“今天是六公子的生辰吧？”
一身素衣的仆人提着红木饭盒停步在窗沿边，伸着脖子瞧着厨房里繁忙的动静，扭头对另一位仆人说道：“六公子真是受宠，过个生辰，李家上下都忙得不歇脚。”
那人回道：“可不是嘛，听说华南长老还特意去花蔺界弄了一小株冰灵树回来，那东西可稀罕着呢，一千年都难寻到一株。”
他视线向下一望，表情忽地唏嘘起来，生怕别人听见似得把声音压得极低，“今日是轮到你去给二公子送饭吗？”
“是啊，怎么了？”
那人默默把同僚拉到角落，叹息道：“今日也是二公子的生辰。”
“啊？怎么都没人提？”
“提？提什么？”那人摇头道：“你又不是不知道那位的性子，二公子可是打出生起就很少被允许外出，三年前，沈姑娘去了枭袅山后，他就被那位关到了天枢阁里，从此啊，彻底变成鬼魂一样的存在，谁也见不着他。”
“这……好歹是亲生骨肉啊，虎毒还不食子呢，二公子今年都八岁了吧？怪可怜的，真不知道那位怎么想的，至于吗？”
“嘘——！你不要命了！”
那仆人面色慌张起来，警惕地左右环顾，见没人注意到他们，摆手道：“快别说了，小心引火烧身，赶紧去给二公子送饭吧。”
提着红木饭盒的仆人撇撇嘴，麻溜离开了膳食房，他穿过那些高耸入云、碧瓦朱檐的层台累榭，最终停在一个玉阶彤庭的楼阁前。
正红朱漆大门顶端悬着金丝楠木的匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字。
天枢阁。
现在正值寒冬，昨夜又落过雨，积水正顺着屋檐滴落，微微抬头便能看见楼阁的丹楹刻桷，窗雕是万顷琉璃，虽是气派，但充斥着清冷的意味，孤寥的立在那格格不入。
他站了一会，把饭盒放在门边便走了。
过了很久，降起了雪，那朱红大门“吱呀”一声推开一条缝隙，露出半张稚嫩的小脸来，端那样貌，漆黑的眉，清澈的瞳，虽是没什么表情，但依然好看得紧，活像是精心雕琢的娃娃。
他便是仆人口中的二公子，李曦九。
他身着一袭淡蓝色的金丝袍，看起来十足贵气，含着疏离的眉眼抬起，望着飘落的雪花，嘴里冒出热雾，好半晌才伸出一只小手握着那食盒，默默缩了回去，合上大门。
天枢阁的庭院里点缀着翠竹，但是没多少花草，反倒显得那翠竹孤零零的，有些突兀，李曦九抱着饭盒一路回到屋内。
正堂里的装饰物也不多，摆放的一排排书柜以及那放在架子上泛着寒锋的刀剑尤为显眼，沉香木的书台上散着一些纸张，墨迹还未干，不过看那字迹，已经颇有大家的风范。
角落里的香炉离升起阵阵袅袅的香烟，卷裹着素白纱帘，弥漫着散开。
食盒里菜式并不多，一盘清炒莴笋，一盘酱牛肉便是全部，因为在外放得太久，油都凝固，连着那碗白净的米饭都失了光泽。
小孩却并不在意，捧着饭碗，坐得端正，细嚼慢咽，冻得通红，像是小萝卜的手上布满着伤痕，时不时翻阅着那本摊开的功法。
菜的味道其实还不错，只是太过凉了，吃着少了点滋味，但能饱腹便足够了。
吃完饭，他把盘子和碗又放回食盒里盖上，返回庭院里取上一柄剑，继续挥舞着。
直到夜色降临，寒风呼啸，出了一身汗，他也丝毫没有停下来休息的打算。
“砰——！”
远处震耳欲聋的响使得他动作一滞，忍不住看向夜幕中，那炸开来，一簇接一簇，五彩斑斓的烟花，映在他眸子，点亮了庭院的清冷。
那是张灯结彩的热闹，隔着天涯海角的距离，是他眼巴巴看着，无法去触碰的。
他站直身来，感觉手里的剑有千斤重。
“咚咚咚——”
大门忽然被敲响，不过片刻，一道甜美的声音喊道：“九哥哥，快开门，是萃儿！”
李曦九清冷的面容在听那娇滴滴的声音后，忽地露出一丝笑容，连疏离的眸子都暖了，他把剑立到一边，小跑着去开门。
门一开，一个比他矮半头的小姑娘便迅速钻进来，她头上挽着垂桂鬟，两边是海棠花的金钗，圆润的耳垂上戴着翠绿的耳饰，稚嫩却精致的五官已经初露美人胚，一袭淡黄色百褶素裙使得她越发灵动可人。
她怀里似乎抱着什么，大抵是一路跑过来，额头还泛着汗珠，迫不及待把门合上，拉着李曦九赶去正堂，按着他坐下后，才小心翼翼把那裹着两层绢丝的东西打开。
“九哥哥！生辰快乐！”
她笑眯眯地那白瓷碗推过来。
李曦九怔住，望着那碗里因为蒸久了，看起来并不是很弹软的鸡蛋羹，他伸手碰了碰，还热乎着，在冷夜里烫得手心隐隐发麻。
小姑娘见他不说话，脸颊浮起红晕，紧张地扣手指，故意装作不满的样子，扭头扁嘴道：“这可是萃儿第一次下厨，虽说模样差了点，可好歹是萃儿的心意，九哥哥竟这样冷淡！”
李曦九的脸红了起来，神色着急的握住她的手解释，“不是的……我…我是……”
他平时极少有机会与人交流，一慌起来，说话都磕巴，瞬间脸都急得涨红。
见他慌张的样子，小姑娘气愤的神色一变，有点得意冲他扮起调皮的鬼脸道：“哈哈哈，被我诓到了吧！萃儿没有生气啦。”
“萃儿妹妹……”李曦九脖子都红了，他样貌本就出色，雪一样的肤色染上绯红，看起来竟比眼前这位小姑娘还要娇。
他又望了望夜幕里璀璨耀眼的烟花，眸底有一闪而过的失落，随后感激道：“萃儿妹妹，谢谢你，这么晚了还过来陪我过生辰。”
李毓箤抿紧嘴，搂住他的脖子，轻声道：“九哥哥你放心，只要萃儿还在李家一天，便不会让九哥哥感觉到孤单！”
她吸吸鼻子，松开来，笑道：“快尝尝萃儿的手艺！这是我做出来最好的一份！”
李曦九牵着她，羞涩道：“你也坐。”
“嗯！”
李曦九已经很久没吃过热乎的东西了，他捧起碗来，像吃什么来之不易的山珍海味一般珍惜，或许是她着急来，都忘了放盐，鸡蛋羹除了一点蛋腥味之外，没有别的味道。
看着一碗鸡蛋羹被吃得干干净净，李毓萃笑嘻嘻问，“萃儿厨艺还不错吧！”
李曦九点头，“嗯，很好吃。”
天枢阁是不让旁人进出的，李毓萃每次都是避人耳目偷偷来，因此也留不了太久，跟李曦九聊了一些外头的热闹事便匆匆离开。
烟花声还没消停，但李曦九并没有再关注，他一颗心已经因为李毓萃的到来而扫去了阴霾，哪怕二人只相伴了很短的时间。
“萃儿妹妹的生辰只比我晚三个月，我应当也给她备上礼物才是。”
寒风里，他练着剑，喃喃自语着。
——
距离李毓萃的生辰还远着，但这位大门也迈不出去的二公子却因为苦于不知道准备什么生辰礼而绞尽脑汁了半个月，连练剑都走神。
送功法吧，她自是不缺的，但那些嫡子才能修习的术法他却不敢给，怕被父亲发现，他自己被责骂倒还好，要是牵连她就麻烦了。
父亲一向苛刻，每次犯错，既便只是用戒尺抽他，也是要打到皮开肉绽才肯消气。
他不敢冒这个风险让她受伤。
若是送灵器，母亲给他的双笙翡虹链里倒是有一些，但毕竟是沈家的东西，让旁人瞧见了，一样会让对方祸事上身。
苦思冥想间，李曦九想起了那碗鸡蛋羹，于是选择了最稳妥的法子。
那就是依样画葫芦，学做饭。
天枢阁有厨房，但位置比较偏僻，已经许久没有用过，里面的灰尘积得厚重，房梁上都是蜘蛛网，李曦九每天练完功法和重阳剑式后，就跑进厨房鼓弄，但哪怕把吃饭的时间都节省下来，他也花了三天的时间才打扫干净。
可是，他该怎么学做饭呢？
父亲不允许别人进天枢阁，找人来教是不太可能的，但阁内也没有这方面的书籍。
左想右想，李曦九提笔在纸上写下自己需要的东西，吹干墨迹折叠，放进食盒里。
或许是迫于学习这从未接触过的庖厨之术，他一晚上都没睡好，早早就起了床，坐在台阶上等着，以往他都一心都扑在修炼上，没有关注过外面的动静，但今天却十分热闹，听那脚步声，足足有六七个人在忙活。
零零碎碎的人声透过门缝传进来。
“二公子这是怎么了？突然要膳食堂送菜过来，难不成咱们做的膳食不合他口味？”
“谁知道呢，这不还点名要几本菜谱吗？堂里的几位厨子都做菜半辈子了，哪需要什么菜谱啊，给吓得一晚上没敢合眼，点着灯，熬夜写出来的。”
“别管了，兴许是二公子太闷了，瞧瞧其他公子，比他还小两岁，谁不是整日在院里嘻闹？也就二公子最苦，除了修炼就是修炼。”
“嘘，别说这些，小心让那位知道了，咱几个脑袋都不保，码好东西便走吧。”
外头很快便安静了下来。
李曦九又等了一会才起身走到正门，蹑手蹑脚拉开门来，几捆蔬菜一下就骨碌碌滚到他脚边，膳食堂送来的东西不少，除了蔬菜鸡蛋，还有两块用油纸包好的五花肉。
李曦九的目光落在油纸上的书本，神情露出一丝喜悦，把食材都搬去了厨房。
他顾不上那盒一起送来的早膳，坐在厨房里捧着菜谱看，打算先从最简单的煎鸡蛋开始，便从角落里抱来积灰的柴塞进灶底，用火术点燃，把油直接倒进了锅里。
铁锅被他用清水洗过，里面还有水渍，锅没热起来的时候还好，随着柴火旺盛，锅底温度渐升，那油便噼里啪啦溅起来，吓得他脸色一变，手忙脚乱，如临大敌的退后。
他不知道是自己做错了步骤，还是做菜本就是这样的过程，只能老老实实站在远处观望，等锅里都冒出不妙的滚烟，他才抓起两个鸡蛋在灶边一敲，蛋液连带着几块鸡蛋壳一块落进锅里，又是一阵劈哩叭啦的油溅声。
“应该要等一会才能熟。”
李曦九嘴里喃喃着，转身出了厨房，在外面的台阶上继续翻看菜谱。
等他闻到难闹的焦味回过神，急匆匆回到厨房时，铁锅已经烧得像是要炸开。
