村正听到这里，心思飞转，颤声着跪下道：“大人，你说得很对，我真是糊涂啊。木氏看见大道上起了尘烟，担忧会有事发生，已经往南边的山里走了。”
起初人群里看见村正跪下诉说，有鄙夷的，有松了口气的，等听完村正的话，又全都捏了把汗。
宫正听完，半信半疑看着人群，却见所有人都战战兢兢地点着头，心里的那丝怀疑就放下了，一边留下些人看着村人，一边带兵往南面山里追赶。
村正见宫正领兵走了，留下看守的人都有些松懈，就悄悄地在人群里传话说：“木氏来东江村不久，可是木氏的为人大家都清楚。现在，木氏被安上了通匪的罪名，我们刚刚全都指认了错误的方向，等同于蒙骗了带兵的大人。既然这样，我们就坚决不能改口，不然欺骗的罪名就逃不过去。我相信东江村八百人口，只要口径一致，是不会被一起被定罪的。”
所有人都点了点头，同意村正的说法。
宫正带兵追了数里，丝毫不见踪迹，便发觉上当受骗，回到村中再次开口询问，却发现全村人都不改口，坚持木氏是从南边离开的。
宫正冷笑一声，往北边和西边都派了人，只是最终仍旧未能追到木氏族人。他不知道的是，木益在看到他领兵往南追击的时候，就知道事情不能挽回，悄悄领着族人往西进入温地了。
宫正再次回到村中，却没有杀尽东江村人的胆量。想到自己没能追击到木氏族人，回到息都也不好交待，就干脆将疏失推到东江村人身上，下令押解东江村人回到息都。
进了息都宫城，面见息谞，交还符印，息谞问宫正结果如何。
宫正回答说：“回君上，下臣原本是能够捕获木氏那些人的，但东江村人暗中通知了木氏，所以木氏能够在合围的时候逃进山里；下臣追问村人木氏下落，村人故意误指方向，才导致下臣无法追到木氏，致使木氏逃脱。下臣甘愿受罚，乞请死罪。”
息谞看着拜倒的宫正，听着他最后违心的假话，心里有那么一瞬真的想拔剑砍了他，可最终还是作罢，说道：“这不是你的错啊，错在东江村的村人。寡人原本怜惜他们，不想让他们受牵累，没想到他们却向着叛乱的木氏，不处罚已经说不过去了。”
“下臣谢君上恕罪。目前东江村全村八百余老幼，已被下臣押在宫门外，听候处置。”
息谞叹了一口气，缓缓说道：“毕竟是八百生灵，全部处死寡人是不忍的，不如全部罚入奴籍吧。”
当宫内的寺人在宫门前宣告对东江村的处罚时，村正痛哭流涕，认为是自己害了东江村的老幼，没想到村里的其他人都安慰着说：“村正这样做，也是无奈之举啊。如果因为供述木氏的行踪而使木氏一族蒙难，也是我们所不愿意看到的啊。”村正这才慢慢止住哭泣。
伍襄领着族人，因为在外贩卖鱼干，倒是躲过了这一劫。但他很快发现息国境内的大城小城都张贴了通缉木氏的通告，就和族里人商量说：“现在东江村人没入奴籍，木氏又被通缉，我们无能为力，可也不能够心安地生活下去。不如就将贩卖鱼干的钱埋藏起来，重新找个地方隐居吧。”
族里人都表示同意。于是伍襄就带着族人重新隐居到东江村边的山中，同时也把钱财埋在了那里。
这是梁王十五年十一月中旬的事情。
