那一日的军事会议投票过后，卡特·冯·扬和卡尔仍旧保持着良好的关系。卡尔经常拜访卡特的住处，向他学习军营里的知识，扎营选址的技巧，以及各式各样维系与士兵信任的好办法。
虽然卡尔那天没有把票投给卡特一方，但后来的事实证明法罗的推测完全正确。卡特毕竟是可靠的成年人，犯不上因为这点小事耿耿于怀，尤其是他做错了选择在先。
一天，一次平平无奇的外出侦查，卡特又一次带着卡尔的百人队，在波恩周边巡视，一边在地图上标注上新发现的防御工事及类型，一边和卡尔聊着行军作战的话题。
“卡特哥，为什么伯爵大哥和将军叔叔们经常望一眼就能算出军队大概的人数啊。”
卡尔挠着后脑勺，脸上写满了纠结。
“可我无论从哪个角度看，都感觉人数差不多，三千人和五千人到底有什么区别嘛。”
“这个嘛……其实我也不那么了解，我虽然比你多些经验，但远没有到伯爵殿下和元帅大人的水平，其实，我也看不出来。”
卡特同样无奈地说道：“这话我只跟你讲，我们这些大人经常舌绽莲花，但往往连我们自己也搞不清状况。只是，倘若连我们都乱了阵脚，麾下士兵更会进退失据，所以，哪怕装也要装出智珠在握的模样。人生在世，都是演技。”
“可大哥你们明明说得头头是道。”
“要么是私下互相交流情报，要么是从将军们那里偷听来的二手情报，在别人面前装装样子。”卡特用剑鞘戳了戳颧弓，“多动脑子，你也能变成金玉其外败絮其中的高手。”
卡尔震惊道：“欸？为啥？”
“这世界上，有真才实学的人本就不多，大家都是走一步算一步。能有金玉其外的本事，你就超过百分之八十以上的真蠢货了。”
百人队踏着整齐划一的脚步逐渐远去。
地面上忽然抬起了一片厚木板，一道鬼鬼祟祟的人影探出了脑袋，慢慢爬出了地洞。
他的身上披着落叶和渔网缝制的伪装，在树林的阴影中，几乎与杂草丛生的地面融为一体。
人影将手放在嘴巴前，吹响了口哨。在他之后，周围陆陆续续抬起更多木板，在这条从森林前往波恩的必经之路上，藏匿的竟多达二十余人。
3月10日，清晨。
在撕毁了第一份由鲁普莱希特拟定的和约后，威斯特法伦方仍未得到满意的答复。当日清晨，一支由朱利奥和冯德莱恩统帅的轻装游骑兵部队突袭了波恩城最外围的一座小型修道院，拉开了攻击的序幕。
朱利奥部的骚扰袭击斩获颇丰，盖里乌斯因而判断波恩的科隆守军采取了收拢战术，不再犹豫。大军兵分两路，分别自偏西和偏东沿河方向发动大举攻势。
两千威军自森林营地出发，阵容谈不上庞大，然而堪称肃穆。两千军队，仅仅线膛火枪便有三百挺，硬弩两百张，对连番战败、丧失大量重要军械的科隆一方而言，堪称降维打击。
盖里乌斯所料不错，鲁普莱希特最终仍旧采取了保守的策略，他收拢波恩城最后的六百人教团军，以及四千余平民，以要塞化的波恩大教堂为核心，总共据守着最关键的三座堡垒。
其中，除却波恩大教堂有足足三百人的正规军，其他两座堡垒仅各有一百士兵保卫，但却聚拢了大量难民。
事到如今，鲁普莱希特已无需再为科隆总教会未来的名声考虑，他明目张胆地做了这一切，就是摆明告诉敌人：要想占领波恩，有胆杀光百姓。
但刨去以上作为，他另外派遣了一支负责隐秘行动的偏师。并非正规军，也不参与指挥，其成员全部是原本波恩的林地猎人，总数在两百人左右，人人对当地地形烂熟于心。
这些猎人的家人留在了波恩大教堂的地窖避难所，理论上最安全的地方。作为亲人能够安全活下去的代价，他们必须留在城市之外的野外，独自求生，尽可能猎杀落单的敌人，这是教会庇护他们亲人的酬劳。
仅仅一日，谨慎进攻的威军便攻占了波恩城最外围的北部建筑群。在发现居民已经全数撤离的情况下，盖里乌斯难得地允许连年征战、积怨已久的士兵大肆劫掠了一番无人区。
虽然居民早已撤离，但他们的家园却逃不掉。有时，能否“人财两得”并非关键，关键在于“劫掠”这一行为本身。迈过道德和法律的底线，肆意夺取毁灭他人的私有财产，哪怕单单打砸烧而不抢，依然有助于发泄压力。
毫无秩序地破坏行动持续了整整两天两夜，直到城北几乎不存在一栋完整的石木建筑，盖里乌斯才下令停止了敌对行动。
但在第三日点名时，他却发现了一个令他震怒的情况。
原本足有一千九百四十人的军队，最终点名时只有一千九百一十四人到场。莫名其妙的，26名士兵消失不见，莫名其妙的，他在根本没有遇到敌人的情况下丧失了四分之一百人队的兵力。
糟糕的失踪现象令盖里乌斯难以抑制地回想起曾在高卢经历过的蠢事。
“刮地三尺！”
在军营里，他对着哑口无言的数十名军官拍案咆哮。
“就算把整片森林付之一炬，也要把藏在地缝里的混蛋给我抓出来！”
