“欢迎霍赫瑙女男爵波莎夫人！”
“欢迎斯卡利察男爵雷纳德先生！”
“欢迎苏多梅日采男爵卡尔先生！”
候客厅门前的引导员照着宾客名单的顺序大声喊出各族家主的名号。
受到邀请的也不仅仅是权倾摩拉维亚的三大家族，更多的小家族，无论是商人世家还是低级贵族都收到了邀请。
经历一番天人交战，三大家族最终还是决定赴宴，瞧瞧这位名声日显的年轻总主教打算以何等手段逼他们屈服。
为了不在排场上落于人下，雷纳德和卡尔罕见地带来了一面包车的随从。两人甚至有些别扭——他们平日出行只带贴身的两三人，不习惯众星拱月的感觉。
而波莎对此毫无不习惯之感。她平时就好多人出游，这样方便她随时随地抓捕那些不顺眼的学者。
多亏奥地利国内支援，罗贝尔不至于如伊日似的连顿像样的晚宴都组织不起来——长桌上的烤盘里摆着新鲜的烤鱼，烤鸡，烤全羊。高脚盛台，各式瓜果蔬菜表面的水珠反射着烛光，分外诱人。
除了主桌外，宴会厅还另外布置了七张下桌，以供众人的随从和仆人饱腹。
见罗贝尔为他们准备的宴会布置得井井有条，让雷纳德原本的不满消散不少。
他望向大厅主桌最内侧安坐的青年男子，喃喃自语道：“那就是奥地利的总主教？真是年轻的过分了。”
他在罗贝尔这个岁数，整天惦记着怎么泡到隔壁约瑟夫家的可爱女儿，对家族事务毫不关心。
然而对方在想通的年纪已经被帝国皇帝授权单独领军，对地方有见机裁决之权，能和他坐在同一张谈判桌上对峙——甚至还是把握主动权的一方。
“波莎夫人，我们毕竟是客人，尽快去见礼吧……波莎夫人？”
雷纳德诧异地看向身边。
波莎夫人两眼通红，目不转睛地盯着与罗贝尔相谈甚欢的约翰·兰开斯特——他戴了一副金丝单片眼镜。
雷纳德暗道不好。
卡尔慵懒地侧腿倚靠在门框上。
“波莎大妈，这可是最高规格的政治聚餐，东家是皇帝最信赖的大主教，你要是敢惹事，不死几个亲信估计很难全身而退咯。”
对，就是这样，快点，快去得罪主教，快把自己玩死！
歪心思的卡尔在心中狂喊。
然而他低级的激将法没能抹消波莎的理智。
波莎夫人出乎意料地用匕首在手腕上划了两道伤口，用疼痛压下了对知识分子的愤恨。
卡尔遗憾地望着她彬彬有礼地与罗贝尔交谈了几句，优雅地入座，没能当场吵起来。
“好了，咱们也入座吧。”雷纳德小声和妹夫说道。
在入座时，卡尔故意隔着两个小家族的当家，没有和雷纳德二人坐在一起。
他打心底不愿被亲爱的奥地利当作反动分子的一员，至少这时候和波莎这个疯女人小小的划清界限，大舅哥想必不会怨他吧。
雷纳德不动声色地叹了口气，确实没有埋怨自己的妹夫。
而这一切都被心思敏感的罗贝尔与约翰看在眼里。
二人相视一笑。
果然，这位卡尔男爵就和情报说的一样，是位“心不在焉的摇摆派”。
约翰这一周以来搜集的情报果然没有让罗贝尔失望。
决定了，突破点就是他了。
众人没有第一时间谈论正事，罗贝尔和贵客寒暄几句后便迫不及待地埋头嗯造美味烤鸡。
原因无他，他赶了一天的路，实在是饿急眼了。
今夜的餐局注定有一番言语上的交锋，在正式开打之前，罗贝尔决定先把肚子填饱。
商谈事宜的责任暂时理所当然落在了已经和本地豪族混熟了脸的秘书约翰。
“呵呵，诸位女士先生，赶了这一路，肯定腹中空空，不要客气，请用餐吧。”
“哈哈。”卡尔熟络地大笑起来，“还是秘书先生懂我，那我就不客气啦。”
他立刻如罗贝尔一般埋头猛吃，毫无贵族风范，甚至惹得旁边的豪商厌恶地拉开距离。
雷纳德面露无奈之色。
他的妹夫平日向来以最苛刻的礼仪要求自己，没想到这次为了不掺和进农奴的破事连基本的颜面都不顾。
哎，早知道不喊他来了。
约翰转过脑袋，突然感觉被某种充满恶意的视线盯得脊背发麻。
他凭着直觉与波莎夫人四目相对，骤然想起雷纳德曾暗地里告诉过他的波莎夫人的毛病。
“嗯？”
他试探性地摘下金丝眼镜，果然，那种芒刺在背的感觉立刻消散如云烟。
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