两日后，宫正按照息谞的意思，除了都内守关卡以及驻在边界的兵马外，其余全部集结息都城外，得到四个师有余，又在息都城留下一个师作为防御，息谞就亲领三师约八千人，左有连仲安，右有宫正，向温地与息都的边界开拔。
大军行至小江外，息谞遥望着东江村的寨栅，问连仲安和宫正道：“贼匪的营栅修得怎么样？”
连仲安心里暗暗叫好，却表现得满不在乎地说道：“贼匪的营栅虚有其表，由此可见贼匪到底是群流民罢了。”
息谞将信将疑，接着问道：“若是要破敌，应当怎么做？”
连仲安回答说：“不知道贼匪的数目，无法制定计策，我请求到高山上察看敌情。”
息谞相信了他的话，就准许他带着自己的亲信离开。
连仲安就假装带着人进入东江村北山，实际上却很快退了出来，在山脚下停留了一个时辰后，才回到息谞的身边，对息谞说：“君上，下臣已经探明，贼匪不过数百人而已，蜷缩在营栅内，根本不敢妄动。”
息谞就奇怪地说：“可是驻边军的失败却是事实啊。”
连仲安就跪拜在地，低着头说：“君上，或许驻边军的旅帅轻敌大意，致使失败。君上万金之躯，亲率大军，匪首看到，自然胆寒。以下臣愚见，根本不必发起进攻，只需要将大军驻扎敌营外，我想不用两天，就可以见到贼匪出来投降了。”
息谞听了很高兴，就问宫正的意见。
宫正说：“上卿所说的都很有道理，兵不血刃平息匪患，亦是美谈。”
因为东江村外并不够开阔，因此息谞就将三个师由内而外分三阵而列，连仲安第一阵，自己带着第二阵，宫正管着第三阵。
木益听到山上的哨探来报，说有大军集结小江外，就带着列鹿和伍襄上山察看，发现大军在东江村外列阵，并没有进攻的迹象。
列鹿就说：“敌军势大，数倍于我们，却不进攻，我们正好也可以做防御准备。”
伍襄也说：“没有交战就撤退，这对于士气的打击很大。如果真的守不住，才需要考虑撤退进山里。”
于是木益就下山来，一边准备防御事宜，一边让百姓准备好退入山里。
息谞见三个师都已立阵，就完全放松下来，还暗暗后悔没有带连蝉一起出来，正闷闷地想着，连仲安和宫正却来拜访自己，说要提前喝庆功酒。
息谞正觉沉闷，也就同意下来，连仲安和宫正频频向息谞灌酒，称赞他英明神武，胆略超群，把息谞夸上了天，酒也没少喝，直喝得息谞晕头转向，终于醉卧地上。
连仲安和宫正对视一眼，都眉眼含笑，走出君帐，帐外，息谞从宫中带来的十数个寺人和数十个息氏子弟以及亲信，也都醉倒在地。
隔天天明，北山上木益安排的哨探看着眼前这一幕，几乎不敢相信自己的眼睛。原本分三阵而立的大军，一夜之间，全都不见，只剩下几个孤零零的营帐。哨探立即下山报告情况。
接到消息的木益、列鹿和伍襄，跑到山上一看，确实只剩下几个营帐，就算营帐内藏满士卒，恐怕也不过数百人而已。
北山视野开阔，可以直望小江之外，东江村外地势又十分平坦，完全藏不住人。就算这样，为防有诈，列鹿还是派了人往小江外小心哨探了数里，发现仍无敌踪。
怀着满满的疑惑，木益准备带人前往敌军营帐察看，列鹿劝阻说：“首领安危，事关重大，请允许我代替前往。”
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