女子死相凄惨，一对眼珠子被挖了去，耳朵还被削掉了，被一柄长枪穿心而过，挂在了城楼外面。”
清莺面色寸寸发白，颤抖着声音问：“可知是什么人杀的？”
“官府还在查。”
她挥了挥手，示意对方退下。
“若仅仅因陆景彦之事，何须取鹂娘性命，此事定有蹊跷。”
清莺知道陆景彦绝没有那么大的本事，她前脚刚走，事情后脚就能传到他耳朵里？不可能，这其中一定含着更大的阴谋，乐坊中人多眼杂，那日自己还是过于心急了……
这么想着，她单薄的身子缩成一团，“是我……是我害了她……”
桐夏看到她这副自责不已的模样，十分不解：“这和娘娘您有什么关系？”
“一个月前我为了查余月的案子去找过她的，她本就不愿意说，我却偏要逼她。”
清莺双手捂住了脸，泪水还是不住地从指缝间流了出来。
她哭得双肩颤抖。
桐夏看着她，也忍不住跟着感到心酸。
这接二连三的，死了好几个人了……
饶是她脑子迟钝些也已经料想到，这些事情的背后一定牵连着身份非比寻常的人。
于是规劝道：“娘娘莫要过多自责，那鹂娘知道了些不该知道的，总有一日会断送性命，娘娘您若因此消沉下去，对此事不再深究，恰好就合了背后之人的意了。”
“桐夏……”清莺轻轻握住她的手，喃喃道：“桐夏，我只有你了。”
这些年来，常伴于身侧之人一个个离开，她感觉心底越来越空。
从前她视作亲人的人，将她当做柳疏疏的替身、当做换取权势的筹码。晋珩、谢娇英这些为数不多的友人，与她之间都缠着千丝万缕的利益牵扯，她不知道有一天自己若变得毫无价值可取，他们是否会将她弃之不顾，甚至可能除之而后快。
清莺哭了一阵，终于停歇。她赤红着双眸，吩咐桐夏送了一笔银子出宫，让人好好的安葬鹂娘。
“娘娘，节哀。”桐夏也忍不住抹泪。
清莺盯着前方，目光坚定，低声道：“我不能被击垮，越是这种时候，越要稳住自己，否则只会让等着看我笑话的人如了愿。”
说着，她站起身来，吩咐道：“桐夏，给我梳妆，我要去见皇上。”
“是。”
……
苦等多日，谢娇英终于给她来信。
次日，清莺以叙旧为由召她入了宫。
二人许久未见倒还不感觉陌生，自打清莺入宫为妃之后，她们之间便常常以书信的形式相谈，谢娇英总会将宫外的趣闻告知于她，她全当话本子看无聊的时候用来逗闷子。而清莺则会悄悄将朝堂形势隐晦传递，因而谢家这两年步步稳升，是出于利益也好，情分也罢，谢娇英便成了她在宫外的第双只眼。
所以关于金陵韩氏一事，清莺才会托付给她去查。
“来，尝一尝御厨新做的藕粉桂花糕。”
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