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五月的天，正是春末夏初。没有刚?春时的料峭之寒，也没有盛夏时的炎炎浮躁。温和?不疏淡，热烈但不拘束，天空沉静，草?欣然。
清莺带着贴身丫鬟出了门，乘坐马车去往皇宫。
说来，这才是她第二次入宫呢。
前年柳煜被封大将军的时候，她十二岁，被潘氏带着入宫面见了贵妃娘娘。当时她一路沉默寡言，潘氏以为她是被皇宫的富丽堂皇给震慑到了，实际上她是感受到了高墙围困的桎梏，还有严苛礼教的压抑。
人人都说皇宫是地位和权力的象征，是最令人敬畏而神往的地方，但是她并不喜欢那里。
经过严谨的搜查，她们才从侧门入了宫。
有宫女引她们去往芳华殿，途中忽然听到身后有人叫她的名字。
她回身看去，见到是谢娇英。
“想不到还能在这宫里遇到柳妹妹。”她提着裙摆追上来。
清莺看她额上布了汗，便拿出一方干净的帕子递过去，“谢姐姐先擦擦汗，以免融了妆面。”
“多谢。”她接过帕子在额头上轻轻按了按。
“陆姐姐怎么没有与你一道儿来？”
“她啊，一早就出门了，都不等我。”
清莺知道陆星黎喜欢魏槐序，应该是急着见心上人吧。
谢娇英对此也是心知肚明，但这皇宫里人多眼杂，她并不敢多说。
二人相携前往，有一搭没一搭地闲聊着，倒不那么枯燥了。
所谓芳华殿，其实是一处大园子，里头有个湖，湖中央建着一座大宫殿。
她们到的时候里头已经有不少人了，清莺被搀扶着走下船，门边的小太监接过帖子以后念道：“正一品大将军之女柳清莺，到——”
“从二品翰林院掌院学士之女谢娇英，到——”
接着便有宫女过来将她们带到规定的席位上。
她们一进去便引来所有人的注目。
清莺知道，这是来自情敌的打量，她们都将彼此当做了对手。
太子妃的位置只有一个，而在座的姑娘就有近三十人，这是太后衡量过家世、门风，以及她们个人的品貌、名声，做了抉择以后才挑出来的人选。
她忍不住在心中吐槽：这么多人，都快赶上皇帝选妃了。
当然，其中不乏来凑热闹的，看她们的眼神则更多的是好奇。
谢娇英是完全无意当什么太子妃的，她之所以来，一个是推脱不掉，还有一个是为了吃御膳房准备的糕点。
“今日可是端阳节呢，不知道这御膳房做的粽子是不是也比宫外的好吃。”
陆星黎坐得离她近，闻言，无奈一笑，道：“你的眼里除了吃还有别的东西吗？”
“有啊。”谢娇英指了指停在湖边的一排漂亮的船，说道：“还有赛龙舟。”
这才是太后将宴会选在芳华殿的原因。
宫殿在湖的中心，正好可以让人围着湖赛龙舟，也算圆了帖子上说的过节的由头。
清莺端坐在位置上，面前的桌案上放着茶盏，她正准备端起茶杯，忽然便听一声通传：“太后娘娘到！”
她连忙停下动作，跟着一众贵女起身下跪行礼。
