沈旭听到这，乖乖的向徐良元行学生礼。徐良元尴尬的扶起沈旭，说了几句勉励的话。
沈杏不由感慨，古代的学霸真是勤奋啊。自从上次来找她借书后，就一发不可收拾，一本老厚的《中庸》文字晦涩难懂，这位徐秀才愣是一个月就读完了。又跟她借了一本《论语》。
沈杏觉得自己这个现代大学生自愧不如，一本《中庸》别说给她一个月，给她两个月她也只能是马马虎虎的囫囵吞枣，理解个大概。好在古代女子不用考科举，家里事情也多，沈杏在读书上只挑自个喜欢的去读。
季氏跟王氏又说了会话，就把沈旭来年的束修交给王氏。王氏拿了银子叹了口气，“今年年初学堂开学，来咱家的村民可有一些。但杏儿娘你看，今年收成不好，到现在也没几个来家里说明年继续读书的。”
“这读书可不像别的，庄稼今年种不好还有来年。可读书一旦断了，再接上可费劲了。我家良元这几天可是愁坏了，担心今年学了一年的明年又不学了。哎！我跟他说，还是你自己的学问要紧，不来就不来。这孩子实诚啊，说不来今年这一年就白学了。”
季氏听着这话也只得安慰几句，今年秋收没收到啥粮食，大家日子都不好过。她家还是做了省城那单活才能送了沈旭读书，要不然，想都不敢想的事，束修就不谈了，那纸墨就是一大消耗，谁供的起啊。
沈杏在一旁听了，随意的说了句，“那可以去这些人家里说先欠着，孩子们先来读书，等到六月有收成的时候再补上不行么？”
沈杏想的是在现代还有助学贷款呢，也不就是先欠着等以后有了钱再补上就行了，这样想读书就可以继续读书了。
“诶？这倒是个办法。”一旁的徐良元眼睛亮了，她娘王氏撇撇嘴，“人家还不一定愿意呢！”
“没事，娘，我去找里正说说。让他去劝劝这些人家，我这是没什么问题，晚交几个月束修也没什么，孩子们的课业可耽误不得。”徐良元激动着说，王氏也不好再讲什么。季氏寒暄了几句借口回去做饭就带着沈旭和沈杏回家了。
三人刚走上通往家里的小路，就看到家门口停了一辆马车。季氏问沈杏还知道是谁，沈杏摇摇头，三人加快脚步往家里赶。
进了院子，听到堂屋里有声音，季氏三人走了进去，看见两个穿着厚厚皮袄子，头戴皮帽的中年男人。
“杏儿，你们回来啦。快，给两位管事问好，是省城沈家来的。”沈吉富一见沈杏，立马起身拉过她。
两位中年男人也看到了沈杏，“沈小姐，我是沈家负责外院事务的管事。我姓李，奉我家主人的吩咐，来给您家送年节礼。”另一位管事也上前自报家门。
沈杏这才明白这二位是什么人，忙向两位问好，“两位管事好，二位快请坐。沈公他老人家身体可好？”
李管事回道，“我家老太爷身体很好，这是这次带来的年节礼单，请沈小姐过目。”李管事递过去一张类似请柬的纸单给沈杏，沈杏接过大致扫了两眼。
“替我谢谢沈公了，我们家普通农户，也没什么好东西。我只挑了些普通山货送过去，没成想居然给回了年礼。我们家都不知道说什么了，只能托您们带些问好和感谢的口信了。”沈杏是真的没想到，沈公会回年礼，真是意外之喜。
一旁的沈吉富和季氏陪着笑脸，其实是好奇死了，这是咋回事啊？
李管事回道：“沈小姐一家的问安我一定带到，这是礼单上的银钱，麻烦您收好。”李管事递给沈杏两张单子，沈杏看到是一百两一张的银票。
“另外这是我家老太爷的好友秦老爷给的，他想麻烦您做一套木制器具。是上次看到您家送的贺礼很感兴趣，就趁着我们这次来想拖沈小姐给做一套。秦公说了不用太复杂，有趣就行。其实沈小姐也见过秦公。这是书信和货银，麻烦沈小姐看一看，我好回去回话。”李掌柜又递过来一封信。
“是跟沈公下棋的那位老者？”沈杏脱口而出，李管事点点头。
沈杏小心拆开信，里面除了信还有一张一百两的银票，沈杏仔细阅读了信。大致内容跟李掌柜讲的差不多，信里提了要精巧，要有意思。哎，这是又要她死脑细胞的时候了。
“我清楚了。实话说我现在还没有什么想法，但是这单活我们家接了，我尽量在过年前给送过去，成吗？”沈杏想了想说道。
“那真是太好了，不用沈小姐送。只需把做好的东西交到镇上的龙威镖局，拿着这个单子去，龙威镖局就自会把东西送到沈家。”李掌柜一看就是老道的，事情一样一样的交代的很清楚。
“好的，明白了。”沈杏接过镖局的单子。
沈吉富笑呵呵的问，“二位远道而来，应该还没吃饭。乡下地方没什么好吃的，给二位做两碗面条成吗？”
李掌柜连忙摆手，“沈老爷客气了，我们还要赶着回去，就不多打扰。事情已经交代清楚，那我们就先告辞了。”说着就和另一位管事起身。
“这，总得用了饭才好。”沈吉富有些不知所措。
“沈老爷不用有负担，我们确是还有其他事要办，不能多做停留。”李掌柜向季氏和沈杏行了行礼就驾车而去了。
等人走了，季氏风风火火的过来，拉着沈杏的手，上上下下的好好打量了一翻。
“娘，您干嘛呢？”沈杏被看得莫名其妙。
“嗯，皮肤再白一点就有些像小姐了，这衣裳再换换。说吧，这是怎么回事啊？”季氏直盯着沈杏笑盈盈的。
沈杏笑了笑，“我是真没想到沈家会回礼，真没想隐瞒你们。那天去张记山货铺，还是小山哥提了一嘴说快到年关了，要不要给沈家送些年货。”
